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周菊也不想多提老人家的傷心事。他們家現下這種情況，確實遠遠比不上當年。但是，日子總要過，再差也不能把活人給生生憋死。
於是乎，周菊也沒順著戚奶奶的話憶想當年，只是皺著眉頭擔憂道：“這門親事咱們兩家都應下了，便是成了。不過這聘禮，咱們還得好好合計合計。怎麼說也不能讓小金還沒過門就覺得受了委屈，讓趙家人覺得咱們不夠重視這門親事。”
“那是肯定的。”說起聘禮，戚奶奶也沒有了旁的心思，跟著操心了起來，“要不然，我去找找他姑……”
戚奶奶說的“他姑”，是她的親生女兒、戚錚的親姑姑，戚雪。
而今整個戚家，其實也不是誰的日子都不好過。比如戚雪，因為嫁人的時候戚爺爺還在世，可算挑了門富貴親事。嫁的男人是柳葉村村長的親外甥，夫家條件就很不錯。
不過，就算戚雪日子過得很好，卻也從不曾想過幫襯孃家。按著戚雪慣常的一句話就是，她是嫁出去的女兒、潑出去的水，跟戚家沒半毛錢的關係。
戚雪說這句話的時候，顯然忘了當初戚爺爺還在世的時候，她時常拖家帶口、又是男人又是孩子的往戚家帶，蹭飯蹭的比誰都勤快，而且每次吃完了還必定會往夫家帶。
那時候的戚雪，每逢大包小包提著東西走出戚家大門又碰到村裡鄉親的時候，就會笑著美其名曰這是在幫婆家消食，誰讓她就算嫁了人也還滿心惦記著孃家，就捨不得孃家……
戚雪真正跟戚家斷了往來，就是在戚爺爺過世、戚家小叔發生變故之後。
都說趙家人是忘恩負義，戚雪這個戚家人也沒好到哪裡去。村裡不少人茶餘飯後閒聊的時候，都會編排戚雪的沒良心和吃裡扒外。
不過戚雪此人委實足夠厚臉皮，哪怕所有人都指著她的鼻子罵，她也能理直氣壯的回應一句：“我自個兒的小家都顧不上，哪裡還管的了孃家？”
“娘，別，還是算了。他姑是個什麼性子，您又不是不清楚。就算您真的親自過去了，他姑肯定也不會幫忙的。與其到時候將您氣出個好歹，還不如我再回我孃家藉藉去。”周菊咬咬牙，一跺腳，就打算再回孃家去討人嫌了。
“你孃家那邊也不是多寬裕。咱們之前欠的債都還沒還上，現下哪好意思再去借？”戚奶奶是感恩周菊這個兒媳婦的善良和寬厚的。但是周家那邊都是窮親戚，誰家也沒過的多麼好。一直這樣去給周家添麻煩，戚奶奶實在也沒臉。
再借下去，周家都快要變成他們家這般情況，連孩子上學都供不起了。
真要是為了給戚錚娶媳婦，鬧得周家那邊捉襟見肘、砸鍋賣鐵，戚奶奶會良心不安的。
搖搖頭，戚奶奶忽而念頭一閃，試探性的問道：“不然，咱們去找找老二家？”
“娘，二弟已經跟咱們分家了。當時說好了的，各不相干……”但凡可以，周菊也想找戚家二叔去說說情。
但是跟戚雪一樣，戚二叔也是個鐵石心腸的。當初戚爺爺重病，戚二叔都捨不得出錢，更何況現下只是戚錚娶媳婦？
就這樣，婆媳倆一坐一站，愁著臉在自家院子裡一邊商量一邊否定，說來說去也沒能想出法子。明明家裡也不是沒有可以幫得上忙的親戚，可偏偏都是靠不住的親戚。想想，還真是心酸。
“奶奶、媽，拿我的學費給大哥娶大嫂。”戚月紅已經悄悄躲在一旁聽了好半天了。
從起初得知大哥馬上就要娶大嫂過門的喜悅到家裡拿不出像樣聘禮的憂愁……戚月紅想來想去，還是覺得她應該懂事點，不能再繼續上學。
“怎麼哪兒都有你這丫頭的事？作業做完了？功課都複習過了？你馬上就要念初三了，學習要抓緊，可不能懈怠偷懶，知道不？”沒想到會被戚月紅聽見這事，周菊避而不談戚錚的親事，只管訓道。
因為之前已經讓戚月紅停過一年學，所以戚家眾人心裡都形成了難言的默契：說什麼也不會再讓戚月紅停學。
“可是媽，我大哥他……”戚月紅是知道家裡困難的。正是因為知道，她才沒辦法佯裝什麼也不知道，只顧自己。那樣的話，她就太自私了。
“你大哥的事情，有爸媽在，不需要你操心。你現下是不是不想學習？那就出去砍些豬草回來。還有菜地裡的黃瓜和西紅柿都差不多熟了，你去摘些回來中午下菜。”不給戚月紅繼續多說的機會，周菊開始給戚月紅安派起任務。
戚月紅的眼圈微不可見的紅了。好半天后，才在周菊的不耐煩催促下，不情
