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入為出的清官賬冊!!可這明明是作假嘛!怎麼可能連一點筆誤都沒有?!”
“既然賬數無誤,此事便已了結。”
“大人,怎麼能這樣?!那知州明明就是在賬冊上作了手腳,讓我們看不到他挪用公款的證據,這種徇私舞弊之行,大人豈能輕易放過?!”
裡面激烈的爭辯著,外面捧著湯食的二人可算是進退為難。
寧子只好硬著頭皮敲了門:“大人。”
“進來吧。”
二人進去一看,只見石巖坐在原位低著頭批讀各州公函,而該是覆命而歸的青錚怒氣衝衝的站在桌子前面,可憐的學格算生聰明地縮在一旁,儘量避免捲入這個危險的漩渦之中。
聽見寧子等進來的聲音,石巖沒有抬頭,吩咐道:“放下吧。寧子,你先帶算生回去。”
“是,大人。”
寧子過去拉了那嚇得不得了的算生,退了出去,皂隸也識趣地放下手上的湯食,匆匆跟著離開。
房間裡剩下那個冒著煙的青錚,還有靜得若冰山凍泉的石巖。
“大人,請你再派青錚前去查驗!我不信找不到那知州私吞公銀的證據!!”
“口渴嗎?”
牛唇不對馬嘴的問題讓青錚一愣,這才感覺到大清早出外辦事還未有滴水下肚,喉嚨幹得像久旱的農地。
鼻子忽然聞到一股酸酸淡淡的清香,嘴巴馬上不自覺的分泌出大量的口水,青錚往香味的方向看去,只見石巖案頭放著一盅湯食,根據那味兒,想必是消暑解渴的冰鎮酸梅湯!
“大人……”
當提刑司好好噢!有人伺候著隨時奉上涼爽的冰鎮酸梅湯,他也好想喝啦……
“渴了?”石巖以指敲擊盅身,發出清脆的聲音,盪漾在裡面的酸梅湯更散發出酸甜的味道。
“嗯……”青錚老實的點頭。
石巖嚴肅的臉上流露出溺寵的柔和:“你喝吧。”
“可以嗎?”
眨巴眨巴的大眼睛,讓人覺得拒絕的話是一件絕對殘忍的事情。
石巖略一點頭。
青錚欣喜若狂地撲過去抱起湯盅,可轉念一想卻又猶豫地放回原處:“大人批閱公函也很辛苦,還是你喝吧……”
看著他眼中關懷擔心和喉嚨猛嚥唾沫的矛盾,不禁讓人心生憐惜。
“我不喜喝甜湯,你替我吃吧。”
“真的?”大眼睛裡閃爍著快樂的光彩,像只挖到肉骨頭的大犬。
“不喝就算了,我讓寧子拿走。”
“別、別啊!”青錚連忙拿起湯盅,咕咚咕咚地灌起來。“啊!哈——好爽快啊!”一口氣喝完之後,他大大的長嘆一聲,彷彿將身體內所有的燥氣盡數排出體外。若是喝酒的話,大概是叫做豪氣或者海量吧,可惜他喝的卻是酸梅湯。
石巖待他放下空湯盅,才說道:“現在冷靜下來了麼?”
他這麼一說,青錚察覺到適才的惱怒情緒似乎舒緩了許多,發熱的頭腦亦逐漸冷卻了下來,心中漸見空明,不再像剛才回府之時的那般生氣了。方才明白到石巖用心良苦,他臉上一紅,率直地請歉:“屬下剛才確實是太過沖動,望大人恕罪。”
“不礙事。習慣了。”
石巖放下手中硃筆,迎上那雙清澈的眼眸。
“青錚,劉知州一事就此作罷,不必再作深究。”
“為什麼?!”
雖然不想讓這塊璞玉蒙塵,但立於官道,卻又總不免沾染汙垢,與其讓他往後犯錯,不若現在就讓他明這官場顏色,好令他稍有警戒。
念及至此,石巖說道:“這劉知州乃是當朝戶部侍郎之侄,同時亦是盧太師入婿,其挪款自用,橫行州縣之事已是早有耳聞。此番雖稍現狐尾,深究之下或能挖出些許罪行,但即便以此提交監察御使,到最後只怕也是不了了之。反而助長了風氣,效果反然。若此時罷手,給路上眾州府官員一個警示,劣行也會收斂下去。”
青錚歪了腦袋,似明似不明。
石巖知他迷惘,也不迫他:“不用急著明白,要懂這官道並非一朝一夕。慢慢來吧。”
“嗯,知道了……”
輕輕的嘆息,沒有送進青錚的耳朵。
“可以的話,還是希望你不要懂這官場之道啊……”
“大人說什麼?”青錚奇怪的問道。
石巖斂了恍然心神:“既然此事已完……”
青錚馬上搶了話頭