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作者:倪匡
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第一部:海面上的“鬼船”
歷史上最驚心動魄的沉船事件,大概要數鐵達尼號郵船在它處女航行途中撞冰山沉沒的那一椿了。
當然,在鐵達尼號之前,還有更多的沉船事件是十分令人吃驚的,但是由於事情發生的年代久遠,沒有了確實的記載,是以給人的印象也就不那麼深刻。例如蒙古大軍東征日本,全部艦隊遇颶風沉沒一事,一定更加驚心動魄,但是實際情形如何,已不可知了。然而鐵達尼郵船的沉沒,卻發生在近代,通訊方便,不幸的訊息,瞬即傳遍世界各地,更有人將之寫成小說,編成電影,印象深入人心,所以變成了人人皆知的一次沉船事件。
最近,美國一家電視公司攝製一個科學幻想性質的電視片集,涉及時光倒轉,其中就有一段,以鐵達尼郵船的撞冰山沉沒事件來作題材的。大意是說,有兩個現代人,由於“回”到了幾十年之前,忽然發現身在一艘大郵船之上,繼而發現那艘郵船,竟是鐵達尼號。
這兩個人自然是知道鐵達尼沉船的大悲劇的,於是,他們大起恐慌,找到船長,告訴船長說,他的船會在某時某刻,撞冰山沉沒,船長當然不信,將他們兩人,當作瘋子,囚禁起來。
但不幸終於發生,就像歷史所記載的一樣,鐵達尼號終於撞上了冰山。
這是設想很奇的一個故事,但這樣的故事,如果由我來寫,我一定要將之稍作更改,改成那兩個人向船長一說,船長開始不信,後來相信了,改變鐵達尼號的航線,結果反倒撞了冰山,遭到不幸,正如歷史所記載那樣。
這樣的更改,也是有原因的,因為鐵達尼號的悲劇,自始至終,都籠罩著一重神秘的氣氛。第一,在航線中,不應該有巨大的冰山;第二,以當時船上的裝置而言,就算有冰山,也可以及時避得開,但是結果,卻陰差陽錯撞上了去,釀成了巨大的悲劇,可知當時一定有甚麼古怪的事情發生過,說不定,真有兩個回到了過去的人,好心反而造成了禍事,也有可能的。
這篇故事的題目是“沉船”,是說一艘船沉在海中的事,和時光迴歸問題無關,而所涉及的船也決不是鐵達尼號,其所以用鐵達尼號來作為開始的,是想說明,在變幻莫測的大海之上,是沒有“絕對安全”這回事的,任何想像不到的古怪的、神秘的意外,都可能發生。鐵達尼號就號稱是“永不沉沒的船”,但是處女航行,就沉沒在海底,現在科學進步,船的安全裝置更好,應該沒有問題了,然而,甚麼船隻的安全裝置,好得過核子動力的潛水艇?美國的一艘核子動力潛艇“長尾鮫號”,還不是在大西洋海底沉沒,原因至今未明麼?好了,大海是莫測的,任何意外皆可以發生,但是人類對於航海的熱衷,自幾千年前開始,一直到如今不衰,並不被神秘的大海嚇阻,是以,沉船,幾乎每年皆有,已算不得是甚麼特別的新聞了。
我有一個朋友,間接和我約了一個約會,那位朋友說,有一位摩亞船長,有一些事,要和我商量。
我和摩亞船長的見面,是在一家酒吧之中。
在我的想像之中,一位船長,一定是留著絡腮鬍子,身形高大,神態莊嚴的中年人,穿著筆挺的制服,袖口和領上,鑲著金邊,神氣十足的人物。
可是,當我走進那家酒吧的時候,卻看到一個膚色黝黑,身材瘦削,動作靈活,穿著便服,至多不過二十七八歲的年輕人,向我走了過來。
那年輕人有一張十分和藹可親的臉,和一雙靈活之極的眼睛,他一看到我,就伸出手來:“你是衛先生吧,我是摩亞。”
我奇怪地“哦”了一聲,道:“摩亞船長?”
他點了點頭,和我熱情地握著手:“是,終於能和你見面,我真高興,我母親是毛裡族土人,我最拿手的本領,其實是劃獨木舟!”
我給他的話逗得笑了起來,我立即喜歡他,因為他是一個十分隨和,一點也沒有架子的人,我和他一起坐了下來。
他給我的第一印象,是一個活潑、坦誠的人,是以我以為不必和他多說無謂的客套話,我道:“船長,那位朋友說,你有一件很為難的事,找我商量?多謝你看得起我!”
摩亞船長笑了起來,他有一口潔白、整齊、細小的牙齒,這種牙齒,可能是毛裡族人的特徵之一,他