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這一年多來,項莊在她贏貞房裡留宿的日子遠多於在魏悅房裡,既便是魏悅產後身體恢復,項莊更多的時候也仍會選擇留宿在贏貞房裡,然而既便是這樣,她贏貞的肚子卻仍舊不見動靜,一直都沒有動靜。
贏貞知道,不能再等下去了,她必須另想辦法。
倏忽之間,身後傳來了輕盈的腳步聲,贏貞聞聲回頭,百里伊水的倩影已經嫋嫋婷婷地了閣樓,又向著贏貞福了一福,道:“伊水見過夫人。”
“小妹你來了。”贏貞當下前親熱地拉住了百里伊水的小手。
百里伊水如今可是吳中城裡的名嬡了,長兄百里賢深得楚王信任,二兄百里茂也是軍中有名的悍將,哪家子弟要是能夠娶了百里伊水,可就立刻攀高枝了,更重要的是,百里伊水本人也是長得人比花嬌、美豔無雙。
這半年多來,百里府的門檻都快被絡繹不絕的媒婆給踏平了。
不過,前來提親的世家豪族全都吃了閉門羹,其中甚至還有叔孫貫的嫡孫,誰也不知道百里氏想選個什麼樣的金龜婿,只有贏貞隱隱知道百里伊水的心思,換作以前,贏貞絕對不會主動去促成百里伊水的好事,不過現在,情勢又自不同了。
寒喧過後,當贏貞再回頭看時,只見荷塘對面的小徑已經只剩下魏悅、虞姬跟十幾個宮女了,項莊卻是不見了,望著明豔動人的魏悅,贏貞臉忽然露出了一絲掙扎之色,不過當她的目光落在魏悅懷裡的項政身時,神情立刻就變得堅定了起來。
項莊匆匆走進偏殿時,項他早已等候多時了。
“子翼,編戶齊民的統計有結果了?”項莊剛進門,就急不可待地問道。
所謂編戶齊民,指的是編入戶藉的自耕農、傭工、佃農等等,毫不誇張地說,編戶齊民就是一個國家的基石,軍隊的兵源來自編戶齊民,國家的稅賦更來自於編戶齊民,編戶齊民數量的多寡,直接決定一個國家國力的強弱。
歷史,漢武帝之所以能夠北擊匈奴,靠的就是基數龐大的編戶齊民,正因為擁有取之不盡的稅賦,正因為擁有用之不竭的兵源,大漢帝國才能夠數十年如一日,持之以恆地對匈奴用兵,最終打得匈奴潰不成軍、倉皇西遁。
還有,秦始皇之所以能夠橫掃、一統天下,除了耕戰體系這個利器以外,還有一個很重要的原因就是,當時的秦國擁的編戶齊民數量要遠遠過關東任何一個國家,甚至比關東六國加起來的總和都要多。
秦始皇一統天下前,華夏族的總人口大約在三千多萬,其中秦國的人口約為一千萬,可這一千萬絕大部份都是自耕農、傭工、佃農等等編戶齊民,當時關東六國的總人口約為兩千萬,可這兩千萬中,編戶齊民的數量卻不足一半!
有人會問,另外一半人口哪去了?事實,另外一半人口全成了世家豪族的家奴、僕役或者是佃農了,譬如齊國田文,也就是戰國四公子之一的孟嘗君,光食客就有三千人,要養活這麼多食客,得有多少產業,多少佃農?
而世家豪族的家奴、僕役、佃農是不計入編戶齊民之中的,這些家奴、僕役、佃農只需對主家負責,國家抽調壯丁時,他們不必應徵,國家徵收人頭稅時,他們不必納稅,甚至國家徵收田賦時,世家豪族的佃農也不必納賦。
正因為此,秦國一統天下才是大勢所趨。
由此可見,編戶齊民的數量對於一個國家來說,是多麼的重要!
早在當初剛剛繼承王位之時,項莊就已經授意項他開始清查江東的編戶齊民了,現在時間已經過去了好幾個月,七路聯軍打退了,九江平定了,跟淮南國間的盟約也簽了,編戶齊民的清查工作差不多也該有結果了?
然而,項他的情緒卻似乎有些低落,朝項莊見禮之後,又從衣袖裡取出了一本小冊子遞給了項莊,如今江東的造紙業已經相當達,所有流通的藉都已經是紙質的了,官府衙門的行文冊佈告等等,也都採用了紙張。
項莊接過小冊子,心情一時間竟有些忐忑。
等到開啟小冊子之後,項莊才終於知道項他為什麼會情緒不高了,小冊子第一頁記錄的是吳郡吳中縣編戶齊民的清查結果,吳中縣是江東屈一指的大縣,在項莊想來,吳中縣的編戶少說也有兩萬戶,齊民數少說也該有十萬,可結果卻讓項莊大跌眼睛。
堂堂一個吳中縣,楚國王城所在地,竟然只有五千多編戶,不足三萬齊民!
“子翼,這不對?!”項莊抖了抖小冊子,吃驚地道,“吳中這麼一座雄城大邑,閒時都人山人海,熙熙攘攘,怎麼可能只有五千多編