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了一生中最大的驚喜。白宮準備頒給他總統自由獎章，那是我國公民 的最高榮譽。布什總統和第一夫人將到本頓維爾親自把獎章頒給父親，父親 也因此榮譽而感到十分欣喜。在這種場合，父親當然可以邀請任何人參加頒 獎典禮，但是我們幾乎不用問，就知道他要邀請哪些人：當然是沃馬特商店 的同事們。
頒獎典禮在 3 月 17 日星期二早晨舉行，地點在沃馬特總公司的大禮堂 內，那也是父親舉行無數次星期六早晨會議的地方。幾百位公司同仁齊聚一 堂，在這個特別的日子，他們對父親的愛戴特別令人感動。他們表現得太感 人了，我想連布什總統夫婦可能都頗感意外——更不用說白宮的新聞記者 團，因為他們給總統一個最為熱烈的沃馬特式的歡迎。父親顯然十分高興， 他把它稱之為 “我們整個事業最榮耀的一刻”。當然，他將他所有的榮耀與 公司同仁們分享。但這也是令人沉痛的一天。他必須坐在輪椅上被推上講臺， 我想許多公司同仁都已感覺到，這可能是他們最後一次和父親在一起。當天， 會場裡洋溢著一種榮耀的氣息——但也有許多回憶與淚水。
下面就是總統對父親的褒揚：
薩姆·沃爾頓，一個道地的美國人，他具體展現了創業精神，是美國夢 的縮影。他關懷員工，奉獻社群，而希望與眾不同是他生平事業的特色。通 過設立拉丁美洲獎學金，他使人們更加接近，並與他人共同分享他所代表的 美國理想。他是忠實於家庭的男人，企業的領導人，也是倡導民主制度的政 治家。薩姆·沃爾頓具有誠實、希望和努力工作的美德。美國向這位商業領 袖致敬，祝他的生活和他的事業一樣成功。
幾天後，父親住進了小石城的阿肯色大學醫院。即使在他在世的最後幾 個星期裡，他仍然很高興地做他以前喜歡做的事。除了家人以外，在他去世 前跟他談過話的外人中，有一位就是當地沃馬特商店的經理，他應我們的請 求，來和父親聊聊店內本週的銷售數字。獲得自由獎章後不到三星期，也就 是父親 74 歲生日後數日，父親與癌症的抗爭終於結束。4 月 5 日星期日早
晨，父親平靜地走了——他面對死亡就像他面對生命一樣地令人深有所感。
我們都會懷念他。
羅布·沃爾頓，沃馬特商店董事長
阿肯色州本頓維爾，1992年 5 月
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