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第二十講 六旬慶典（3）
三
舉國興辦如此規模宏大、豪華鋪張的“六旬慶典”，巨大的開支猶如壓在光緒帝身上的一座大山。就在籌備慶典的同時，為了應付軍費開支，戶部剛剛向國外銀行借貸。
據《近代史資料》1962年第3期記載：
由於戰局惡化，為了軍事需要，清政府向英國、德國訂購了幾艘快艇，又向阿根廷訂購了十三艘快艇，共計需款四百餘萬兩；
為了應付戰局，軍隊的開拔、招募和編練、沿海的防禦，總計需款三百九十餘萬兩。
“致遠號”中國官兵（中立者為鄧世昌）如此巨大的軍事開支，短期內集結在一起，令國庫空虛、靠借貸度日的清政府難以為繼。百般籌措，依然無果，不得已戶部只得再舉外債。光緒二十年六月（1894年7月），也就是慈禧壽典的籌備接近尾聲之際，戶部透過海關總稅務司赫德，向英國銀行借貸一千萬兩，年息七厘半，十年以後還本，十年中利息銀四百二十萬兩。
前線戰事愈演愈烈，軍費的籌措尚且需要舉借外債，那麼慶典的費用又將如何籌措？毫無疑問，從已經寅吃卯糧的清政府的財政狀況來看，用於慈禧慶典的費用，只能是挪用、拼湊與搜刮，此外絕無他途。據《皇太后六旬慶典》檔案資料記載，費用主要來自二個方面：
（1）“部庫提撥”：從“籌備餉需、邊防經費兩款”中提用一百萬兩，從鐵路經費中挪用二百萬兩；
（2）“京外統籌”：即向京內外臣工攤派的銀兩。據檔案記載，宗室王公、京內各衙門、各省督撫將軍等文武官員共計報效銀兩二百九十八萬餘兩。
這筆費用來源是《皇太后六旬慶典》檔案中有據可查的銀兩，至於不見於賬面的隱性費用還不知有多少。此外，慈禧索取的貢品，不可勝計，其價值更是無法估量。
在慈禧“六旬慶典”鋪天蓋地的準備過程中，清軍與日本軍隊的海陸作戰屢遭敗績。慈禧六旬慶典的正日是光緒二十年十月十日，而是年的六月二十三日（1894年7月25日），日本不宣而戰，在牙山口外豐島附近襲擊並擊沉清朝運兵的商船“高升號”，船上七百餘人全部遇難。七月一日（8月1日）中日正式宣戰。八月十八日，日本海軍在鴨綠江口的大東溝海面挑起了黃海大戰，北洋海軍頑強抵抗，統帥丁汝昌負傷，“致遠號”等四艘戰艦被擊沉，幾百名北洋海軍官兵壯烈殉國。九月二十六日（10月24日），日軍渡過鴨綠江，大舉侵入遼南，隨後向大連、旅順進犯。
四
前方戰事吃緊，軍費開支屢屢告急，而慈禧卻為自己的生日慶典大肆揮霍，朝中部分官員產生不滿情緒，他們紛紛上書，呼籲停止慶典工程，將祝壽費移作軍費。戶部尚書翁同龢更是在奏摺中歷陳戶部籌款之艱難，請求停止“以後尋常工程，其業經興辦之工毋庸停止”（《翁同龢日記》）。
此時，慈禧心中矛盾重重。
首先，慈禧心有不甘。
從咸豐十一年垂簾聽政開始，慈禧一直執掌著清朝最高的權力，即使期間經歷了同治帝、光緒帝的親政，但她從未離開政治舞臺。在清朝的歷史上，她的執政時間僅次於康熙帝與乾隆帝，雖然沒有文字記載慈禧曾經自比兩位先帝的偉業，但僅從歸政以後自恃有資格入住寧壽宮一事，就足以證明。既然，康熙帝有規模宏大的六十壽誕、乾隆帝有聲勢浩大的七十慶典，那麼自己也完全可以享受花甲之年的普天同慶。尤其是慈禧一直對自己的生日逢十不順耿耿於懷：二十年前，四十歲生日剛過，意想不到的是，兒子同治帝死於天花；十年前，五十歲生日，雖想籌辦一個開心的五十大壽，可中法之戰，又攪得她晝夜不寧。六十歲生日即將到來之際，極度膨脹的貪慾已使她無法客觀面對現實。為應對戰爭而放棄自己的一時私慾，慈禧心有不甘。
其次，慈禧心有壓力。
進入慈禧慶壽之年後，為了討好這位當朝的老佛爺，在慈禧的指使下，從上到下都把慶壽作為王朝中壓倒一切的大事來做。即使戰火已燃至家門，光緒帝及大小臣工依然不敢有絲毫懈怠。為大清朝當家三十餘年的慈禧，不是不知道中日之間劍拔弩張，當下最為緊要的開支應是軍費；她也十分清楚舉借外債一千萬，意味著此後十餘年間，大清王朝將揹負著沉重的還債壓力。而自己的六十慶典就在這多事之秋進行，朝野間的議論就會接踵而至。特別是黃海大戰，北洋海軍慘遭敗績，朝野譁然。臣下們紛紛建言，矛頭直指慶
