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小花的胭脂生意走上正軌，那些先前買過的夫人小姐都指定要華哥牌胭脂。這是海子給小花打的廣告，別人都有什麼什麼作坊名稱，人家問起來，他便只好說是華哥製作的胭脂了，於是“華哥”這個名字便越叫越響亮。
小花再沒有用以前那種裝扮進縣城，現在所有人都知道這藥酒是田家產業，別人很容易就認出自己的身份來。小花索性換成一箇中年落魄漢子模樣，化妝略微麻煩些，幸好小花這段時間對胭脂瞭解比較深，在臉上塗塗抹抹，看起來就很有滄桑感了。
小花經過幾個月的精心準備，她想去把銀子存一部分到錢莊，畢竟以後行走方便一些，不然每次用到大筆銀子的時候都要去後山，容易引人懷疑的。另外她還打算再去看看師傅。自從被賀啟章接到縣城後一直沒有訊息，心中總覺得不安。
小花當先進入四通錢莊，存入上次開的匿名通兌戶頭上，她現在換了形貌，反正人家只人憑據，不認人，很容易就辦理好事情。
小花剛出錢莊，從裡屋走出來一個白衣公子，竟然和公子康有些相像，只不過面容更加冷毅，渾身散發著生人勿進的氣息。他看著小花的背影消失在街道轉角，偏頭對旁邊掌櫃道：“那也是你們的客戶？”
錢莊麼，首要信條就是為客人保密，所以掌櫃儘管對白衣很是恭敬畏懼的樣子，也只是笑著點頭，沒多說什麼。
白衣嘴角淡淡笑了一下，他看中這家錢莊正是因為這個錢莊信義，不會隨便因為外力而改變初衷。所以他才放心地和他們合作。
……
小花在茶樓裡要了一壺茶，點了兩碟小菜，吃吃喝喝，聽著周圍眾人閒聊。運氣不錯，今天茶樓來了一個講評書的。也沒啥講究，直接一把摺扇一盞茶，便開始說開了。講評書要的就是人氣，有那些聽的上癮的。挨不住且聽下回分解的，就討銀子，然後說書人便開始繼續“上回說到……”
說的是一個潦倒書生遇到一個蚌精，這蚌精天天變成人去給書生洗衣做飯伺候他老母親，連帶著還紡紗織布賺銀子給他當束脩。終於書生考中，遇到富家女子成就良緣，於是這蚌精就功成身退了……
小花看著那些聽書的人眼裡冒光，巴不得自己就是那個書生，有個美豔妖精給自己洗衣做飯神馬的……小花只靜靜地聽著，心中沒有任何想法。對了，男人要的就是這樣的女人吧。美麗，溫柔，賢惠，持家。勤勞……最重要的是還得“大度”，當男人有更好的女人了，自己得懂得“讓賢”。
入夜，小花潛入賀家後院，裡面黑燈瞎火的，最鬱悶的是周圍種植的植物很少，小花很難憑藉稀疏的植物氣息判斷方位。幾次差點撞到假山上。
後院有座獨立的房子，小花看到裡面有燭火亮著，連忙從旁邊靠近，聽到裡面依稀有說話聲音。對方太小心謹慎，聽不清，正要用手指蘸口水捅破窗戶紙。從旁邊假山裡傳來輕微聲響。小花一驚，沒想到假山裡還另有乾坤，自己剛才差點撞上去呢，來不及多想，連忙藏到一棵盆栽的景觀樹後面。
一個穿著水綠色抹胸長裙的女子。手提四角宮燈引路，帶著一個穿著黑斗篷的人直朝正屋這邊行來。
女子在門上輕叩兩長一短，而後開門，引著那人進去，自己走後面，四下張望一通才謹慎地關上門。
小花心中疑竇更深，這女子自己像是在那裡見過……哦，對了，自己第一次來賀家的時候，賀啟章介紹這是他新納的小妾，正是因此才將賀大夫氣的中風癱瘓的。小花心中氣憤不已，真是紅顏禍水呀。
小花有等了一會，屋子裡面靜了下來，小心將耳朵貼在牆上，仍舊沒有絲毫動靜。莫非消失了？不對，屋內有密室！
莫非這一切都和賀啟章硬要將賀大夫接過來有關係？他們究竟在做什麼勾當，非要把賀大夫拉進去？
等了好久，那女人終於帶著斗篷人出來了，同時懷裡抱著一個鼓鼓囊囊的包裹，小花鼻翼扇動，一絲極淡的味道進入鼻腔，精神力瞬間調動起來，立馬分析出這氣味中的藥性成分，竟然是罌粟！
這罌粟有強烈鎮痛的功效，實際上也就是麻痺神經，用的多的話會對神經有一定損傷。小花腦海中仔細搜尋關於這位藥的作用，一短文字躍入腦海：罌粟結青苞時，午後以大針刺其外面青皮，勿損裡面硬皮，或三五處，次晨津出，以竹刀刮，收入瓷器，陰乾用之。有斂肺、澀腸、止咳、止痛和催眠等功效，長期服用易成癖。小花記得以前賀大夫就給她講過，儘量少用這玩意。
這時，房內響起極輕微的腳步聲，悄悄
