格林童話集

第68部分 (第2/4頁)

三十年對驢來說太長了，但你會滿意吧！”“主呀，”

狗回答說，“這是你的意志嗎？想想我將怎樣狂奔，我的腳決不可能堅持那麼久，當我一旦不能叫了，除了從一個角落跑到另一個角落，我還能幹什麼呢？”上帝見它說得對，減了它十二年壽命。接著猴子來了。“你一定願意活三十年吧？”上帝對它說，“你不必像驢和狗那樣幹活，卻可以享受生活。”“啊！主呀，”它回答，“過去也許是這樣，但現在已大不同了。如果天降小米粥，我可沒有勺兒。我總是幹些發笑的勾當，比如做做鬼臉逗人發笑。

如果他們給我一個蘋果吃，我就大咬一口，不過它是酸的。悲哀常常藏在歡笑之後！三十年我可耐不住。“上帝仁慈，減了它十年。

最後人類出現了，他是那樣地開心、健康而又充滿生命力，他請上帝指定他的壽命。

“你將活三十年，”上帝說，“夠長了嗎？”“太短了，”人說，“當我剛建起我的房子、在自己的灶上燒火時，當我辛勤栽培的樹木剛開花結果時，當我正準備享受生活時，我卻要死了！哦，主呀，請延長我的生命吧！”“加上驢子的十八年。”上帝說。“那還不夠。”

人回答。“那再加上狗的十二年。”“還是太少了。”“那麼，”上帝說，“我再給你猴子的十年，但不能再多了。”人走了，但還是不滿意。

這樣人活七十歲，起先三十年是他的本份，但瞬息即逝，這階段他健康、快樂，高興地工作，生活也充滿了歡樂。接下來是驢子的十八年，這時候，生活的負擔壓在肩上，他得辛勤地勞作養活他人，他這種忠實的服務換來的卻是拳打和腳踢。然後是狗的十二年，那時他失去了利齒，咬不動東西，只能躺在牆腳忿忿不平地低吼。這痛苦日子過後，猴子般的生活結束了他最後的一生。這時，他傻頭傻腦，糊里糊塗，成了孩子們捉弄、嘲笑的物件。

死神的使者

古時後，有個巨人漫步在鄉間的大道上，突然一個陌生人跳到他跟前說：“站住，不許再往前走一步！”“什麼？”巨人叫道，“你這小東西，我兩根指頭就能把你捏死，你敢擋我的路？你是什麼人，敢口吐狂言？”“我是死神，”他回答說，“沒有人能反抗我，你也必須服從我的命令。”但巨人拒絕了，和死神打鬥起來，這是一場持久而激烈的戰鬥，最後巨人佔了上風，一拳擊倒了死神，使他癱倒在一塊石頭旁。巨人凱旋而去，死神倒在那兒屈服了，他太虛弱了，竟爬不起來了。“現在我該怎麼辦呢？”他說，“如果就縮在這個角落裡，世上就沒人會死，那麼必定會擠滿人而無處容身了。”這時來了位年輕人，朝氣蓬勃，一路高歌，並且在舉目四顧。一看見這個半死半活的人，馬上關切地走了上來，扶起他，從自己的瓶中倒了口水給他，看著他恢復了幾分力氣。那陌生人邊爬起邊說：“你可知道我是誰嗎？你知道你幫了誰嗎？”“不，”年輕人說，“我不認識你。”“我是死神，我從不放過任何人，你也不例外。但為了表示我的感激之情，我向你保證我絕不出其不意地降臨於你，我會在來取你性命之前派我的報信使者通知你。”“好的，”年輕人說，“能知道自己的死期就足夠了，至少在這以前我不用提心吊膽的。”然後他愉快地走了，無憂無慮地生活著。但青春和健康不會長久，很快病痛與悲哀都來了，它們開始一天天地折磨他。他自言自語道：“我不會死的，因為死神還沒來，我真希望這病痛纏身的痛苦日子趕快結束。”後來他的病好了，他又過上了開心的日子。有一天，有人拍了拍他的肩膀，他扭頭一看，發現死神就站在他身後。“跟我來，你和這個世界告別的時刻已經到了。”“什麼？”這人問道，“你怎能食言？你不是保證說你本人來之前會派信使來嗎？”“別作聲！”死神說，“我不是接二連三地差信使到這裡了嗎？寒熱不是來打你、推你、摔倒你了嗎？暈眩不是弄得你頭昏腦脹嗎？痛風病不是折磨你四肢嗎？耳鳴有過嗎？牙痛時不曾使面頰發腫嗎？而且，我的兄弟‘睡神’不是每晚向你提起我嗎？夜裡，你難道不是像死人那樣地躺在那嗎？”

這人無話可說，只得聽天由命，跟著死神走了。

鞋匠師傅

鞋匠師傅個子矮小、枯瘦如柴卻又生性活潑，他可是一刻也閒不住。他長著個突出的鼻子朝上翻起，有著一張灰色的麻臉，留著一頭灰不溜秋的蓬鬆頭髮，和一雙不停左右閃爍的小眯眼。他什麼都看在眼裡，對什麼都吹毛求疵；他對什麼都清楚，而且總是他有理。他走在大街上，總喜歡指手劃腳，就像在划船一樣。一次他把人家女孩子提的