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邵寶元使勁憋住了笑,問他:“您是不是想說,這裡必是寸土寸金之地?”
“對,對,就是‘寸土寸金之地’。”盧蘇說,“其實它們的意思都差不多。”
邵寶元告訴他,這兩句話的意思是完全相反的。他給盧蘇解釋完,盧蘇也哈哈大笑起來。看來他的心情的確不錯。
原來,盧蘇接了飯店之後,錢賺了不少,他就想趁勢發展,圓自己開大飯店的夢。可是憑著他經商的才能和精明,他意識到東單這塊地方雖然佔有地利之便,已經成了一塊商業區,可是要謀發展卻不很理想。因為它的客戶主要是使館區的洋人,可是相對於使館區來說,它的位置又偏東,使館區人員到這裡來並不是特別方便。再說,它又受到東單北大街的制約,不能向東發展,要發展只能向西,而西面又為寶珠飯店所阻,如此一來,盧蘇就想到了王府井大街南口。書包 網 。 想看書來
莫名的暴利和夢中的大廈(6)
王府井一帶自晚清就有了商業活動,到清朝末期已經有了相當的規模。不但有小攤、小販,而且飲食業也相當發達。聚豐堂、福壽堂、源豐堂、東興樓等大飯莊也都陸續在這裡開張,而且生意日漸興隆。尤其是聚豐堂,號稱“內城第一飯莊”。後起的東興樓雖然時間不長,可是生意紅火,大有後來居上之勢。這就說明這裡商業發達,而且勢頭看好,正在步步走高。如中國商人所說,這裡是聚財氣和人氣的地方,否則飲食業決不會這樣興旺。再說,王府井大街的中段和北段又有兩大教堂:天主教東堂和位於燈市口大街路北的美國基督教公理會,這都是外國人尤其是使館區人員經常出入的地方。可是要到這兩個地方去,都以走王府井大街為捷徑。此外,東單三條還開了一家中國最早的西醫醫院,來往的中外人士也很多。另外,作為新興的商業中心,東安市場也初露端倪了。
王府井有這些便利,一些外國人也開始選擇這裡作為住所。英國《泰晤士報》駐北京記者莫里遜就買了王府井的一所房子當作私宅。他也算是有些影響的人物,以至有相當一段時期,王府井大街在外國人口中竟被稱為“莫里遜大街”。有此羊帶頭,還沒有隨之而來的羊群嗎?因此,在這裡居住的外國人也會越來越多。
再說,王府井南口離紫禁城、天安門及京奉鐵路東站,也就是前門火車站不遠,尤其方便客人們的來往;王府井南口又處在通衢要道東長安街上,南來北往,東行西去,都比舊址更靠近市中心。正是考慮了這麼多因素,盧蘇才費盡周折,出重金在當時的鐵路公司西側買了一片地。
1903年,盧蘇在新址上打下了五層樓的地基,但只蓋起了一層。因此,這段時間的北京飯店只供餐,沒有住宿。邵寶元也結束了學徒生涯,不但當起了夥計,而且負起了訓練學徒之責。新店新房也得有新規章,飯店初步有了分工。夥計們有的專管打掃衛生,有的專管桌面的事,如上菜、擺菜等。比起在舊址沒有分工的時候,這也是朝現代化管理進了一步。
邵寶元升了職,也加了錢,心裡自然高興,可是他還關心著建五層樓大飯店的事呢,盧蘇不是給他許過願嗎?大樓一建起來,就讓他當領班。
有一天,盧蘇似乎格外高興,說起話來眉飛色舞,見誰都笑,總是樂呵呵的,邵寶元就藉機問盧蘇:“您什麼時候蓋大樓啊?”
盧蘇做出一副神秘相說:“最近我要辦一件大事,這件事比蓋大樓重要得多。猜猜看,我要辦什麼大事?”
邵寶元想來想去,實在想不出對這位獨眼的洋老闆來說,還有什麼比蓋大樓更重要的事了。看著邵寶元迷惑不解的樣子,盧蘇哈哈大笑起來,他高興地張開手臂,仰著臉、旋轉著朝天大叫:“哈哈,為我高興吧,我現在是世界上最幸福的人了,感謝上帝賜給我一位新娘,我要結婚了!我要結婚了!”
邵寶元和其他中國夥計看著盧蘇興高采烈的樣子,直為他擔心,擔心他樂瘋了。
也許是新址帶給他的好運,也許真如他所說,他的財富給他帶來了幸福,他真的娶了一位義大利姑娘做妻子,而且還是一位美麗的妻子。
又過了一年左右,正是一個風和日麗、鳥鳴花豔的日子,盧蘇笑逐顏開地來問邵寶:“你們中國人有一句俗話,是說一個人好事來了一個又一個,這句俗話是怎麼說的?”
莫名的暴利和夢中的大廈(7)
邵寶元告訴他是“好事成雙”或是“雙喜臨門”。
“對,好事成雙!”盧蘇高興地叫著,“我也好事成雙‘雙喜臨門’了。我