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“你可以和我們一起飛回華盛頓。”那個人說:“我們局的Falcon飛機在外面等著。”
“謝謝。我一直想去拜訪一個人。我明天回去。”
“好吧。你忙去吧,下次見。”
芬恩想:我是得去忙了。
那些人走了。芬恩租了一輛車,向底特律郊外駛去。途中,他在路邊一個商場外停下來,從揹包中拿出一張地圖和一份貼著照片的資料。照片上的男人六十三歲,禿頂,身上有幾處正在褪色的紋身,名叫丹·羅斯。
這不是他的真實姓名。不過,哈里·芬恩的名字也是假的。
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冷酷如石 第三章(1)
關節炎。更糟糕的是這該死的狼瘡。它們是可愛的一對,完美地同步折磨羅斯,讓他的生活痛苦到極點。每根骨頭都在吱吱作響,每條肌腱都在尖叫。他做出的每個動作,彷彿都是在讓一頭驢踢打他的五臟六腑。但他繼續活動。因為如果停下來,他就再也無法活動了。他吞下幾顆不該吃的藥丸,在光禿禿的蒼白腦袋上扣上一頂球帽,拉下帽沿遮住眼睛,然後戴上一副太陽鏡。他從來不願意別人看到他在看什麼,也從來不想讓別人看清楚他的樣子。
他鑽進汽車,開車去商店。路上,藥物開始發揮作用,他感覺良好起來。或者,至少幾個小時之內,他會感覺良好。
“謝謝您,羅斯先生。”店員看著信用卡上的名字說。然後,他把信用卡和羅斯買的東西一同遞還給他:“祝您愉快。”
“我已經不再有愉快的日子了。”羅斯回答說:“我只有剩下的日子。”
店員瞥了一眼那頂扣在禿頭上的帽子。
羅斯知道那個人在想什麼,就說:“不是癌症。如果是癌症就好了。快一些。你明白我的意思嗎?”
店員二十剛出頭,當然正是生命力旺盛的時候。他看上去根本不明白羅斯的意思,只好尷尬地點點頭,轉身接待另一位顧客去了。
羅斯從商店出來,不知道接下來該做什麼。他不用為錢擔心。山姆大叔把他的老年生活照顧得很好。他領著最高等級的退休金,健康保險費也是最高等級的。這是聯邦政府做的好事之一。在他看來,他們做的這種好事不多。現在,他只有時間了。這是他最不知道該如何打發的東西。現在做什麼?回家去無所事事?還是到當地那家熟食店去吃午飯?他可以在那裡填飽肚子、看娛樂和體育電視網的節目,還可以和那些不可能喜歡上他的漂亮女服務員*。但他仍然可以做夢,不是嗎?夢想女人對他投懷送抱的日子。
他不得不承認,這已經不算什麼生活。他一面這樣想著,一面漫無目標地四處張望。即使到今天,他仍然無法克服那種本能的衝動,總想看看是否有人跟蹤他。如果過去一直有人想殺你,你就會變成這樣。不過,上帝啊,他曾那麼喜歡那種感覺。現在可真他媽討厭。在他的這種“金色”歲月的每個難熬的日子裡,他都進退兩難,需要艱難地決定是回家還是去熟食店。三十多年前,他每個月都在不同的國家。不管怎麼說,至少高峰期是這樣。他總是說,從機翼上看世界,這個地球就是一個這樣的地方:不選擇祈禱就(選擇?)拿起武器。他臉上露出一個懷舊的笑容。現在,他只剩下這些了,只有回憶和他做伴。還有這該死的狼瘡。我猜上帝終究還是存在的。真該死,現在才發現這一點。
不幸的是,儘管羅斯的觀察技能仍然很好,卻再也不是準確無誤。街區那頭,哈里·芬恩正坐在他租來的汽車裡仔細觀察著這位獨特的羅斯先生。丹,準備上哪裡去?熟食店還是回家?熟食店還是回家?你的黃昏歲月可真漫長啊。
芬恩多次觀察過丹·羅斯這個做內心決定的過程。大約有四分之三的時候,羅斯最後都選擇了去熟食店,而不是回家。這個比例今天仍然有效。羅斯轉身順著大街往前走,走進Edsel熟食店。從門上的標牌可以看出,這家熟食店1954年開張,而且生意一直很火。這說明它遠比那款讓人沮喪的汽車(當初店名就是根據這款福特汽車的名字Edsel取的——譯註)受人歡迎得多。
冷酷如石 第三章(2)
至少一個小時的時間裡,羅斯會在那裡吃午飯,仔細觀察那些乖巧女服務員們的每一個動作。然後,他用二十分鐘開車回家。然後,他將坐在後院裡看報,然後進屋小睡,然後吃一頓簡單的晚餐,看電視,在窗邊那張小桌子上和燈影一起玩單人紙牌遊戲。然後,這個男人上床睡覺。到九點鐘,那座小平房中的燈光就會熄