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牛車到了山腳下換成了馬匹。
如她所猜測的,到這一步,仍然沒有看到未家的人。
這裡的人看起來很陌生。
拉車的馬也太健壯了,車也非常的堅固。
楚嫣然認出來了,她說:“這是驛站的車伕和馬,車也是驛站的。”
車輕快地行駛在官道上,官道的石板發出清脆如金屬般的馬蹄聲,車輪聲如輾過樹葉,沙沙的。
很快就到了城門處,劉大人帶著人,備著水酒。
未東來和未起寧下馬,未東來還來將楚嫣然扶下來,楚顏猶豫了一下,未起寧就過來扶她了。
未東來接過劉大人的酒杯,楚嫣然斂身下拜。未起寧帶著楚顏跪下磕頭。
劉大人:“祝未大人此行順利,官途亨通。”
未東來:“只望不負陛下,不負劉兄一片誠心。”
兩位大人互相行禮,然後劉大人就告辭了。
未東來再去拜別天使。
天使看到車旁的楚嫣然,以及未起寧,還有楚顏,笑道:“未大人這回是帶著家小赴任嗎?”
未東來連忙將兒子與楚顏叫過來,讓兩個孩子拜見天使。
未起寧和楚顏跪在地上。
未東來指著未起寧道:“這是我那不成器的兒子,讀過幾年書,怕他讀得愚了,想帶在身邊教導幾日。此女乃是岳家之親,聰明靈秀,天姿無雙,配我那兒子是屈才的,萬幸岳父疼愛小兒,親自牽親。”
天使見未起寧與楚顏確實年貌相當,點頭道:“果然是天造地設的一對佳人。待吾等回稟聖上,必為佳人添喜。”
未東來喜得臉膛發紅,雙目含淚,再拜道:“我父子的忠心,全仰賴天使親稟聖裁!”
然後他也跪下來再叩首。
連累楚嫣然、未起寧和楚顏也多磕了幾個頭。
然後未東來才上馬,楚嫣然等人上車。
在天使的注視下,徑直出城。
車行到十里外的驛站,一行人才停下來,換馬換車。
楚嫣然此時才覺得有些不對,她讓楚顏在屋裡休息,她出去找未東來。
不妨未東來剛好過來看她,見她要出去,連忙拉住她說:“天使在側,不敢與你多說,現在萬事都不及聖旨要緊。陛下命我即刻上任,我也沒有辦法,現在萬萬不可迴轉!你先隨我去,待到了地方,我再寫信告知家裡。行李什麼的,由下人送過來,你有什麼忘了的東西,趕緊在這裡寫一寫,交給底下人吧。”
說著把楚嫣然帶回屋,讓驛站送來文房四寶,匆匆寫完行李和要帶的東西,以及忘在寺裡的,還有留在家裡的,只寫了八成,未東來就催她上車:“不能久待,不然叫人知道了參我一本誤時就不行了。”
楚顏從頭看到尾,閉嘴當個小啞巴,只在未東來看過來時眨眨眼,乖巧地喊一聲“姑父”。
姑父·未東來看了幾回,確認這是個小機靈,笑著說:“好孩子,你多寬慰你姑媽,姑父日後必謝你。”
楚顏默默點頭:“我知道。”
一行人再次上車,快馬加鞭向前趕路。
在趕到下一個驛站停下休息時,前方就是未起寧第一次去見爹要渡的河了。
因接下來要換船,所以停下休整兩天。
未家的信終於追上來了。
未東來收到信,公然對著驛丞說:“雖是家信,但也不及細看,等我上船再回信,有勞大人。”
驛丞奉承道:“大人一心為公,餘等敬服。”
未東來將信收進箱子,等到了船上,才施施然展開,就見是一弟的筆跡。
——兄見字如面:
……
未東來一邊看,一邊喊未起寧過來代父回信。
未東來說:“你一叔晚了一步,我們走後,他到寺中尋我們,才知道你跟你娘跟我一起走了。你寫封信回去,替我賠個不是,就說聖旨在身,我當時也是沒辦法再回家送你們母子,只好帶著你們一起走了。”
未起寧叫楚顏已經洗過腦了,對眼下的事樂見其成,就是有些同情一叔,邊磨墨邊說:“一叔會信嗎?”
未東來笑著說:“你這是開了竅……哦,又是妹妹教的?你要是有顏兒的腦子,我就再也不愁了。你放心,你一叔會信的。信再荒唐,他都能找到理由相信。”
未起寧嘆氣。
未東來:“你一叔不是笨,是木,他心裡已經種下了父母不可違的信條,所以再說