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娜娜興致盎然,彷彿大獎賽要決定她的命運似的,她一心要坐在終點標誌杆旁邊緊靠柵欄的地方觀看。她很早就來了,是到得最早的觀眾之一。她是乘坐一輛鑲銀的雙篷四輪馬車來的,由四匹雪白駿馬拉著,這輛車是繆法伯爵作為禮物贈送給她的。當她到達草坪入口處時,騎在左邊兩匹馬上的兩名車伕駕車疾駛,兩個跟班站在車子後部一動不動,這時人群中你推我搡,人人競相觀看,就像王后經過那裡似的。她穿的服裝是旺德夫爾賽馬服的兩種顏色,即藍色和白色,顯得非常別緻,藍綢短上衣和藍綢緊身褡緊緊繃在身上,腰後高高凸起一個裙撐,這樣,大腿的輪廓被明顯襯托出來,當時流行穿寬大裙子,這樣的穿戴打扮是不落俗套的;外面套一件白緞子長裙,袖子也是白緞子的,肩上披著一條白緞子三角圍巾,全身穿戴都鑲著銀色鏤空花邊,被陽光照得閃閃爍爍。此外,為了使自己更像騎師的樣子,她又大膽地在髮髻上戴上一頂藍色無邊女帽,帽上插一根白翎毛,髮髻上的一縷縷金髮垂掛到背上,酷似紅棕色馬的長長尾巴。
十二點鐘敲響了。還要等三個多小時,跑馬大獎賽才能開始。娜娜的雙篷四輪馬車靠柵欄邊停放後,她就像在家裡一樣自由自在。她一時心血來潮,竟把小狗珍寶和小路易也帶來了。小狗躺在她的裙子裡,雖然天氣很熱,還冷得哆哆嗦嗦;孩子身上披著綵帶和花邊,樣子挺有趣,一聲不吭,一張可憐的蠟黃小臉被風吹得變得蒼白。而娜娜旁若無人,高聲與喬治和菲利普談話,兄弟兩人坐在娜娜對面的一張長凳上,兩旁是一束束白玫瑰和藍色勿忘我,花堆放得與他們的肩膀一樣高。
“唉!”她說道,“他把我煩死了,我就把他趕出去了……已經兩天了,他還在生我的氣呢。”
她說的是繆法,不過她沒有對於貢兄弟說出他們第一次口角的原因。一天晚上,繆法在她的臥室裡發現一頂男人的帽子,那是她一時糊塗乾的蠢事。為了消愁解悶,她把一個過路男人帶回家了。
“你們不知道他是多麼滑稽可笑,”她繼續說道,津津樂道地講了一些細節,“實際上他是一個地道的偽君子……因為這樣,他每天晚上都做祈禱。這可一點不假。他總以為我沒有看見,因為我不想妨礙他,總是先上床睡覺,其實我在瞟著他,他口中唸唸有詞……上床時還要畫一個十字,從我身上跨過去,在床裡邊躺下……”
“啊!他真狡猾,”菲利普嘀咕道,“他上床前上床後都祈禱了。”
她莞爾一笑,說道:
“是這樣,上床前和上床後都祈禱。當我模模糊糊要睡著時,又聽見他嘴裡唸唸有詞……不過,最令人討厭的是,我們每次爭吵,他還裝成一副教士的樣子。我嘛,我一向是信仰宗教的,你們怎麼笑我都可以,反正不影響我信仰我該信仰的宗教……他太討厭了,他抽抽噎噎,還說他心裡很內疚。前天就是這樣,我們爭吵後,他歇斯底里大發作,搞得我一點不得安寧……”
說到這裡,她突然中斷了這個話題,說道:
“瞧,米尼翁夫婦來了。瞧!他們把孩子也帶來了!……
小傢伙們穿得怪模怪樣!“
米尼翁夫婦乘坐一輛顏色素淨的雙篷四輪馬車,那是發了橫財的市民的豪華奢侈品。羅絲穿一條灰色綢裙子,裙子鑲著紅色縐泡飾帶和花結,滿面笑容,她看見亨利和夏爾挺快樂,心裡很高興。兩個孩子坐在前面凳子上,穿著過分肥大的中學生制服,看上去有點聳肩縮頸。雙篷四輪馬車停放在柵欄邊時,羅絲瞥見娜娜喜氣洋洋地坐在鮮花中間,她的車子由四匹馬拉著,還有穿號衣的跟班和車伕,她抿起嘴唇,板起面孔,扭過頭去。米尼翁的態度恰恰相反,他容光煥發,目光炯炯,揮揮手,打了一個招呼。女人之間發生口角,他一般是不介入的。
“對啦,”娜娜又說道,“你們認識一個矮個子老頭嗎?就是那個穿得乾乾淨淨、滿嘴壞牙齒的韋諾先生……他今天早上來看過我。”
“韋諾先生嗎?”喬治驚愕地說道,“這不可能,他是耶穌會的會士。”
“你說得很對,我也感覺出來了。啊!你們真想象不到我們談了些什麼!真有趣!……他向我談到伯爵,說他們夫妻關係不和睦,懇求我把幸福還給他們家庭……不過,他很懂禮貌,說話時笑吟吟的……於是,我回答說,這是我求之不得的事,我保證叫伯爵同他的妻子言歸於好……你們知道,我這樣說不是開玩笑,看到他們幸福,我感到由衷高興!另外,我也可以輕鬆一下,因為前些日子,說真的,他把我纏得夠嗆!”