石油枯竭的後天

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的徵兆。2005年，美國石油專家馬修·西蒙斯在所著的《沙漠黃昏》一書中，便對沙特石油供應的可靠性提出了質疑，在查閱了大量有關沙特石油資源的技術文獻及檔案檔案後，西蒙斯發現，沙特的油田開採起來要遠遠複雜得多，絕沒有沙特領導人聲稱的那麼樂觀，其衰退速度比這個秘密王國願意披露的速度更快。如果情況真如西蒙斯所懷疑的那樣，沙特出於國家利益的考量或者其他不可告人的秘密，向全世界刻意隱瞞其石油產量和豐度的話，這對全球社會無疑是巨大的隱憂。

事實上，　西蒙斯的觀點並非沒有道理，他也不是孤獨的懷疑論者。科林·坎貝爾對此同樣深為懷疑，其鮮明的態度與西蒙斯如出一轍。坎貝爾在做獨立研究之前，曾供職於殼牌等多家石油公司。他聲稱說，在其擔任石油公司首腦時，他很少就石油的資源儲量等問題說真心話，因為那是遊戲規則。不按照公司的要求發言會破壞了遊戲規則。最終的結果是，要麼體面地說違心話，要麼黯然地離開。坎貝爾最終選擇了離開，並誓言要探尋清楚石油數字背後的秘密。

就像皇帝的新衣被揭開一樣，有關石油資源儲量的數字貓膩已經不僅限於沙特，信任危機似乎在蔓延。不少石油地質學家也懷疑科威特的石油儲量並沒有其宣稱的那麼多，兩者相去甚遠。而伊朗的情況也不妙，伊朗的油田正逐步開始分配生產。石油地質學家推測，這或許從另一個方面說明了同一種情況，即伊朗的石油可採儲量下降得很快。

誠然，在樂觀主義者看來，伴隨著社會的進步，石油勘探與開採的技術水平會不斷提升，這有利於更多大油田的發現及石油絕對產量的提升。因此，石油的枯竭尚有待時日。如果做一類比，以人均70歲的當代普通人壽命為基準，用來衡量石油的社會壽命，那麼石油目前的年齡大約就40多歲，與70歲的社會壽命終點還有一段距離。由此樂觀主義者認為不必過分擔心。

但是，這種看法忽視了一點，那就是儘管40多歲距離終點還很遠，但距離起點同樣也很遠了，因而已經沒有扳倒重來的可能了，很有必要考慮“後石油時代”　的種種危機。此外，由石油消耗所帶來的兩難問題是，假如社會的進步還是建立在以消耗更多的石油這一基礎上，那麼這絕非福音，而會帶來更悲觀的結論，預示著石油耗盡的腳步提前臨近。國際能源機構的統計資料表明，全球石油消耗自上世紀90年代以來基本上呈直線上升態勢，今天我們日均油耗為8500萬桶。按最保守的估計，到2030年，全球日均油耗需億桶。一旦其間石油供應與需求出現差距，那怕是5％左右的供需缺口，都可能引發油價產生巨大的變動。油價重上100美元/桶看起來是輕而易舉的事，到達200美元/桶的新高也並非戲言。屆時，由石油引發的世界經濟大蕭條或許真的就爆發了。

總之，無論如何進行預警，我們現代的生活方式仍大量依賴石油，而且越來越嚴重；替代能源所佔的比重只是九牛一毛。科學的警告遠不及實用消費主義的說服力，多年來有關石油枯竭的無休止的吶喊似乎使人們耳根起繭了，人們甚至會反詰，幾十年前科學家就說過石油要枯竭了，幾十年過去了，石油還不是在大量使用嗎？現實的社會還不是好好地存在嗎？這真是一種可怕的認識。相比於危機本身，更可怕的就是人們對危機已經充耳不聞，這種漠然的態度會使整個社會對危機感到麻木。或許恰恰就在麻木的時候，石油枯竭的那一天便到來了。如果石油在後天耗盡，而人類又沒有做好充分準備的話，整個社會將會是什麼情形呢？一切不難預想，石油短缺所引發的社會危機將首當其衝。假若石油短缺僅限於對交通領域帶來巨大的衝擊，這種影響短期還可以克服。而一旦傳導到石化工業，那將帶來不可承受之重。因為石油枯竭之日，也就是石化工業消亡之時。以石油或其衍生品為主要原料的化工企業將會陷入無米可炊的窘境。今日之一針一線，衣食住行中種種稀鬆平常之物，大多是從石油中而來，石油的枯竭將會引發社會物質產品的空前匱乏。化肥短缺會導致農產品減產，塑膠短缺會使一切涉及塑膠原料的日常用品不再廉價易得。由此帶來的食品短缺、包裝品短缺、油漆短缺、顏料與染料短缺等諸多問題不一而足。像多米諾骨牌接二連三地傾覆一樣，這種鏈式反應所產生的結果是，人們的日常生活將會增加許多意想不到的困難。

隨著物質用品的匱乏，很多虛榮的行為將風光不再，先輩們曾經習以為常的生活方式或許將重新為後代們所熟悉。在鄉下騎一騎毛驢趕路，城市裡腳踏車叮噹作響；夏天搖起大蒲扇，冬日