閹宦

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跪在地上高舉銀盤，聽候皇帝吩咐。如果皇上無意找嬪妃過夜，則只須簡單地說一句“退下”；如果皇上中意於哪位嬪妃，便會伸手將她的號牌翻過來。御前太監退下後，把名牌轉交給當差聽事的太監。他們的任務是先通知皇上選中的嬪妃，讓她洗漱準備，然後用特製的羽衣將她赤裸的身子裹住，背到皇上的寢宮。皇上與嬪妃就寢後，太監要守候在寢宮的外面。若超過既定的時間，太監就會在外面高呼“時間到了！”如果得不到皇帝的回聲，太監會再次高聲呼叫。如此反覆三遍，皇帝必須回答，而且侍寢的嬪妃一定得送回。與此同時，隨侍的記檔太監要問明皇帝，是否允許陪他過夜的嬪妃生孩子。如果皇帝說“留住”，那麼記檔太監就會詳細地記錄年月日，以便作為日後受胎的證據；如果皇帝表示不要，則會對該嬪妃立即施行避孕措施。

宮廷灑掃奔走之役（3）

清朝建立後，認為前朝的這種做法有三大優點：一是可以保證皇帝的安全。嬪妃出浴後，由太監負責用特製的羽衣將其赤身裸體地包裹起來，並由太監背入寢宮，這就大大提高了安全性；二是嬪妃侍寢時間的限定，可以有效地避免皇帝自身及其子孫耽於荒淫房事；三是記檔制度可以保持皇室血統的純潔性。基於這一認識，清代自世宗起就承襲了這種制度。清代宮廷中負責這類事務的宦官機構是敬事房。敬事房隸屬內務府，地點設在乾清門內西側，其基本職掌之一就是管理皇帝與后妃的生活起居。至少從宮廷制度的層面上說，歷代宮廷劇中所說的“抱子入宮，繼承皇位”或者“嬪妃與外人私通生子後冒稱皇子”之類情形發生的可能性微乎其微。

歷朝宮廷中的服侍之人除了太監之外還有宮女，但從數量上看，宮女明顯少於太監，而且在許多朝代，她們一般是在宮裡幹幾年就分發出去，太監則是終生服役。因而相較之下，許多事情太監比宮女做得更好，而且更能瞭解主子的心思。在清代宮廷中，后妃宮中晚上坐更守夜，早晨梳頭整裝，都是由太監完成的。民國之後，溥儀曾一氣之下把太監通通攆出了宮，但沒過幾天，后妃們便哭鬧著逼迫溥儀將攆出去的太監收了一些回來。其中緣由就在於，多少年來她們已經習慣了太監的服侍，一旦離開了他們，宮裡的“主子”們根本無法正常地生活下去。

（３）灑掃庭除，宮廷陳設

歷代宮禁之中的各宮、各殿、各門、各園、各房都有專職太監，其基本職責就是各處的陳設、灑掃、坐更以及巡察火燭、晨昏啟閉之類的瑣事。明、清之前歷朝儘管對宮中宦官的執掌有所記載，但大多散亂而粗略。清朝乾隆年間纂修的《國朝宮史》中的“宮制”，曾對清代各處宦官的職官設定、人員數額及職掌範圍做出了較為詳細的規定，從中可以較為明確地瞭解宮中宦官執役的情形，其中灑掃庭除及宮廷陳設就是非常重要的一個方面。

清朝宮廷中幾乎每一處都有專負其責的太監。乾清宮設有首領太監四名，其中七品執守侍二名，八品侍監二名，另有執役太監二十四名。這共計二十八名太監除了收藏列祖實錄聖訓、收貯賞用器物之外，他們日常最主要的職責就是本處陳設、灑掃及御前坐更等這類雜務。內廷中的所謂東西十二宮①，每宮各設八品侍監首領太監二名，太監十二名，所負責的事務也主要是陳設、灑掃、坐更及承應傳取等雜務。

宮中的各處園圃也都有太監專門打掃與養護。圓明園、長春園、靜寄山莊三處共設各級首領太監三十一名，另有無品級委署首領太監四十二名，太監四百零六名。在這近五百名太監中，除了技勇太監七十名之外，其餘的都在各處當差。所負責的事務也無非是灑掃庭除、培植花木之類雜務。

清漪園、靜明園、靜宜園三處共設七品執守侍總管太監二名，首領太監五名，副首領太監九名，太監二百零二名，專司園內各處一應雜務。景山設七品執守侍總管太監一名，八品侍監首領太監二名，無品級委署首領無定額，太監無定額，專司景山內一應雜務。北小花園設無品級首領太監一名，太監六名，專司培灌花樹及灑掃等事。除此之外，清宮中還專門設有打掃處，下轄太監七十餘名，專門負責宮廷的灑掃。

（４）收貯物品，以備禦用

皇宮中從尋常日用到奇珍異寶，從筆墨紙硯到古籍典冊，可謂是數不勝數，而這一切都必須隨傳隨取，不可稍有滯緩。這就需要專人收貯，以備禦用傳取。明代宮中有內府供用庫、司鑰庫、內承運庫。其中，內府供用庫收掌宮內及山陵等處太監的食米及御用黃蠟、白蠟、沉香等物品；司鑰庫掌收貯制錢以備皇帝賞賜之用，另