閹宦

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妃嬪、皇子公主們的一舉一動都離不開宦官的侍奉。宮中宦官所掌上自宣諭傳旨、承接題奏，下至灑掃庭除、吃喝拉撒，可謂包括了宮中生活的方方面面。清道光三年諭敕所言：“我朝列聖相承，家法極為嚴肅，太監不過供宮廷灑掃奔走之役，從不許干預朝政”①，正如實道出了宦官基本的職掌範圍。

“灑掃奔走之役”說起來簡單，做起來卻委實不易，而且這只是一個泛稱。細究起來的話，因為歷代皇宮規模浩大，高門廣廈數以千計；加之皇室人口眾多，自皇帝、皇太后、皇后、妃嬪以至於皇子皇孫難以計數，其日常瑣碎差使也就雜亂浩繁。概而言之，主要有如下幾類：

（１）隨行侍奉，傳宣諭旨

在歷代宮廷中，都有一些緊隨皇帝左右而隨時侍奉、傳宣諭旨的太監。他們一般通稱為“御前近侍”或“隨侍太監”，如果細分的話，可進一步分為隨朝捧劍、御前牌子、暖殿、贊禮、答應長隨、當差聽事、管櫃子以及記檔太監、使令太監等等。這些人的職級不一定很高，但因其離皇帝最近而在宮廷中相當引人注目。剛入宮的小太監一般不會得到這種差使，而得到這種機遇的太監則往往自認為“出息了”，意思大概是隻要能追隨在皇帝左右，就離出人頭地不遠了。

清朝宮廷的機構設定中有四執事和奏事處。所謂的四執事，指的是管理四個方面的事務，設有七品執守侍首領太監一名，下轄太監三十五名，所負責的事務主要是伺候御用冠袍帶履和備賞冠服，承應御用甲冑的收貯，隨侍執傘執爐及御前坐更。奏事處不設首領，屬四執事首領管轄。奏事處共有太監十八名，分為內奏事太監四名，隨侍太監二名，記檔太監四名，使令太監八名。奏事處太監專門負責傳宣諭旨，引帶召對臣工，承接題奏事件及隨侍御前坐更之類事務以及日常侍奉。相比之下，奏事處太監離皇帝較四執事更近一層，但在管理上卻不設首領，這恐怕是基於防止這些人專權擅事方面的考慮。

歷朝宮廷的規模都比較大，皇帝即使在宮裡也都須乘轎，因而皇帝的隨侍太監中還有專門為其抬轎子的，清代稱“尚乘轎”，設八品侍監首領太監二名，太監三十二名。清朝宮廷中的太監數量是比較少的，其他各朝負責此事務的太監恐怕更多。皇帝的轎子都用明黃色緞子製成，這也是皇帝的專用顏色，包括后妃在內的其他任何人都不許妄用。抬轎子的太監一般都相貌周正，身體強健而且個頭大致相當，以保持轎子行走的平穩。每當皇帝出行，轎子前後都隨侍許多太監，有的負責護衛，有的挑著盛放了茶水、點心的圓籠，有的則執傘執爐，力求做到皇帝所用一應俱全，隨叫隨有。御轎前六七十米處還派有太監，一邊走，一邊發出“哧、哧”的聲音，稱“打吃”。宮裡的人只要聽到這種聲音，凡在屋裡的都要立即停止說笑，凡是在外邊的都要趕緊躲避，實在躲避不及，則要面向牆壁而立，以免“驚駕”。明朝萬曆年間有個張姓太監，眼神不太好。早朝時在御駕前“打吃”，老遠看見一個黑影在前面，聽到聲音也不動，上前揮杖就打，卻發現那黑影原來是宮內擺飾的銅鶴，由此人們將其戲稱為“張打鶴”。

（２）生活起居，兩性啟蒙

皇帝及后妃、皇子、公主的生活起居都是由太監來照料的。皇帝是宮廷中的主宰，侍奉的太監最多，這自不待言，其他人也各有數量不等的專門太監侍候。按照清宮規制，皇太后宮中設六品執守侍副總管太監二名，八品侍監首領太監五名，太監四十六名。另外，皇太后宮內還設有專門的茶房、膳房、藥房，各設八品侍監首領太監一名，並設有太監三十六名，其中茶房十名，膳房二十名，藥房六名。這共計八十多名太監，專司皇太后生活起居一應事務。

皇宮中的妃嬪位下專門服侍的太監稍少於皇太后。清宮中每位皇妃位下設八品侍監首領太監二名，太監十名；每位皇嬪位下設八品侍監首領太監一名，太監八名。另外皇上的妃嬪還有專設的膳房和藥房。膳房設七執守侍首領太監一名，八品侍監首領太監二名，太監二十四名。藥房不設首領，屬御藥房管轄，太監八名。妃嬪位下的太監及膳房、藥房太監專門負責妃嬪的生活起居及一應雜務。

古代重男輕女的觀念比較重，因而皇子與公主的待遇歷朝都不相同。按清宮規制，每位皇子位下各設八品侍監首領太監一名，太監二十名，專司皇子日常生活起居及各項雜務。每位公主位下各設無品級首領太監一名，太監四名，專司公主日常生活起居及各項雜務。等級差別由此可知。

宮廷灑掃奔走之役（2）

歷朝宮中