草野奇人

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的去向。

唯一的收穫，是一名小廝招供說，桑三爺在動身時，曾經化裝易容，手裡有一根抓

背癢的竹如意。

永旭立即決定，與鬼見愁等人明展動身，請徐兄留在深水，偵查絕筆生花一群人的

去向。

已是傍晚時分，無法追查桑家一群人的去向。眾人便安心在瑞桑莊住宿一宵，明晨

一早便動身北行。

永旭心中有事，無法早早就寢，帶了劍悄然外出，在莊內外走了一圈。

留在莊中的人皆心中害怕，都躲在屋內不敢出來。

瑞桑莊佔地甚廣，每萬條街巷皆是筆直的，七八十棟房屋，似乎每一棟皆是獨院式

的堅固瓦房。

站在高處觀看，街巷構成一面棋盤，縱橫相等寬窄一樣。而站在街巷四顧，前後左

右皆是十字巷口，高高的風火牆甚難飛越，僅院牆可以越過，景物四周似乎大同小異，

夜間看不出有何異處。

他站在東北角一處十字巷口，信目遊顧。死一般的靜，四周看不到活動的人和物，

陰森死寂，似乎像是處身在古代的殘堡廢城中心，令人心頭無端生出沉重的壓迫感，而

且平空生出毛骨悚然的感覺。

“絕筆生花費了不少心血。”他想。

他用腳試踏中心點，留心傾聽。果然不錯，下面是空的。是地道的出口，但只能從

下面啟開，外面看不出有何異狀，想掘開可不是容易的事。

他心中一動，心說：絕筆生花一生心血，可說全放在瑞桑莊上了，難道說，就這樣

輕易放棄了？

就算他其蠢如牛吧！他那些爪牙絕不會全是傻爪，豈肯輕易放棄這處根基？

依常情論，只要絕筆生花一口咬定自己是桑三爺，而贓物皆不在莊中，任何人也無

法指證他桑三爺是劇賊絕筆生花商世傑，任何人證皆經不起辯駁。

相反的，本地計程車紳皆可以拍胸膛保證，他是本地的大善人名給紳桑三爺，這些士

紳的證言，比那些外地來的人或江湖人士的話有力得多，官府絕不會相信一個江湖人的

空口指證。

那麼，絕筆生花為何一走了之？

就算鬼見愁和威報應將官兵帶來搜查，如果按不出贓物，這兩位被稱為南京雙雄的

執法者，必定吃不完兜著走，搞不好還得吃擾民誣告的大官司。

日後的事，根本不需顧慮，來三五十個一說高手尋仇報復，不啻肉包子打狗有來無

去。除非是。使化境刀箭不傷的高手，進得莊來就休想活著離開。

那麼，絕筆生花害怕什麼呢？

他迷糊了，站在街中心發呆。

留在莊中的人，雖然表面上害怕，卻沒有人表示離去的意思。

主人全家不知去向，按理該有人為免受到干連而急急逃避災禍，但根本沒有人表示

欲離去。

“絕筆生花必定在左近躲藏，要等我離境再回來。”他心中暗叫。

人不是野獸，野獸的窩被侵擾之後，即遠遠地逃開不再回來。大多數的人卻眷戀自

己的家，除非萬不得已，不會把一生辛勤建造的家輕易拋棄。

如果絕筆生花不願放棄瑞桑莊，必定在附近派有人潛伏靜候變化。

他像一個幽靈，消失在莊外的桑林內。

第二十一章　茅山涉險

四更天，全莊聲息全無，不見燈火，沒聽到犬吠，因為所有的大都被拴在屋內了。

莊外共有十六處秘道出口，那是必要時用來激殺從莊內進出的人的通道，皆建在桑

林內，外人不可能發現。

永旭從莊東北繞至莊西南，蛇行鷺伏有如幽靈幻影，一步一停耳目並用，搜遍每一

處可供藏身能監視莊內動靜的地區，尤其留意各處秘道出口有沒有人進出。

依他的估計，前來監視的人不需要在莊外潛伏，地底九宮地道如蛛網，九間秘室皆

可防身，來人只需潛人秘室，與留在莊內的人通訊息，可說萬分安全。但為兔白天被社

出，因此天明以前必須撤出莊外。

終於，他到了莊西的桑林。

他伏在一株桑樹下，運用耳力凝神靜聽，林下黑暗，星月無光，黑得伸手幾乎不見