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，笑呵呵道：“本官所言有何不妥？”
“這……”
“世子年幼，尚不能體酒之深意。本官所言，不過待世子年長，再加以教導。劉教授認為本官所行不對？”
劉教授啞口無言。
他固然耿直，卻不是無腦。
興寧伯簡在帝心，又是漢王和趙王眼前紅人，往不敬的罪名上扯？結果很可能是興寧伯丁點事沒有，自己烏紗腦被摘。
最終，三頭身關於酒和糖水的疑問，就此不了了之。
宮宴之上，並無外邦使臣席位。
天子下旨，宮宴後於華蓋殿再設宴，款待各海外使節。之後，朱棣又傳口諭，宴請海外使臣之事，由漢王主持，鴻臚寺光祿寺在一旁協同。
這道旨意，無形中肯定了漢王的繼承人身份。
歷來只有皇帝，皇后和皇太子能在宮中設宴，款待群臣和外邦時臣。平王在京中時，從未有此殊榮。
訊息傳出，漢王一派自然歡欣鼓舞，平王一派則顯得消沉，如胡廣、黃淮這般的中堅分子，也不由得產生動搖。翰林院侍讀學士楊士奇依舊沉穩如昔。人前如此，人後如何，便不得而知。
兩場宮宴之後，歷史的腳步邁入永樂八年。
自正月元宵休假，到節後銷假上班，孟清和一直處於-亢-奮-之中。
他已從鄭和口中得到證實，此次遠航，船隊的確尋找到一塊廣闊的海外大陸，還有數處島嶼。其中，有可做良港的海灣，也有植被茂密，海鳥成群，卻無人類蹤跡的無人島。
“伯爺之前叮囑之物，未能全部尋得。但此兩種卻已尋到。當地土民擇良種種植多代，雖不如伯爺描述一般高產，但無需肥地，比稻麥更為耐旱，卻是我朝穀物不能比。”
說話時，鄭和取出一本有些發皺的冊子。翻開幾頁，都是玉米，土豆，番薯一類的作物。這本冊子為孟清和口述，兵部職方郎中所繪，堪稱“尋寶目錄”。
“此種作物生於地下，不知其葉花如何，倒是費了不少力氣。”
鄭和指著土豆，孟清和撓撓下巴，乾笑兩聲。他也想說得詳細，可的確沒辦法。生活在都市裡的人，有幾個見過土豆葉子，又有幾個知道土豆花開成什麼樣？倒是玉米，電視中經常出現，多少能描繪出大致形態。
“若能將這兩種作物細心培育，於北疆之地廣泛種植，數年之內，當可充邊民之糧。”
孟清和不是愣頭青，自然不會拍著胸脯保證，種玉米土豆能馬上解決全國的糧食問題。
後世畝產幾百上千斤，是依靠優良種子和高效化肥，並經多代人的努力，才取得的豐碩成果。歷史上傳入明朝的土豆玉米，也是經過歐洲人長期培育改良。早不是美洲大陸的“原生態”品種。
孟清和看過，鄭和船隊帶回的土豆，最大不到半個拳頭，小者只有拇指粗細。玉米植株不到一米，據通譯所講，當地人稱其為“矮草”。可見，最初的玉米，不過就是野草。
實話實說，孟清和很有些失望。
現實遠遠落後預期，不可能不失望。
嘆氣之後，猛拍兩下腦袋，犯下自己鑽了牛角尖。美洲大陸發現了，土豆玉米帶回來了，失望哪門子？
種子不優良，沒關係。
大明最不缺的就是農人和巧手。《天工開物》出在明朝，即便隔了兩百年，也能夠證明，明朝的農學家絕對有真材實料。更有宋元時期留下的農書，有愛好廣泛的大明讀書人，還愁種不出高產糧食？
退一萬步說，遇上小冰河時代，水災大旱，地動蝗蟲，穀物歉收，這些美洲帶回的作物，就是萬千百姓活命的希望。
孟清和同鄭和說了許多，他希望透過鄭和的口，提前給永樂帝打一劑預防針，新糧可以活民，但要改良。
“伯爺所言，咱家記得了。”鄭和道，“這些也是前朝遺民所說？”
“吔……”孟清和頓了一下，硬著頭皮，說了是。
鄭和露出“果然如此”的神色，道：“伯爺尚且不知，咱家此次尋到海外之地，曾遣人尋訪當地，發現其人雖與我朝不同，然其族中傳說，祭祀神明，卻與夏商頗有類似之處。船上通譯學習當地之言，速度奇快，船隊眾人均頗感驚奇。咱家料想，此處與我朝定大有淵源。如此，伯爺遇到前朝遺民，應是冥冥之中早有定數。”
孟清和乾笑兩聲，他能說什麼？
果然人不能說謊。一個謊言，往往需要更多的謊言彌補。幸運的是，不用死掉萬千腦細胞
