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永樂帝元年十一月戊子,天子召北京行部,留守行後軍都督府上下,及隨駕北巡的官員入承運殿聽宣。
當著群臣的面,永樂帝宣佈了不日南歸的訊息。
“朕臨北久矣,聞有海寇侵福建寧波等地,心憂甚。”
原本,聽到皇帝要起駕南歸,隨行大臣還很高興。
總算是要回南京了,再不回去,怕是真要在北平過年了。
不等笑容掛到連臉上,又聽皇帝提起海寇一事,心裡頓時咯噔一下,互相遞個眼色,莫非皇帝在北邊沒打成仗,要回南邊去打?
大臣們的擔憂是有理由的。
若非韃靼和瓦剌以光速派出使臣,怕是邊軍早已經在皇帝的率領下衝出國境,衝進草原了。以今上的行事,草原沒衝成,想從南邊找補回來也不是不可能。
但想歸想,卻沒人敢輕易問出口。
皇帝或許正在醞釀,沒體驗下定決心。貿然開口,說到不該說的地方,絕不是個好主意。
大臣們你看看我,我看看你,心裡七繞八繞,就是沒一個率先開口。
殿中寂靜無聲,朱棣不著急,也沒生氣,習慣性的用手指敲擊著膝蓋,嘴邊竟還帶著笑。
剛剛官復原職的孟清和站在武官隊伍中,小心翼翼的抬頭瞄一眼,立刻垂目,大氣不敢出。
天子雖然在笑,卻笑得人心裡發冷。
這個時候,充當佈景板最安全。
群臣的反應讓朱棣很不滿意。
肩上的金色盤龍似也感受到了他的不悅,昂首咆哮,威嚴懾人,彷彿能隨時騰雲,猛撲入殿中,擇人而噬。
良久的沉默之後,北京刑部左侍郎壯著膽子出列,言道,雖有海寇侵擾,卻非衛所官軍之敵。不上岸則可,一旦上案,非死即被官軍所擒。
話落,立刻有兵科都給事中鄭遂附言,“有司奏報,上月壬子,海寇侵福建,巡海指揮李彝領兵御之,雖未擒賊首,卻得賊船八艘,斬首三十餘,生擒數十,不日將械送至京。足見海寇乃癬疥之患,不足懼。”
朱棣看向鄭遂,直把對方看得冷汗潸潸頭皮發麻,才道:“朕亦聽聞,海寇侵福建,福州中衛有百戶孫瑛領兵與之對戰,與賊聯艦接戰,所部皆沒。而巡海指揮李彝聞訊,非但不出兵增援,反而坐視孫瑛等力戰而亡,待賊奪船遁去才挽舟邀功,並汙孫瑛等出戰不利,奪其全功!”
“這……”
朱棣冷哼一聲,“國家牧民,民以養兵。臨戰御賊,將帥當以身先!罪人李彝畏賊不前,睹麾下死戰而不援,更欲奪下屬之功,其行可惡,其罪當誅!”
鄭遂忙道:“陛下,此事尚未有實據。福建都指揮使司奏報,巡海指揮李彝確有實功,而百戶孫瑛不過斬首一級即因冒進被賊寇所殺,還望陛下明察!”
“卿以為朕所言非實?”
“臣萬萬不敢!”
“不敢?”
朱棣再次冷笑,大手猛的拍在椅背之上,發出一聲鈍響。
雷霆之怒,群臣頓時噤若寒蟬。
充斥著怒火的聲音在殿中迴響,“不要以為朕不在南京就會被矇住耳朵,捂住眼睛!朕征戰二十餘載,想在朕面前誣罔為功,打錯了算盤!”
話落,朱棣隨手取出福建巡按御史和按察司的奏報,扔到鄭遂腳下。
奏章攤開在地,上面的每一行字,都像是一記重錘,狠狠砸在出言為李彝爭辯的鄭遂身上。
拾起奏疏,看過全部內容,鄭遂跪伏在地,道:“陛下息怒,臣愚鈍,萬死!”
朱棣沒再理他,任由他跪著,掃視群臣,當殿頒下敕令,派有司會同福建巡按御史覆驗此戰。死傷者加褒恤,畏縮不前,坐視同袍戰死者正其罪,誣罔奪攻者罪加一等!
兵科都給事中鄭遂以奏對失措黜為沅州同知,升工部給事中馬麟為兵科都給事中。
對鄭遂來說,再沒比今天更倒黴的日子。
馬麟卻是難抑喜色,出列,叩謝聖恩。
六科給事中加起來超過兩位數,每科都給事中卻只有一個名額。雖說言官是清流,可清流也要力爭上游不是?
鄭遂被拖了下去,朱棣硬聲道:“國家之治在明賞罰,有功當賞,有罪必誅!朕不敢自比堯舜,但願以此法治天下!”
“陛下聖明,吾皇萬歲萬萬歲!”
群臣下拜,孟清和一邊高呼,一邊在心中琢磨永樂帝此舉用意為何。
雖然參不透永樂帝的全部目的,但