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能擋住颱風嗎？”
蔡元定搖搖頭，“擋不住。颱風一來，屋頂就會被刮跑。”
“那為什麼不多建磚屋？”
“主要是沒錢，磚屋修起來比較貴。而且梅總督比較磚屋和高腳木屋後，說高腳屋乾燥，通風好，對移民的身體更健康。”
“那臺風來了怎麼辦？”
“颱風來了，村子裡會提前發警報，所有人都躲到村中的公祠，也就是那幾座磚屋裡。高腳屋的屋頂容易被吹跑，但修起來也簡單。等颱風走了再重建。”
守序一嘆，颱風是臺灣面臨的最主要的天災，每次颱風過境都會造成很大經濟損失，但這一點辦法都沒有，只能硬扛。
莊屯周圍是開墾的農田，蔡元定向守序繼續介紹，考慮到水稻田會助長瘧疾擴散，目前臺北種植的主要糧食作物是紅薯、玉米和小麥，此外還種了一些菸草、棉花、劍麻、亞麻等經濟作物。菸草、玉米和劍麻的種子都是從美洲帶來的，劍麻是製作船纜的主要原料之一。
蔡元定指著河道邊的一座村莊，對守序說道：“梅登總督命令所有的移民，都必須在家中種植三顆果樹。”
守序來了點興趣，“都種些什麼水果？”
“椰子、香蕉、檳榔、山竹和麵包樹，可以任意選擇。”
守序對此很滿意，水果富含維生素，能增強移民的免疫力。檳榔對痢疾有直接的預防和治療作用，痢疾在這個時代是殺人的疾病，危害僅次於瘧疾。椰子也值得大量種植，椰須是重要的船纜原料。
蔡元定給守序帶了幾個山竹。這是種和蘋果差不多大的水果，外殼呈深紫色。內有四片緊合在一道的肉色果瓣，一含入口就如奶油般融化，味道極佳。山竹是東印度群島和馬來半島的特產水果，守序最愛。山竹生長極慢，這幾個果實是蔡元定從荷蘭人那裡買來的，他們在臺南移植了一些果樹。
長艇隊一直上溯到淡水河與基隆河的交匯處。基隆河的名字其實有點名不符實，基隆河發源自基隆南部的山區，不向北流入大海，卻向南流經臺北平原注入淡水河。基隆河下游亦可通行舢板船，很自然地，兩河交匯處形成了一處集鎮。河港停泊著十餘艘各式各樣的舢板和小型平底帆船。平底船是淡水船場自行建造的，因為臺灣自己砍伐的木料尚未陰乾，這些船用的是福建進口的松杉船料。集鎮目前已經有1000多居民，還有進一步擴大的趨勢。
守序道：“發展很快啊，我走的時候這裡還是一片荒地。”
蔡元定點頭道：“華人真是很能幹的。因為您多次下令，不允許梅登總督和其他高階管理在雨季瘧疾高發期深入臺灣本島，所以總督便讓這裡的華人自治。只要按規劃建設，具體的工作我們一般不插手。”
守序輕輕點頭，梅登不可能有充足的幹部管到方方面面。包括荷蘭人和西班牙人在內，對華人移民的管理方式也是讓他們自治。這樣能減少麻煩，激發移民中優秀人員的工作積極性。
“這座集鎮叫什麼名字？”
“臺北鎮，大人。梅登總督用了您規劃中的核心城市為這座集鎮命名。”
守序一笑，眼前這就是未來臺北城的雛形了。
守序夾起一片山竹，問道，“元定，還記得在阿卡普爾科時，我對你說了什麼？”
“大人當時說不保證能讓我回家，卻能保證我比在新西班牙離家近的多。”
守序道：“我對自己說過的話都記在心裡，我記得你是新寧縣人？這次我們來試試看。”
蔡元定有些激動，“大人是說給我放假，讓我回家看看？”
“不是放假，”守序瞥了他一眼，想要探親假現在可沒門。“你把淡水堡司令的職務交卸給副職，選一隊士兵跟我走，這次要給你加加擔子。”
“咳咳，”蔡元定咳嗽了兩聲，“遵命，大人。”
長艇隊在臺北鎮調頭返航。
集鎮中最高的磚屋二樓，冷應長嘆一聲。
“國主還是沒登岸？”辦公桌後面的丁耀亢問道
冷應搖搖頭，“船都調頭回去了。”
雖然沒掛旗，但守序來臺北的訊息還是在這些管理人員中迅速擴散了。在絕大多數人都是文盲的時代，識字總是很突出的優點。像其他地方一樣，冷應和丁耀亢這樣移民中計程車子，很快就佔據了一些管理崗位。他們即便沒有當官，也進入了學校成為教師，能拿一份薪水。冷應和丁耀亢都是官僚世家，自小耳聞目睹之下，對管理移民比其他人更在行。今年被梅登提拔為
