1640四海揚帆

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和秘魯那樣能夠透過滅亡一個統一的印第安帝國而迅速佔領廣袤的領土，統治那些臣服的部落。在拉普拉塔，西班牙人要用少的可憐的人口去一點一點蠶食那些印第安部落。100年來，西班牙人也只是沿著拉普拉塔河建立了亞松森、科爾多瓦、科連特斯、聖菲、布宜諾斯艾利斯港等寥寥幾個定居點。其中像布港這樣重要的港口還曾經放棄了很久。

拉普拉塔地區的克里奧爾人和梅斯蒂索人對利馬的西班牙官員很是反感，他們的祖輩是直接奉國王的命令，從西班牙出發建立的殖民地。這在南美都是很少有的，大多數殖民地均是由利馬總督區或者各個都督派出的人佔領，那些是殖民地的殖民地。早期的西班牙殖民者在拉普拉塔河口沿岸發現了很多白銀飾品，他們把拉普拉塔河稱為白銀之河。這些西班牙冒險家在當地印第安盟友的支援下，放棄了海港，沿著大河上溯，在巴拉圭建立了第一個穩固的殖民點亞松森。然後他們以亞松森為依託向北方和西北擴張，卻不防皮薩羅早早征服了印加，利馬也成立了秘魯副王庭。可憐的拉普拉塔征服者們什麼也沒撈到，只能調頭再向南征服，重新佔領了科爾多瓦和布宜諾斯艾利斯。現在的拉普拉塔地區在秘魯副王之下只是一個科爾多瓦省的存在，位於總督和都督區之下的第三級行政區。

沒有白銀，這些西班牙征服者們只好向土裡刨食。他們將印第安盟友變成農奴，種植馬黛茶、菸草、糧食，發展皮革和毛織品的手工業，依託這些生活必須品的貿易，布宜諾斯艾利斯港漸漸發展了起來。強大的拉普拉塔河通航里程非常長，拉普拉塔人利用內河航運帶來的物流優勢，向周圍輻射。這條河是南美通航條件最好的河流，流域內氣候適中，土地肥沃。

但讓拉普拉塔人極度不滿的是，利馬總督區的商人勾結西班牙王庭，命令整個西班牙南美殖民地只能與利馬進行貿易，拉普拉塔人生產的物資必須由利馬的商人盤剝一道後運到巴拿馬再成為國際市場上流通的商品。

明明有拉普拉塔河這種輻射能力極強的大河與布宜諾斯艾利斯港這樣的良港不能用，卻要用馱馬翻越安第斯山和玻利維亞高原，將商品運到秘魯，中途還要忍受那些學會騎馬的印第安部落的劫掠。拉普拉塔人簡直都要炸了。

西班牙王廷對這道命令的解釋是，面向大西洋的布宜諾斯艾利斯港防禦力量不足，無論英國人、荷蘭人還是葡萄牙人都能輕易攻克這座港口。

在西班牙與葡萄牙合併後，布宜諾斯艾利斯港的境況得到了好轉。葡萄牙的巴西商人進入了布港，購買拉普拉塔地區的特產。牽涉到葡萄牙人，西班牙國王就不敢斷然拒絕了。國王給之前的命令打了個補丁，允許拉普拉塔人與葡屬巴西進行貿易，但僅限於實物。禁止拉普拉塔人用白銀購買葡萄牙人的貨物，國王強調南美所有的白銀仍然都必須透過利馬總督，在卡塔納赫與波託韋洛進行交易。

但就像世界上通行的準則一樣，只要有利潤，就會有鋌而走險的商人。何況在整個拉普拉塔地區，上至省長下至普通的克里奧爾鄉紳，統統把國王的命令當成了放屁。波託西的銀礦透過數額龐大的騾馬駝隊運至聖菲，再用內河航運至布港。葡萄牙的商人用奴隸、歐洲的工業成品與拉普拉塔人交換白銀和農產品。

指揮官會議上，艦長們看著這份戰情簡報，都是一陣唏噓。

斯特林說道，“因為拉普拉塔河的航運，布宜諾斯艾利斯港是大半個南美貨物的出口港啊。西班牙把波託西的白銀放到利馬出口真是不合邏輯的選擇。”

阿勒芒說道，“利馬是南美的政治中心，靠近副王的大商人勢力比這些拉普拉塔人強大的多。世界上無論在哪裡，貿易都是與政治勾結在一起的。”

羅伯茨手指沿著拉普拉塔河畫了一道曲線，“亞松森、科連特斯、聖菲，三個河港”。

接著他又指著波託西，“波託西銀礦、相簿曼、科爾多瓦、聖菲，一條馱馬大道。”

然後是智利，“聖地亞哥、門多薩、科爾多瓦，另一條馱馬大道。”

“最後是聖菲到布宜諾斯艾利斯港。波託西的白銀和拉普拉塔地區的皮革和農產品都匯聚在此。”

“雖然我沒有做確切的統計”，陳守序輕輕敲著桌子，“但我感覺布宜諾斯艾利斯港應該是世界上最大的走私港。官方走私。你們看簡報，甚至連拉普拉塔地區勢力龐大的科爾多瓦耶穌會也是其中最大的走私商之一。”

馬爾蒙看著陳守序，“這也很好理解。西班牙殖民地官員薪水微薄，假設科爾多瓦省長想買一個杯子