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希望能給這級嶄新的戰艦命名。”
命名是個榮譽,對守序來說是小事。
……
船隊在八打雁重新會師。
八打雁港是呂宋島南部最重要的港口,城內有四百守軍。斯特林拆下部分艦炮,掩護蘇祿人攻城。馬尼拉的注意力全被荷蘭人吸引,八打雁城從頭到尾都沒得到期盼的援軍。
一面城牆的防禦設施被摧毀殆盡,蘇祿人和陸戰隊進入了城市。
守序制止了一場屠殺。
阿利穆德原打算處死俘虜的所有士兵。這毫無必要,只會更加激起本地土著的反感。既然士兵選擇了投降,那就應該鼓勵敵軍的這種行為。再說蘇祿人可以不在乎,聯邦還是要注意一下名聲的。
阿利穆德答應了守序,但他提出了條件。
“蘇丹希望,貴國能在這次的戰俘生意中,給我們提供一些大炮。”
“鑄鐵炮你們接受嗎?炮比較重,不過比市面上現有的鑄鐵炮好。”
“可以。”
銅炮太貴,蘇祿人買不起也不是太需要,他們沒有戰艦承載大型艦炮。奔蘇蘇丹對重炮的需求更多是用來守衛他的和樂城,並提供一些攻打西班牙城堡的攻堅手段。何良燾在海南鑄造的那些神威炮對蘇祿人來說很合適,便宜量又足,9磅12磅的威力也足夠了。
聯軍在八打雁獲得了四千戰俘,加上之前那三千人,蘇祿人的船團將這批俘虜運往三亞。由斯特林率拉斐爾號、南海號與2艘通報艦為船團提供護衛,併為之引航。
守序則率剩下的縱帆船們,與蘇祿人的輕型槳帆船一起,繼續劫掠南菲律賓沿岸。
西南季風被菲律賓群島破壞,在塔布拉斯海峽、民都洛海峽、錫布延海和米沙鄢海複雜多變的航道中,風向顯得很不穩定。這正是縱帆船們喜歡的戰場。
馬尼拉灣的訊息逐步傳來,荷蘭艦隊攻克了阿布凱城,以文明人自詡的荷蘭人搞了一次大屠殺,殺光了阿布凱城的俘虜。西班牙的英雄船長鬍安。德。恰維斯率領憤怒的艦隊出擊,再次重創荷蘭艦隊,將他們驅逐出馬尼拉灣。
第44章 天鍾法測經度
班乃島,怡朗城。馬尼拉都會區和宿務城之外,菲律賓第三大城市。
黎明,海港仍在沉睡,月光在波浪上輕輕搖晃。
三天前,守序用了點小手段讓胡安。德。恰維斯以為聯軍要去劫掠宿務島,在米沙鄢海甩開追擊船隊,南下班乃島。
守序隨第一波登陸隊上岸,涉過小腿深的海水,踏上平坦的沙灘。成排的椰林背後,是城市周圍的農田。守序彎腰抓起一把泥土,千萬年前火山大噴發給班乃島蒙上一層厚厚的火山灰,帶來豐富的礦物質。漆黑的土壤泛著油光,正如菲律賓其他島嶼,班乃島也十分適合耕作。菲律賓農業條件很好,這也是個沒有饑荒的地區,僅以溫飽而言,菲島人民不難達標。
制服統一的陸戰隊和服飾雜亂的蘇祿人在守序身側向內陸挺進。這些精悍的蘇祿人是整個東南亞群島戰鬥力最強計程車兵,他們只是因為裝備太差才被西班牙人壓制,而聯邦的加入,極大彌補了他們在裝備上的缺陷。
東方已吐魚肚白。
遠處,西班牙國旗和勃艮第十字旗飄蕩在怡朗城頭,城內警鐘急促敲響。
群島,西班牙要塞,雜亂的船隊。守序一時恍惚,彷彿回到多年前在加勒比海的生活。
陸戰隊司令弗雷澤。蓋爾向守序詢問,“執政官,要打要塞麼?”
“試試看,不要勉強。”
“明白。”
弗雷澤和阿利穆德各派出100人向要塞發起試探性衝擊,被密密麻麻的城頭火力打退。很顯然,這不是一座輕易能攻克的城市。守序制止了弗雷澤策劃的第二次攻擊,讓他指揮180名士兵與500蘇祿人建立對怡朗城警戒正面,架起黑洞洞的佛朗機,炮口指向城門。就像在美洲一樣,聯軍堵住要塞城門,其餘人分散劫掠缺少防護的城區。
……
聯軍在菲律賓內海掃蕩,繳獲不少本地船隻,補充了因運輸船航向海南造成的運力缺口。
現在正是馬尼拉大帆船的返航季,從阿卡普爾科出發的兩艘大帆船沿信風帶航向亞洲,經聖貝納迪諾海峽進入菲律賓內海。錫布延海和米沙鄢海正是他們的必經之地。西班牙人稱這裡為“水運通道”或“阿卡普爾科通道。”
即便在狹小的內海,攔截兩艘帆船組成的小船隊也是很難的事情。也許聯軍在某個夜間與馬尼拉