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“莫臥兒人提了什麼條件？”
“他們提出借款年利率50％，我罵他們是神經病。跑海貿的商人才會接受超過50％的利率，我乾的是開發礦山和種地，風險比跑海船小多了。”
“你最後談的利率是多少？”
“年息15％，再加沙裡巴斯河谷80公里區域兩岸的拓殖權。”
“……你借了多少錢？”
“15萬兩，分3年到位。沙裡巴斯河谷是印度人的，我有名義上的宗主權，但他們不用向我交稅，我也不用負責他們的防務。”
“開拓需要的人手呢。”
“他們自己負責。”
守序感到很驚奇，在他與蘇祿蘇丹劃出來的疆域中，古晉至拉讓江之間是一片茫茫的原始森林，在各條河道兩岸間或有一些伊班人的村莊與耕地。為了躲避海盜侵襲，伊班人遠遠地搬離了河流出海口，他們的定居點都位於內河。
像沙裡巴斯河谷這種地方，除了樹就是樹，都是參天大樹，當然只要砍下來，這些熱帶硬木也比較值錢，但那需要投入人力。
梅洛笑嘻嘻地道：“你不要用那種眼神來看我。我也很奇怪莫臥兒人爽快地同意了，本來都已經做好了討價還價的準備。”
“你沒暗中答應印度人什麼別的條件吧？”
梅洛攤開雙手，“絕對沒有。”
孟加拉是印度最富庶的省份，15萬兩簡直是九牛一毛。荷蘭人、英國人與孟加拉有很多的貿易往來，但他們對介入孟加拉灣的軍政局勢都非常謹慎。
孟加拉出海口不遠處的吉大港屬於佛教徒的阿拉幹王國。阿拉幹王國給位於第安加的歐洲海盜國提供援助，這幫以葡萄牙人為主的歐洲海盜穩穩壓住孟加拉的莫臥兒艦隊。雖然莫臥兒人最多可以湊出200多艘戰艦，但到目前為止，他們依然不是海盜國的對手。阿拉幹王國與第安加的聯盟暫時控制了孟加拉灣東部，荷蘭人、英國都無意介入其中。
“好吧，”守序伸出右手，“上校先生，你這一年來的工作我很滿意。各項工作都在穩步開展，請你做好準備。未來的2年，我會給你來許多來自廣東的移民。”
“有多少人？”
“也許超過10萬。”
第56章 權力來自於人民
沙撈越河的支流在古晉交匯又分開，形成一個x形的河道水系，大致將城區附近分為四塊。聯邦城區在河北，明軍各部轄區在河南。
婆羅洲造船廠位於x形最上面的那個象限。這個造船廠是華商投資私人企業，由臺灣的幾個商人聯合投資。工人主要來自浙江，搭配在菲律賓俘虜的船匠，老闆潘學忠又在南洋招募了一些人。船場剛剛奠基，距形成產能還有不短的時間。
沙撈越內地有數不清的洞穴，洞穴次生硝石是火藥主要原料。古晉行政長官向河流上游派出數只探險隊，尋找可開發的資源。
港口的木製塔樓上，守序與梅洛目視探險隊乘坐平底船，繫著獨木舟，一艘接一艘離開。
“執政官，那些勇士將與毒蛇、網紋蟒和各種說不出名字的帶毒蛙蟲搏鬥，探索人跡罕至的危險洞穴，為我們飢渴的兵工廠帶去營養。”
“還有與伊班獵頭部落可能的戰鬥。”守序頗有些感慨，“一個積極向上的國度，總是不缺少渴望出人頭地的冒險家。我們所要做的是引導和鼓勵他們。不僅僅是航海，在各行各業都應當如此。”
“你覺得應該怎麼引導？”
守序看著手中熱氣騰騰的咖啡出神。這是新開發的飲料。雖然個人更偏好綠茶，但為了引領消費時尚，守序只好又親自上陣了。
“我的上校先生。你也曾經是一個冒險家，你覺得作為海盜船長最渴望的是什麼，最擔心的又是什麼？
梅洛陷入思考，加勒比海的冒險生涯給所有人都留下了刻骨銘心的回憶，那裡有戰鬥，那裡有陰謀，那裡有歡歌笑語，也有爾虞我詐。
“我想，我最渴望的是自由和財富，最擔心的也是失去自由和財富。”
守序輕啜一口咖啡，不加牛奶不加糖，略有些苦。
他笑了笑，“大部分經過海盜生涯洗禮的兄弟與你一樣，上校，這應該是普遍的擔憂。所以我們要立法，解決掉你們曾經擔心的問題。”
守序臉上又泛起那所有人都很熟悉的笑容。梅洛心中一動，本土有幾個團體在鼓吹類似的言論，看來傳聞是真的。站在那些團體身後的人正是眼前這位一步步將他們從海盜帶到今天的執政官本人。
