東河集

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還有一種可能性，就是：畫像是很久之後柳敬亭出於想念和紀念請人給畫的，一切都是柳敬亭的事，與左良玉無關。

《桃花扇》最後一出《餘韻》，讓角色柳敬亭揮淚而言：“左寧南是我老柳知己，我曾託藍田叔畫他一幅影像，又求錢牧齋題讚了幾句……。”孔尚任這樣處理，大體就是依了王猷定的說法，至於錢謙益作《畫像歌》，是柳敬亭持畫像相邀題贊，則差不多是這樣。

另外還有一幅影象，是左良玉《軍中說劍圖》，這幅圖是如何畫出來的，目前不見有說法。此圖有陳維崧《湖海樓詩集》載《左寧南與柳敬亭軍中說劍圖歌》為證。這首三十二句長詩，是這樣描繪的：

“左坐一將軍，右坐一辯士。辯士者誰老無齒，魋顏折脅醜且鄙。得非齊蒯通，乃是柳麻子。此翁滑稽真有神，……”

詩以誇張筆法，形容柳敬亭之“醜”，其實是讚美他“真有神”。

總之，左良玉對柳敬亭信任有加，二人相處甚得，以至於左良玉要委任柳敬亭為官。吳偉業《柳敬亭傳》說，“左因強柳生以官，笑弗就也。”左良玉是要柳敬亭做什麼官，與柳敬亭同時代人的泰州詩人宮偉鏐《柳逢春列傳》中說是“授鎮銜，又令署武昌縣，俱不受。”此說為《道光泰州志》採用。宮偉鏐就是從柳敬亭在左良玉軍中的貢獻，與柳敬亭拒不受官職，來對柳敬亭作出他的評價的：“前有調護之功，後有嘉遁之志，即不以伎名，亦足雄天下，而伎實可自雄。”就是說，柳敬亭在左良玉軍中所做到的一切，以及他作為身懷絕技的藝人，都是很了不起的，皆足以雄天下。

第五部份 遭逢鉅變 成為隱者

馬士英、阮大鋮聯合四鎮軍隊（高傑、劉澤清、劉良佐、黃得功），“擁立”弘光登基之後，一方面*東林、復社士人，一方面把持朝政，派遣左懋第前往北京，“封”吳三桂為“薊國公”，幻想透過吳三桂與清朝妥協，重複南宋偏安江南的故事。所以，對於柳敬亭作為左良玉特使前來聯絡團結，以求共保江山，他們不感興趣，對於手握重兵的左良玉也就不能放心。時阮大鋮為兵部尚書負責江防，在南京西部坂磯一帶築城派兵，以對付武昌上游。吳偉業《柳敬亭傳》說，柳敬亭“聞坂磯築城，則頓足曰，此示西備，疑必起矣。”看出了馬阮輩的奸臣之心禍國之舉而憂憤不已。只可惜吳偉業一類人習慣的是古文，記事過於簡潔，不能讓我們瞭解到更多更詳細的情況。

今人陳汝衡在《說書藝人柳敬亭》中認為，柳敬亭作為特使前往南京之後，一度回到武昌，並且報告了坂磯築城的情況，認為是“猜疑”武昌，“左良玉聽了很是悚然”。　此說大體可信，因為柳敬亭作為特使在南京完成了使命之後，當然要回到武昌報告此行情況，也就不可能不談起坂磯築城的事情。

馬阮一方面排擠史可法等人，一方面逮捕東林前輩雷演祚、周鑣，以及復社士人陳貞慧、吳應箕等下獄，對曾在北京投順過李自成的官員列為“順案”查處，毫無團結各方，共保江山的胸襟。東林復社諸賢在東南一帶難以存身，乃紛紛西上，投奔左良玉，其中包括侯方域這些人。此時南京又發生“偽太子案”，已經登基的弘光當然害怕真太子出現，在馬阮主持下逮捕此人下獄，可是民間卻硬是一致認為這是真太子。

訊息傳到武昌，左良玉與諸將覺得這種局面不能忍受，就決定水陸並進東下，打到南京去，*馬阮奸臣，正式發出檄文，說：“……頻年痛心疾首，願為鼎邊雞犬以無從，此日履地載天，誓與君側豺狼而並命。……願斬賊臣之首，以復九京，還收阮奴之黨，以報四望……。”

這時的柳敬亭在哪裡？陳汝衡認為，“柳敬亭不曾隨軍，他早已東下了。他事先離開武昌，顯然是左良玉令他前往南京，在左軍進城前後做些政治上的工作，以配合軍事。”確實，也只能這麼分析。

對於柳敬亭在這一段的情況，孔尚任當時也就查無可靠文字，只能憑想象，依據戲劇的需要，安排《桃花扇》中這時柳敬亭的身影蹤跡。第三十一出《草檄》，讓柳敬亭做了赴南京傳檄的使者，到南京投上檄文之後，也就被馬阮給抓了起來投進獄中，在獄中竟與陳貞慧這些人見到（第三十三出《會獄》），然後是在清兵打破南京城的時候，逃出牢獄（第三十八出《沉江》），後來在第三十九出《棲真》中竟然成了隱於山中的一個老漁夫，說，“我老柳少時在泰州北灣，專以捕魚為業，這漁船是弄慣了的……”（北灣是孔尚任誤寫，實為打魚灣）。最後在《餘韻》一出中唱了一段悲傷的《秣陵秋》而隱去，並