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張林不屑道:“那賈太師若能用兵,何至如是?我大宋三百年社稷都將為他斷送,相公怎可信之,不若棄暗投明。”
趙卯大怒,斥道:“若降也可以,汝便先斬吾首,自去伯顏處請功。”
張林勸降不成,反碰一鼻子灰,不由手握刀柄,心生惡念,卻見趙卯神態凜然,全無半點退讓之色,不禁又恨又敬,便道:“相公自做張巡便是,吾卻不是那雷萬春,現下一州兵權盡在吾手,城中大小文武更不願戰,吾倒要看相公能有何為。”說罷恨恨而出,自己遣使往元營約降去了。
趙卯回家後,前後思量已久,自忖無能為力,便對妻子雍氏道:“虜兵將至,知府潛逃,張林又欲通敵,如此城池將陷。吾既為一方命官,唯有忠死於社稷,汝可快快收拾行李,先於城中親友處暫避。”
雍氏流淚道:“夫君既為國死,妾又豈能負義偷生。”
趙卯見愛妻如此剛烈,心如刀割,也流下淚道:“真是難為你了。”
雍氏緊握夫君雙手,淚眼裡盡是剛毅堅持之色,夫婦倆當時默默相顧,一切卻已盡在不言中。
次日清晨,趙卯夫婦整理衣冠,便在家中大堂從容自縊,以身殉國,城下張林卻大開城門,迎了元軍進來。
後來伯顏聞趙氏夫婦壯烈之事,亦是大為慨嘆,命將二人厚葬,並親祭其墓。
池州失陷後,賈似道更加消沉,竟至夜不能寐,便在此時,江淮招討使汪立信正去建康募兵,船泊蕪湖,卻正在江邊碰上賈太師。
立信一見似道,便搖搖頭欲轉身進艙,卻早被對方瞧見,便喚聲:“汪公慢走。”說罷下馬登船而來。
立信沒奈何,只好行禮道:“下官見過平章大人。”
似道執立信雙手,竟似握著根救命稻草一般,不禁聲淚俱下,邊哭邊道:“昔日不用公言,竟至如此。”
立信又好氣又好笑,冷冷地說:“平章大人,汝不是大罵瞎眼汪賊嗎?”
似道暫收眼淚,倒是一臉懇切,悽悽哀哀地道:“現下該當如何,還望汪公指點一二。”
立信長嘆一聲,憤然道:“如何?吾亦不知如何,現下江南已無寸土乾淨,老夫只願覓得尺寸之地,為趙官家而死便罷。”說罷深深一揖,徑自回艙中了。
賈似道見問之無果,只得悻悻回去,那廖瑩中罵道:“這瞎眼老賊,竟敢如此無禮。”
似道心中煩悶,只擺擺手,一言不發。
又過幾日,元軍益發逼進,賈太師緊張萬分,便日日與孫虎臣、黃萬石,夏貴、宋京、廖瑩中等商議。
孫虎臣道:“近日末將探察地形,乃知銅官鎮東北有一丁家洲,西接鵲頭山,乃支流融匯之所,正為扼江要處,吾等可兵陳於此,依地勢之利,截擊虜軍,再請夏制使遣舟師入江接應,一併破敵。”
夏貴道:“此處山勢雄奇,諸水匯聚入江,確為兵家要地,老夫也曾去過,孫步帥言之有理,太師自可從之。”
賈似道與宋京一干人等哪懂什麼軍略,當即應允,命孫虎臣領精銳七萬,列陣與丁家洲口,再令夏貴率二千五百戰艦橫亙江中,賈太師自率剩餘兵馬於魯港殿後,佈置已畢,各將自去行事。
那銅官鎮便是今日安徽省銅陵市,以出產銅礦知名,丁家洲位在鎮東北二十里處,顧祖禹《讀史方輿紀要》卷二十七中有言:丁家洲口,縣東北二十里。發源縣東南十五里之儀鳳嶺,引而東,會於棲鳳湖、通鳳心閘,合胡城、順安之水,一自洲上口,一自洲下口,達於大江。可見端的乃戰略要地,孫虎臣、夏貴等畢竟久戰之將,眼光倒還不錯。
丁家洲(五)
大宋德祐元年二月十六,元軍抵達丁家洲,正與宋營隔江相望,伯顏見對方軍容齊整,排布得當,倒也未敢小覷。
宋軍先鋒官乃通州副都統制姜才,濠州人氏,幼時逢兩淮戰亂,曾被擄掠至河朔為奴,頗受折磨。姜才由此恨極韃虜,長成後逃歸故里從軍,為人堅忍驍勇,忠烈異常。
兩軍對壘後,姜才對孫虎臣進言道:“元軍多北人,不習江淮氣候,又久戰疲敝,吾軍可趁其立足未穩,出兵迎擊。”
孫虎臣紙上談兵不錯,胸中膽略卻是不佳,只支吾道:“元軍乃百戰強兵,伯顏、阿術等賊虜又多奸詐,吾等不可輕出,且等等再說。”
姜才氣得跳腳,怒道:“兵貴神速,如此一來,戰機盡失矣。”孫虎臣只是不聽。
翌日,伯顏為探虛實,便喚千夫長拜罕領了幾百軍前來挑釁,宋軍得了孫