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精彩者可以在亞 歷山大休假兩天。部隊對蒙哥馬利的新訓練方法很感興趣,訓練熱情不斷高 漲。
後來,駐埃英國陸軍在沙漠中舉行戰術演習,蒙哥馬利的部隊表現相 當出色。
在那次演習中,伯內特一斯圖爾特將軍讓蒙哥馬利充任旅長,德·甘 岡充任旅參謀長,將軍和旅長則是實際的裁判。蒙哥馬利打算大顯身手,於
是完全不按傳統沙漠作戰方式策劃作戰,一心要在夜間,甚至連“敵軍”的 準確位置都還不知”道時,便要發動先制攻擊。為了確保勝利,參謀長德·甘
岡不得不使他的進攻節奏慢下來,於是說:“旅長,等一等,我們手上還沒 有足夠的情報資料可以說明‘敵軍’的準確位置??”然後,德·’甘岡馬
上找到一位在開羅的皇家空軍朋友,請他到“敵軍”上空去飛一次,拍些照 片回來。照片很快就送來了,上面精確地標示了“敵軍”裝甲車在沙漠中的
集結地點。於是,蒙哥馬利指揮部隊兼程趕去,在黎明前將“敵軍”包圍起 來,徹底打敗。
這次“勝利”部分是由於德·甘岡的智慧,但主要還是由於蒙哥馬利 對部隊的精良訓練,是那種訓練使部隊能夠完全在夜間運動和搜尋“敵軍” 目標。
蒙哥馬利的工作效率極高,親自控制著營裡的一切,因此顯得專制和 霸道。尼爾·霍爾迪奇中尉在 45 年以後回憶說,從戰術的觀點看,這個營
是頂尖的。甚至那些下士們也開始像在戰場上一樣,滿腦子戰術思想。可是 那些連長卻並不特別精明。
帶著那樣的庸碌軍官,蒙哥馬利只好把全營的一切事情都掌握在自己 手中。他決定一切,任何人與他爭辯都無濟於事。不經過他批准,任何人都
不能從一個排調到另一個排去。副營長、副官等,全都是些唯唯諾諾的人, 他親自決定所有人的升遷,結果弄得誰也不知自己的處境如何。第 1 營是個
正規、刻板的戰前陸軍營,蒙哥馬利的方法,官兵們不一定都能適應,因此 他也並不因此而更得人緣。
在營以外的情形也是一樣。旅長弗雷德裡克·派爾是炮兵軍官,不懂 步兵業務,蒙哥馬利就告訴他應該做些什麼,但由於方法不當,弄得兩人的 關係很不融洽。
儘管如此,在蒙哥馬利後來調離埃及時,派爾還是在給陸軍部的報告 中寫道:“蒙哥馬利的能力肯定超出了他的軍銜,他應當在陸軍裡獲得更高
的軍銜。只有當他偶爾會犯的專橫毛病變得太嚴重時,他才達不到這個目 的??他具有豐富而獨創的思想,並且能用無與倫比的方式把它們表現出
來。他真正為士兵所喜愛的,是他關心他們,把他們看成自己的孩子。也許 第一步應該派他去軍事訓練總監部服務,他的知識和工作方法必定使陸軍在
效率方面獲益最大。”伯內特一斯圖爾特將軍表示同意派爾的建議,他寫道:
“伯納德·蒙哥馬利當營長的時間已經是夠長的了,是應該讓他擔任高階職 務的時候了。我希望能派他去訓練總監部幹一兩年。”
可能是由於這一類的建議,才使得蒙哥馬利在埃及服務期間,至少有 兩次擔任參謀職務的機會。但是,他已把自己的前途全部盤算好了,不會讓
任何事物來妨礙他的計劃。當他在埃及指揮他的營參加演習時,有人建議調 他去任參謀職務,但他拒絕了。他的一名連長 P·J·格辛少校對他說:“長官,
這一著兒聰明嗎?這是你第二次拒絕參謀職務了,也許以後不會再有這類機 會了。”他回答說:“什麼?我要回去,要到陸軍部去拍桌子。你聽著,今年
年底,我將帶著這個營去印度。然後,我將晉升准將,再去指揮一個師,最 後成為帝國參謀總長。”
蒙哥馬利的自信心迅速增長,這或許與其快樂的家庭生活不無關係。
貝蒂現在與他在一起,對他的雄心壯志處處鼓勵,而不是使他分心。大家發 現,貝蒂·蒙哥馬利是一位賢淑的“上校夫人”,她仁慈、寬厚、誠懇、和
藹可親、平易近人,從不炫耀,從不耍手腕,並且樂意幫助其他眷屬。貝蒂 雖然有藝術家的氣質,但在穿著和儀態上絲毫沒有特異之處,她的衣飾是樸
實而得體的。她為人風趣,富有幽默感,和她交談不會使人感到沉悶。她也 常常開蒙哥馬利的玩笑,逗得他大笑不止。
蒙哥馬利記得,有時一個小小的