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軍官的典範。關於軍人的事,從服裝、靴子一直到戰地的小部隊戰術, 他都瞭如指掌。
但他並不聰明,不太注意部隊的行政後勤,而把全部注意力放在作戰 上,尤其關注真空地帶巡邏隊的前哨戰。他把他的總司令部設在哈伯克附近,
各下屬部門的司令部分別設在面積達 50 平方英里的 13 個村莊裡。司令部分 散設定,對於通訊聯絡十分不便,從一開始就遇到不少麻煩,要知道某人在
什麼地方,或要下達命令,都很困難。最重要的是,他對英國遠征軍根本就 沒有太大的信心。據說,戈特本人在 1939 年冬獲悉德軍有 10 個裝甲師配置
在西線準備攻擊時,就曾說:“如果情況屬實,那我們就一點機會都沒有了。” 蒙哥馬利及其上司布魯克則認為,如果部隊經過良好訓練並善於使用
靈機應變的防禦手段,坦克並不是不可阻擋的;如果讓得力的指揮官運用巧 妙的戰術,將德軍誘人不利地形陷入曠日持久的作戰,無論在物質上或政治
上,對德軍都將是不利的;如果把遠征軍訓練成能夠抵抗德軍步兵和裝甲兵 進攻的部隊,並由有相當才幹的軍官指揮,抵消德軍的優勢,也不是不可能
的。
在 1939— 1940 年的冬季裡,英國遠征軍的任務實際上是訓練和自衛。 反坦克障礙、掩體、戰壕和鐵絲網,都必須修建。雖然軍隊裡和國會里有許
多人反對希特勒即將發動進攻的觀點,但對英國軍人來說,由於必須對付希 特勒的坦克部隊,他們至少應該假設希特勒可能發動進攻。1939 年 10 月,
各種情報資料表明,某種事件正在醞釀中。10 月 29 日,布魯克和迪爾試圖 提醒戈特勳爵注意局勢的嚴重性。但戈特把它當成了耳邊風。就在那一天,
希特勒曾指示他的陸軍總司令說,入侵低地國家(即荷蘭、比利時和盧森堡) 的“黃色戰役”將於 11 月 12 日開始。但由於那年冬天天氣惡劣,希特勒不
得不一再推遲進攻日期。到 1940 年 1 月 10 日,希特勒又下達了 1 月 17 日
發動進攻的命令。但由於盟軍事前在比利時偶然俘獲了一架迫降的德國飛 機,機上載有有關“黃色戰役”的全部材料,才迫使希特勒把入侵行動暫時 擱置起來。
不管樂觀派怎樣認為希特勒不可能很快發動進攻,但蒙哥馬利及其同 事們還是處在必須對付德軍進攻的現實危險中。
德軍推遲進攻,使盟軍在西線有了從事戰爭準備的機會。然而,從 1939 年英國遠征軍在法國登陸的那天起,一直到 1940 年 5 月積極行動開始的那
天為止,戈特統帥的遠征軍司令部卻從未舉行過行政、通訊、情報、運動等 演習,甚至也未進行過沙盤模擬演習。理由是服從無線電靜默的需要,不便
舉行。其實,這不過是個藉口,因為室內沙盤模擬演習是很容易舉行的,與 無線電靜默沒有什麼關係。結果,英國遠征軍完全缺乏共同的對策和戰術原
則,出現意見分歧後,又久久得不到解決。
相比之下,布魯克卻具有真正的大將風度。他看問題能夠從大處著眼,
全面衡量,遇事堅定而有決斷。他以真正軍人的敏銳眼光,正確地預見到數 月之內,英國遠征軍將陷入“千鈞一髮”的險境。同時,他也看清了蒙哥馬
利是一個優秀的訓練者和組織者,於是放手讓他去幹,大多由他自己作主。 蒙哥馬利很清楚自己的職責:必須在可供使用的極短時間內使第 3 師
處於高效能狀態。第 3 師在進入陣地位置,築好防禦工事之後,蒙哥馬利使 出渾身解數,對他的部隊進行嚴格的訓練。他親自計劃和指導了 5 次大規模
師演習和許多小規模演習,使第 3 師成為英國遠征軍中最訓練有素的機動 師。第一次師演習於 10 月 30 日舉行,稱之為“進入防禦陣地演習”,時間
4 天。演習內容包括夜間汽車輸送、晝間行軍、封鎖交通要道、實戰狀況下 各級指揮部的報告和命令傳送以及營、旅的電話通訊等。遠征軍總部派軍官
前來觀看演習,布魯克對演習很感興趣,並在日記中寫道:“蒙哥馬利自從 當師長以後每天都有進步,看到這些進步是最高興的事。”
由於最初 4 天的師演習十分成功,蒙哥馬利轉而