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隊的壯舉。不知是 出於偶然的機遇,還是出於有意的安排,3 月 23 日夜間渡過萊茵河的兩處
主要突擊行動都是由第 51 蘇格蘭高地師和第 15 蘇格蘭師進行的。
3 月 24 日清晨,首相丘吉爾來到蒙哥馬利的作戰指揮所,觀看這最後 一場“大表演”。對於他來說,這是一個圓滿的收場,從 1940 年起他就為之
奮鬥的一切現在在他的眼前實現了。丘吉爾對他的將軍們總是毫不留情的, 常同他們作對,但蒙哥馬利倖存下來了,而且現在能在這裡請他登上一條船,
將他送到一個他一直夢想著將其毀滅的國度。
3 月 26 日,丘吉爾返回倫敦時,在蒙哥馬利的紀念冊上留言道:
“萊茵河及其一切要塞的防線已為第 21 集團軍群越過。這些防線是屏障 德國重重大門的樞紐。它們再次證明,若無據險奮戰的手段和精神,一切天
險和人為的防禦設施,都是可以攻破的。
這支不久前還是主宰歐洲的軍隊,遭到了打擊,在追兵面前潰退了, 對於來自遠方、戰鬥出色計程車兵說來,在引以為榮和忠於職守的統帥領導之
下,目標就在眼前。乘勝前進,奪取最後勝利。
溫斯頓·S·丘吉爾” 蒙哥馬利這位軍事天才,使強渡萊茵河取得了圓滿的結果。大量的人
力、物力帶來了決定性勝利,而且損失極小。物資並沒有浪費,兵力得到了 合理使用。到 3 月 27 日,他的幾個集團軍已越過了萊茵河,建立起寬 35 英
裡,縱深 20 英里的橋頭堡。
英國第 2 集團軍傷亡 3968 人,美軍傷亡 2813 人。但是,已建立的立 足點異常穩固,俘敵 1.6 萬多人。就像在諾曼底一樣,蒙哥馬利取得了當
時條件下所必須取得的勝利,沒有出什麼差錯,現在英軍已順利地越過了萊 茵河,美國人也以壓倒優勢的力量過了河。在東面,俄國人正在迫近柏林的
大門,下一步該怎麼辦呢?
蒙哥馬利根據盟軍計劃作出的反應是,儘快盡遠地向東挺進,第一步, 到達易北河,第二步,向柏林推進。因為艾森豪威爾在 1944 年 9 月 15 日寫
給他的信中就指出:“柏林顯然是我們的首要目標??因此,我認為,應集 中全力迅速向柏林發動強攻,這是毫無疑問的。”為此,蒙哥馬利於 3 月 27
日給他的集團軍司令們發出如下指示:左面第 2 集團軍以寬大正面向前運 動,其北翼直指漢堡;美國第 9 集團軍在右面向前推進,目標是馬格德堡,
然後準備與美國第 12 集團軍群配合,摧毀魯爾。與此同時,加拿大集,團
軍將掃蕩荷蘭的殘存被佔領區,並沿海岸線向易北河衝擊。各部隊行動不得 遲緩,裝甲部隊和機動部隊要全速前進。這是一個簡單明瞭、切實可行的方 案。
3 月 27 日 6 時 10 分,他打電報給艾森豪威爾說:“今天我向各集團軍 司令發出了東進作戰的命令,現即將開始行動。”電報在陳述了作戰計劃細
節之後,最後寫道:“我的指揮所將移往威塞爾一明斯特一溫登布呂克一黑 爾福德一漢諾威,然後沿著公路到達柏林,我希望如此。”當丘吉爾收到這
封電報的副本時,對於最後幾個詞的含義當然感到十分振奮。對於丘吉爾來 說,頭等重要的事是盟軍首先攻入德國首都。然而,一個意外的障礙出現了
——艾森豪威爾改變了西線戰事最後階段的整個作戰方針。在這新的作戰方 針中,柏林已不再是一個目標。
艾森豪威爾改變西線作戰方針的原因有三:第一,艾森豪威爾基本上 是在一個政治真空中行使職權,對英美蘇“大同盟”正在迅速走向崩潰這件
事一無所知,只注意透過軍事手段得到軍事上的勝利。第二,當時西方盟軍 還在距德國首都 200 英里以外的地方,而朱可夫已出現在奧得河上,離柏林 不到
40 英里(但後來俄國人向柏林的推進停了下來),從軍事的角度看,俄 國人比英、美軍所處的地位優越,只要願意,他們隨時可以奪取柏林,此外,
由於東、西方盟國的戰線逐漸向一點會聚,很可能發生意外衝突,導致不幸 事件。第三,艾森豪威爾的判斷被所謂“民族堡壘”的神話引入了歧途。從