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軍,受黑京中將指揮。
1916 年 2 月 11 日,第 1 軍團司令查爾斯·門羅爵士陪同基奇納侯爵前 往第 104 旅視察。那天霪雨綿綿,泥濘深厚,天氣糟糕透了,第
104 旅所在 的地方全是農田,根本找不到一塊草坪。部隊只好在一片剛犁過的地裡集合,
請基奇納侯爵檢閱。基奇納侯爵從車裡出來,冒雨站在路上,部佇列隊從他 面前透過。基奇納侯爵對檢閱十分滿意,對該旅的工作大加讚許。
在那場戰爭中,大多數部隊都從未見過自己的高階長官,甚至根本不 知道他們是誰。基奇納侯爵到前線部隊視察,大大地鼓舞了部隊計程車氣。
1916 年 2 月 22 日,蒙哥馬利借了一輛腳踏車,與託姆斯上尉一起回到 梅特朗去看他受過傷的地方,當時衝鋒陷陣的戰場,現在已成為埋葬陣亡將
士的墓地。在他中彈後躺了兩三個小時的地方,除原來的一個稻草堆不見蹤 影外,一點也沒有變。現在,那兒遍地是英軍官兵的墳墓,克里斯蒂少校和
季烈特少尉的墓也在那裡,那些墳墓都有人照管,而且管得很好。
第 104 旅終於向預定作戰地區推進,該旅將所轄的 3 個營配屬給第 38 師,以便在接替其作戰地區前儘量學會最新戰法。從 1916 年 3 月 7
日起, 該旅接替裡奇堡附近的作戰地區,所轄的 4 個營幾乎一直都在參加戰鬥行 動。上火線後不幾天,部隊奉命對敵戰壕發動一次連規模的突擊。此任務由 第
17 蘭開夏營承擔。準備工作非常詳細,突擊部隊曾在模擬的地形上反覆 演練。但是,突擊結果卻是一敗塗地。蒙哥馬利的表兄瓦倫丁在這次突擊中
頭部中彈,送到醫院後,搶救無效而死去。
法國的 3 月,逼人的寒氣已逐漸消退,厚厚的積雪已開始融化,再加 上陰雨連綿,戰場上泥濘滿地,對於生活在戰壕裡的人來說,這種環境簡直 是糟糕透了。
每天上午 9 時半或 10 時,蒙哥馬利同將軍一起到各戰壕和崗哨巡視, 中午以三明治或糕餅當午餐而不回旅部吃午飯,一直到下午 4 時 30 分才回
去更衣,享用午茶和討論所發現的問題。蒙哥馬利每天要負責提出三份狀況 報告:一次在上午 5 時,一次在上午 10 時,最後一次在下午 4 時,第一次
和最後一次用電報拍發,非常簡短,例如:“狀況正常”、“情況無變化”等。 上午 10 時送出的書面報告,蒙哥馬利一般在早餐前寫好初稿,早餐時交付
打字,早餐後呈將軍簽字,隨後馬上發出。
蒙哥馬利思考縝密,反應靈敏,遇事沉著鎮定,辦事有條不紊,且能 吃苦耐勞,深受各營和麥肯齊旅長的信任。因此,麥肯齊旅長向上級建議給
他榮譽晉升和給他較高階層的參謀職務。
從蒙哥馬利給他母親的信中看,他對晉升的可能性不抱太大希望,這 說明他對此事的態度是明智的。雖然他工作勤奮,任勞任怨,實際上挑起了
全旅的工作擔子,但他所在的師並未參加任何重大的作戰行動,只有一次由
旅所轄部隊發起的突擊,還被打得落花流水。在這種情況下,要獲得榮譽晉 升是困難的。此外,麥肯齊旅長很快就被調離第 104 步兵旅,也對蒙哥馬利
的晉升有所影響。
對麥肯齊旅長的調離,蒙哥馬利在 4 月 10 日給他母親的信中談了自己 的感受。他寫道:
“麥肯齊將軍調回英國去了,我感到很遺憾。他們說,他在這裡指揮一 個旅,是稍嫌老了些。我認為,他們是對的。麥肯齊今年 56 歲,他的所作
所為,大多太古板,跟不上時代的需要。我們真需要一個較年輕、較符合潮 流的人。他的為人非常好,和藹可親,但這與調職毫無關係。我想你還記得
以前我曾寫信回去,說可能會發生這種事。麥肯齊一直對我很好,我與他處 得不錯,和他分手,我很難過。如果新來的人較年輕,頭腦較新,我的工作
便會有所減輕。迄今為止,有許多將軍應該親自動手的事,都要我做。當然, 以上所說都是不必與外人道的。”
1916 年 4 月 14 日,第 35 師調往北邊的弗勒貝克斯地區,接任第 8 師
的防務。在那裡,麥