蜀道難

1. 南柯府 (第1/2頁)

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南柯府、仙機縣外山路上，路邊茶攤的老闆娘正坐在桑樹下，跟人閒諞生計艱難，把裙子摟在膝上免得弄髒了，摘著野菜準備晚飯。

忽然聽見馬蹄聲。

“劉家嫂子，你的生意來了。”

劉嫂子：“噓，別說話。”

有一夥人行來，為首的是個雪白細嫩的富貴公子，雖然只穿了些灰藍色的絲絹長袍，可那匹純白沒雜毛的高頭大馬顯然不是普通人家能有的，神色不大愉快，一副憂心忡忡的樣子。

前後簇擁著十三個家丁奴僕，其中八人佩刀佩劍、鞍韂上還掛著錦緞制的弓囊。

十三個人都帶著巨大的行囊，卻看起來卻沒多少銀子銅錢。

自從大魏天王三年前允許民間使金錢之後，不少商賈都計重算錢，比沉重的銅錢鐵錢好用多了。

劉嫂子眯眼瞧了半天，拍拍手上的土，站起來整了整衣裙，好歹蓋住了黑胳膊和曬的發黑的腿，遠遠的迎著馬隊走到路邊道個萬福，防著馬隊故意要踩踏自己：“客官辛苦，天熱路遠的，不知道貴客仙鄉何處，來俺們這小茶攤喝點水，潤潤嗓子。”

跟她聊天的婦人連忙避開。

那被人簇擁的富貴公子勒住韁繩。

一旁的小廝意會：“誒，婆娘，前面還有多久進城仙機縣？”

劉嫂子：“還有八里路呢！客官下馬，人喝茶馬飲水，歇一口氣，趕在天黑前準能進城吃熱湯麵。小茶攤只有些幹餅煎餅鹹菜黃豆，不敢款待貴人。我這口井，是十里八鄉有名的甜水井，就叫仙機井，和那邊神仙洞裡仙機井一條水脈。”

小廝又問：“你家男人怎麼不見？”

劉嫂子：“老東西上山砍柴去了。”

公子嘆了口氣，雖然朝廷規定春三四月不許上山砍伐，惜生護命，為大魏天王祈福。實際上他出巡這樣久，當然知曉靠山吃山的道理，若是地方上真認真執行，反倒斷絕百姓生機。

微微點了點頭，眾人立刻都下馬，牽著這膘肥體壯的大白馬到了下馬石旁邊，兩人扶著他。

安靜又快速的拿出漆繪描金馬札、精美的白陶茶碗、銀茶瓶、鉛的茶盒、銀的勺子，舀出兩勺細茶粉擱在雪白的碗裡。

劉嫂子在圍裙上擦擦手，麻利擦了又擦桌子，端過來一籃野山果乾，撥起來火，趕緊跑去井裡打水。

燒上水，又拿桶裡剩下的水涮了涮一摞茶碗。

小廝和另外一個侍衛先喝了，以防不測。

公子靜坐在馬札上，眺望遠山。

霧霾中的遠山形如臥虎。

兩頭高，中間兒脊背綿延，一條似尾巴的矮山坡甩在身後。

公子輕聲問：“老嫂子，那是什麼山？”

劉嫂子受寵若驚，連忙叉手萬福：“貴客問的那邊，那是臥虎山。”

公子差異：“我在南柯府聽人說，那是惡虎山。”

劉嫂子：“說起這事，您就問對人了。俺打小在這旮開茶攤，十里八鄉的事都知道。可要問惡虎山還是臥虎山，俺們倒是都不大敢說。”

侍衛阿淼抬手將腰刀拔了半截，呵斥：“好刁民！在這裡賣弄！天使問你什麼，你如實說便是，什麼樣的惡霸大的過天王老子？”

公子微微挪了一下。這話說的奇怪，但願別被天王知曉：“阿淼。”

劉嫂子吃了一驚，吞吞吐吐的開始說：“您可別跟人說是我說的。原本是叫臥虎山，後來山上優來了一夥老實本分的流民，逃難至此，開荒墾田，採藥打獵，也擺攤賣茶飯，本來生意興隆，老老少少的都餓不死。那青龍山的少寨主瞧上人家寨主姑娘長得好長得俊，非要求娶，不成啊，青龍山少寨主那好傢伙的，長得醜身上還臭，迎風臭三丈，人家姑娘不答應，他就造謠抹黑，勢力大，叫手下的店鋪嘍囉都放話，嚇唬過往客商，說惡虎山專門截殺路過客商，嚇得人吶，怪可憐的。前些年還想拿黃精、地黃、葛根，叫俺們幫著寄賣，誰敢得罪青龍山吶。”

若不是一路上的茶樓酒肆、官道邊上的茶攤訊息靈通包打聽，婦人們又最好傳閒話，眾人都要懷疑她知道的太多了。

公子問：“竟有此事。倒也不意外，我這一路上的見聞，這也算不上觸目驚心。聽說那臥虎山上有個什麼大王？”

劉嫂子：“聽人說有個大王墳。也不曉得是哪朝哪代的大王。每年還有幾個文人博士去瞧碑，都來我這兒問路。僱我家男人背書箱、爬山引路