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在內憂外患之下，此時的古羅馬帝國早已滿目創痍，西哥特人的不請自來使得本來已經惡化了的社會矛盾更加尖銳。不久，這些外來者就和無理欺負他們的羅馬人發生了激烈的衝突。
公元378年，爆發了著名的亞德里亞堡戰役，古羅馬帝國戰敗，幾乎全軍覆沒，皇帝瓦倫斯壯烈犧牲。經歷如此波折之後，古羅馬帝國已經搖搖欲墜了。
公元394年，在*奴隸起義中發家的大投機者狄奧多西趁亂奪取了政權，把帝國又重新統一起來。然而，古羅馬的最後一次統一卻是相當短暫的，因為住在多瑙河、萊茵河流域的日耳曼人的很多部落，也發現這裡可以立足生存，於是向古羅馬帝國海嘯般噴湧而來。
公元395年，狄奧多西在絕望中撒手人寰。在臨終之前，他將這個沒落的大帝國一分為二，分別讓兩個兒子繼承，古羅馬帝國相應地分裂為東西兩部。
從此之後，帝國如江河日下一般，再也沒有了輝煌。公元476年，羅馬僱傭軍的領導人奧多亞克（日耳曼人）無情地廢掉了年僅6歲的西羅馬小皇帝羅慕洛，帝國的末日無情地到來了。
就這樣，這個曾經稱霸古老的地中海，經歷了1200多年風雨的奴隸制大帝國，終於在人民起義和外族入侵的雙重打擊下走向了滅亡。
而西羅馬帝國的滅亡也標誌著奴隸制度在整個西歐社會的徹底崩潰，世界歷史從此改寫，揭開了嶄新的篇章。
《中國曆代黨爭》第三章（1）
兩晉南北朝時代的另類黨爭
第一節貴族法則
人類在進化的過程中，規則確立和規則破壞之間的鬥爭一直沒有停過。規則雖然能夠被全體人類所公認，但是出於利益的考慮，總有少數人利用武力和智謀，置身於規則之外。這少數人就是社會的特權階級，他們是國王，貴族，宗教領袖和各級官員。這少數人都是階級制度的產物。
階級制度把全部落的人一共分成貴族、世族、與平民等階級。貴族階級是特權階級，地位非常尊貴，是農田、土地的地主。他們把土地提供給平民耕種，再向平民收取租稅。世族階級的地位是介於貴族與平民之間，與貴族不屬於同一個系統。他們有可能是平民出身，透過能力的表現，或勇士的事蹟而由貴族授權，成為世族。世族階級可享有部分特權。平民階級則是付出勞力以換取生活所需的階級。平民向貴族取得用來耕作或建造家屋的土地，然後在農作物收成的時候納貢（即繳交一部份收穫）給貴族做為取得使用權的租稅；而貴族則必須代表屬下的平*持儀禮或處理糾紛等，並負責處理部落中的各種公共事務。這三個階級在神話或傳說中，各有其不同的祖先來源的傳說，藉由這種神話傳說，社會才得以長期維持其嚴格的階級社會制度，使各階級的後代會一脈相承其各自傳承的角色。古代波斯、印度、埃及等國家有所謂的Castes（僧侶階級），還有歐洲等國叫做Eastates的，都是階級制度的表現。
中國自上古時代開始，家族主義逐漸發達起來。家族主義是一套以家庭（家族）為核心的價值觀念和行為準則，是儒家思想的主要內容之一。周朝是我們歷史的成年期，我們的文化也就在那時定型了。當時的社會組織是封建的，而封建的基礎是家族，因此我們三千年來的文化，便以家族主義為中心，一切制度，祖先崇拜的信仰，和以孝為核心的道德觀念等等，都是從這裡產生的。
經歷了堯舜禹時代，一直到春秋戰國，國家的政權都掌握在貴族手中，如堯舜時代的四嶽，周朝初期的二伯，到了春秋時代各個諸侯國也都有這樣的例子，比如齊國的國氏家族、高氏家族、崔氏家族，慶氏家族。魯國的三桓，鄭國的七穆，晉國的欒氏家族、郄氏家族，胥氏家族，原氏家族，範氏家族，荀氏家族等，楚國的昭氏家族、屈氏家族、景氏家族等。
四嶽是堯舜時代的四個部落的首領，堯舜禹這幾位首領的和平交班也是經過“四嶽”這樣的各地方首領協商的。據史料記載，大禹的父親鯀治水的方法不湊效，也是因為“四嶽”這樣的各地方首領不滿才被治罪。於是禹才有機會出頭，治水成功。而在禹治水過程中，肯定也是得到了“四嶽”這樣的各地方首領的支援。所以，舜在年老之時，找“四嶽”這樣的各地方首領協商下一代國家領導人，地方領導人推舉大禹，禹才當上首領。
周朝二伯就是周公和召公。周公我們在第二章介紹過，代君王行使國家職權，召公在當時跟周公並稱東西二伯，可見權利相當。他們說話連周天子也只有聽的份兒。
