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“你說得倒輕巧。”
我聽見父親那長統靴重踏在人行道上發出了惡兆的響聲，以及鑰匙在已經開著的門孔裡轉動的“咔嗒”“咔嗒”的聲音。這讓我想起一部恐怖電影的片段，當受害者意識到自己忘了鎖上門閂的時候。
“平靜下來，貝拉”愛德華低語道。他一定是聽到了我心臟加速度的跳動。
門“砰”地一聲被甩開，撞到了牆。我縮成一團像是被泰瑟槍擊中了。
“嘿，查理。”愛德華叫道，聲音完全放鬆。
“不要！”我小聲抗拒道。
“幹嘛？”愛德華低聲問我。
“等他把槍掛起來再說！”
愛德華暗自笑著將他的另一隻手插進了蓬鬆的青銅色的頭髮裡。
查理走到屋角，仍然穿著他的制服，仍然武裝著。當看見我們倆並肩坐在雙人座沙發上時，他試圖讓自己不要做出一副苦相。近來，他努力嘗試著去喜歡愛德華更多一些，當然，今天的訊息無疑將使他立馬結束他的努力。
“嘿，孩子們，怎麼啦？”
“我們想和你談談，”愛德華說道，聲音依舊是那麼平靜。“我們有一些好訊息。”
查理的表情一秒內從不自然的友善變成了糟糕的猜疑。
“好訊息？”查理直視著我低聲咆哮道。
“請先坐下來，爸爸。”
他揚起了一隻眉毛，足足盯了我五秒，然後跺著地板走到活動躺椅旁，坐在了邊緣上，他的背筆挺地僵直著。
“別生氣，爸爸。”一陣沉重而凝滯的安靜後，我開口說道，“一切都還好。”
愛德華做了個鬼臉，我知道他對我的“還好”有異議。很可能他心裡想的是“精彩”，“完美”或者“令人愉快”等詞。
“當然啦，貝拉，當然啦！假如一切都不錯的話，那麼你為何要淌汗呢？”
“我沒有淌汗，”我撒謊了。
他滿臉怒容地瞪著愛德華，讓我不寒而慄，下意識地用右手背擦了擦前額，以消除不利證據。
“你懷孕了！”查理暴跳如雷。“你懷孕了，不是嗎？”
儘管這顯然是在問我，但他卻惡狠狠地盯著愛德華，而且我敢發誓，我看見他的手開始抽動隨身帶的那支槍了。
“沒有！當然沒有！”我想用胳膊肘推愛德華的肋骨，但是我知道那樣的舉動只會讓我負傷。我已經告訴過愛德華，人們將會很快得出這樣的結論！試問還會有什麼樣的理由讓一個神志正常的人決定在十八歲結婚？（當時他給我的答案讓我轉動了一下眼珠。是愛，當然。）
當我面無愧色地告知了真相時，查理那慍怒的臉色好轉了不少。他現在終於相信我了。
“哦，對不起。”
“接受道歉。”
然後又是一陣長時間的停頓。片刻後，我突然意識到大家都在等我開口。我抬頭看了看飽受迫害的愛德華，沒辦法了，我想我得說些什麼。
他向我微笑，然後挺直了肩膀轉向我的父親。
“查理，我意識到這件事做得有些過火。照規矩我得先問問你才是。但我絕無半點無禮的意思，只是貝拉已經同意了，我不希望再出任何差錯使她改變主意，所以就擅自作主了。現在我正式請求能得到你的恩准。我們就要結婚了，查理。我愛她遠遠勝過世上的一切，遠遠勝過我自己的生命，而且奇蹟的是，她也是這樣地愛我。你會祝福我們嗎？
他的聲音聽起來是那麼肯定，那麼平靜。僅僅一段話的時間，聽著他聲音裡的全然自信，我經歷了片刻罕見的領悟，我能看見，短暫地看見他眼中的世界。這個所謂的好訊息果然產生了美妙的感悟——即使僅僅一聲心跳的時間。
很快我注意到查理的目光鎖定在那枚戒指上。
當他的臉從中等變為紅色，從紅色變為紫色，又從紫色變為藍色，我屏住呼吸，站了起來，我不知道自己要做什麼，也許要用海姆裡希手法確保他不會被噎著。但是，愛德華捏住我的手，小聲說道：“給他一點兒時間。”聲音低沉得只有我能聽見。
這次沉默的時間更為漫長，然後逐漸地，查理的面色緩緩恢復到正常。他撅起嘴，眉頭緊鎖，我意識到這是他一貫深思的表情。查理花了好長時間來回研究我們兩個，我感覺愛德華就在我身旁休息。
“我認為自己並不是非常驚訝，”查理咕噥著。“就知道我遲早得處理像這樣的事情了。”
我撥出一口氣。
