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死的寥寥無幾,倒是牛啊、羊啊、豬啊被偷吃過不少,那也是大雪封山使它餓壞了,否則老虎不會接近人多的地方。”
“進山時你說過,望溪坪離山口相對較近,又是人群活動較多的地方,平時別說老虎,就是其他野獸也很少出現,現在陡然有老虎蹤跡,不是很奇怪的事嗎?”
“唔,我一直在琢磨這個,”陳長老點點頭,“以往只在深山老林活動的老虎,為什麼跑到這裡留下糞便,按常規這是警告同類和其他野獸不準進入自己的勢力範圍……難道在我們之前已有一批人進山,而且不小心惹惱了它?”
“也有可能,這個季節最適宜科考、探測或採藥,偶爾進來幾批人也不稀奇,上次我聽王院長說縣裡還打算開發長暉山旅遊資源呢。”
陳長老擺擺手:“那個就別想了,早幾年縣裡就有人找我們談過,要出錢改造山寨,修建賓館、酒店什麼的,讓越巴族姑娘小夥子們成天穿民族服裝跳舞、唱歌,吸引遊客上山,首領和我們幾個長老堅決反對,越巴族是窮一點,但不能為錢出賣山寨應有的安寧!”
儘管他是負案在身的殺人犯,坦率說這席話讓我產生敬意,在物慾橫流、一切以經濟利益為中心的現代社會,能保持這份心態難能可貴,發展經濟和保護環境是一對矛盾體,永遠考驗著人們的智慧。
第十一章 破門(3)
“對了,章藹和幾個是否一直在夾子溝守著?從夾子溝後山翻過壩河嶺也能進入長暉山,差不多在黑龍潭附近山區,離馬鞍峰不過十多里。”
琛哥突道:“他們有可能搶在前面。”
我斷然否定他們的猜測:“除非抓到吉耿陽,否則他們單單憑一張地圖絕對不敢冒冒失失進山,誰都知道大山蘊藏的危險。”
陳長老道:“那可未必,幾百年來盜墓賊們不知長暉山的厲害嗎?為了私慾還是鋌而走險,結果馬鞍峰至雙鶴峰一帶曝曬了多少森森白骨,看看都覺得可怕。”
我覺得他過低估計錢伯斯等人的智慧,儘管章藹和心急如焚恨不能立即捲起褲腳進山,但肯定會按步驟循序漸進,不會如陳長老想象得那樣魯莽衝動,於是繞開話題道:“陳長老,你們想過沒有,萬一,我是說萬一,首領墓穴遭到破壞,裡面陪葬品被洗劫一空,你,首領,還有全體族人如何面對現實?”
琛哥刷地抬起頭衝我橫眉冷對,似乎說絕對不可能發生這種情況,不可能。
“關於這一點,”陳長老謹慎地說,“在找到墓穴之前,不能往最壞的方面想……”
他的話尚未說完,驀地,外面傳來一聲低沉雄渾、攝人心魄的嘯聲,聲音震盪山谷引起陣陣餘音,剎那間,原來山間此起彼伏的各種蟲、鳥、獸的聲響彷彿被無形的指揮棒遙控了一下,戛然剎止,天地間萬簌俱寂,只等著主角隆重登場。
琛哥立即跳起來,臉色煞白,操起刀站到窗前,嘴裡發出神經質的笑聲:“媽的,來吧,來吧,老子等著你!”
陳長老垂下眼往槍匣裡裝子彈,臉上肌肉不住地跳動,表面鎮定的他內心其實緊張到極點。
老虎好像故意考驗我們的意志,叫了一聲後便沒了動靜,靜靜的,不知它潛伏在哪裡,也不知它下一步想幹什麼。
琛哥失去目標,狂躁不安地在屋裡兜圈子,陡然撲到桌前道:“長老,把槍給我,我到外面放幾槍嚇嚇它。”
陳長老搖搖頭:“這是我們的護身符,不到萬不得已不能出手,老虎很聰明很有耐心,不可能輕易放棄。”
“要跟它耗到天亮嗎?”我問。
陳長老沒有回答,兩眼直視窗外黑沉沉的夜幕,面有憂色:“這樣下去總不是辦法,如果它鐵了心跟著我們,過了馬鞍峰找不到洞穴藏身就只有露營,到時照樣是它的天下,最好的辦法是弄掉它,可是……這次出來得太倉促,對付老虎的傢伙一樣沒帶,唉……”
我建議道:“依我看無須冒這麼大風險,最好捱過這一夜後到寨子裡等幾天,一是準備好武器乾糧,二是等它退回深山再動身。”
琛哥冷冷道:“山寨回不去了,公安在通緝。”
陳長老道:“為了首領墓穴我們倆受點委屈,損失些聲譽,都沒什麼,族人們會理解的,另一方面我們也被趕上絕路,殺了那麼多人,付出那麼大代價,如果沒有收穫,怎麼對首領和族人交待?”
話音剛落,屋外不知哪兒“咚”的一聲,雖然聲音不大,卻好像響在我們心上,屋內又陷入高度緊急狀態。
老虎一直在屋子周圍窺視,