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如果連鰥夫她們都可以考慮,那她的兒子……至少,她可以給她安穩無憂的生活,給她體面的身份,給她關愛和體貼,也可以成為她此生的依靠……她覺得她需要的,和剛剛那女子口中所需要的,她們彼此竟然都可以給到對方!
“二順……”
她下意識地喚出口。
李二順走上來:“太太有什麼吩咐?”
她臉上忽然現出了兩分赧色,端起茶來裝作喝茶,說道:“謝夫人最近還沒有送禮過來?”
……
夜裡謝琬正在摺紙鶴玩,羅升急匆匆跑進來。
“姑娘,李二順來訊息說,趙夫人回了咱們太太的禮,並說趙大人就要進京述職,趁著眼下還不忙碌,明日起要在縣裡各大戶間要走動拜訪,以感謝這三年來的關照。這頭一個來的就是咱們府!”
謝琬站起來,笑道:“這是好事啊!”
羅升訥然道:“姑娘不擔心太太把李二順與咱們之間的事告訴趙夫人麼?”
謝琬揚唇道:“你以為趙夫人進府真是來拜訪太太的麼?她是來找我的。而且,就算太太真的把這事告訴她,又有什麼要緊呢?趙貞要走了,我就是再算計過他也都成了過去,太太在這當口說這個不是自找沒趣麼?關鍵是,李二順在趙府這半年可不是白呆的,趙夫人會相信她嗎?”
羅升頓了半日,才恍然點頭:“原來早都在姑娘算計之中。倒是小的多慮了。”
翌日早飯後,趙貞夫婦果然進府來了。
卻並沒有直接找謝琬,而是在與王氏聊天的時候悄聲使喚了個丫鬟過來。以聽說二房裡做著綢緞買賣,想光顧他們生意的名義,想請謝琬陪著上鋪子裡做個參謀。
謝琬對趙夫人思慮周全十分讚賞。用這樣的名目,不但看上去合情合理,就是外人看見也疑心不到什麼,而且用挑綢緞來遮掩耳目,說到一些私事來也顯得十分自然。
兩廂定在後日。
這日上晌謝琬才到鋪子裡,趙夫人後腳就到了。
謝琬很喜歡她這樣的迫切。
她從容地上前拜見,並引她溜覽了一遍店裡的綢緞,略略介紹了幾句,然後將她迎上閣樓。
“不知夫人喜歡什麼樣的衣裳,是夾棉,還是鬥蓬,或者裙衫?如果沒有合適的,呆會兒可以再到柳葉衚衕那邊鋪子再看看。”
謝琬一面攤開羅義擺在案上的二十幾色綢布,一面說道。擺出來的綢布都是實用而且如趙夫人身上衣裳一樣淡雅的花色,這說明,在進門到現在,這個九歲的女孩子,一直都在不動身色地打量著她。
在謝琬淡然若素地做著這一切的時候,趙夫人一直在打量她。她姿態從容動作嫻熟,就像是個處理了多年庶務的老練的持家人,但是眼睛和臉上又不見世故,更多的是种放在任何年齡段都顯得很合適的沉靜,。
趙夫人觀察得也很細微,直到真的從她身上找不到半點無知和輕狂的痕跡時,她唇邊便漸漸浮起抹滿意來。
世間幼年失怙的人多得是,多數人總會在悲痛中煎熬一番才會選擇是爬上岸來振作,還是繼續沉溺,可是能夠像謝琬這樣年紀小小卻並沒被災難打倒,卻以極快的速度從逆境中站立起來、著手學習家務的人實在不多。
想起自己的來意,又想起當初王氏攛綴她跟她乾的那些醃髒事來,趙夫人不免有些心虛。
想不到當初為了長子的婚事去算計他們,如今同樣為了長子的婚事,又要反過來求他們。因而,說話的語氣也就不覺地謙和起來,就像嘮家常似的,把謝琬當成了尋常的女孩子,說將起來。
“只是我做幾身夾衣,然後給我們老爺制兩身直裰,——到底準備回京述職,總要穿得像樣點。”她壓下心底的難受,溫婉地笑著,撫著手下滑膩的絲綢,說道:“然後,也給我們大少爺制兩身新衣,他喜歡穿新衣服,而且他個子高,穿著也好看。”
說到這裡,她唇角的笑容就顯得有些勉強起來。
能夠幫著管理庶務,自然是個心細如髮的人。謝琬很自然地留意到了她的神情,略頓片刻,便就說道:“趙大少爺今年應該有二十多了吧?”
“二十四了。”趙夫人點頭,目光裡湧出絲憂傷。