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向護國公:“竇謹剛才說,惠安太子出遊的那天傍晚,你曾經到過竇府提起許老夫人冒稱疾病欺君之事,你提到此事有什麼目的?”
護國公垂下眼眸,將手上頭盔順手放在桌案上,說道:“這世間每一個壞人,都不是天生就想害人的,包括孝懿皇后,包括我們夫婦。竇準比我大三歲,他忠誠憨厚,沒什麼心眼兒。可我不同,我是繼承爵位的,我自小主意比他多,想問題也比他周到,所以有時候他甚至會隨著別人一道喚我大哥。
“可是我喜歡跟他在一起,因為他的心地簡單,我不用防備他什麼。我是的確想跟他做一輩子兄弟的,於是他跟許氏的事我看在眼裡,卻隻字沒說,甚至還時不時地替他打點太醫。
“在內子與孝懿太后訂下那計劃後,我想竇家總這麼樣也不是辦法。
“皇上在護國公府待著那段時間正好是空檔,如果讓竇準把孩子帶過來,趁著皇上高興,再加上裕妃那人也甚有成人之美,有她幫著說話,先讓竇諶在皇上眼前晃晃過過明路,順便賞他做個竇準的嗣子來不就名正言順了?畢竟,那時候他們用的理由就是許氏不能生育。
“面子上是嗣子,實際上大家自己人知道就行了。我其實早就替竇準想好了,可是他遲遲不來找我說破,我也不好去找他,心想等他有了自己的主意也成,不然我貿貿然上去跟他說起這個,反倒容易讓人覺得我在拿捏他。
“可是那天那麼好的機會,我不想讓他錯過。而且這樣對我們的計劃是沒有干擾的,反而使氣氛看起來更加自然,皇上事後就是要洩怒也不會找到竇家頭上去。
“我什麼都想好了,就咬了咬牙,百忙之中抽了個空到竇府。果然才開了口,竇準就撲通跪在地下,他居然以為我什麼也不知道。我接著跟他說起晚上聖駕歸京時會繞道到霍家,然後估計蘭嬪會帶著小世子去遊廟會,皇上會與裕妃留在霍家。
“我才說到這裡,內子就喚人來催我了,說是聖駕已進城門。”
“這種事我豈敢耽擱?於是匆匆跟竇準說了句‘等會兒帶著孩子過來面聖’就走了。我以為他會聽得懂我的意思,而我絕沒有想到,他居然意會錯了,以為我告訴他蘭嬪帶著惠安太子出遊,是讓他帶著孩子去見蘭嬪!
“那天夜裡我左等右等不見他來,還以為他是擔心,沒有做好準備,後來也就只好作罷了。而接下來因為宮裡的事忙了幾個月,等我再去竇府,就發現許氏母皆已病故的事。竇準也不曾告訴我他們怎麼死的,我也不曾聯想到他們竟是染上了惠安太子身上的天花毒,而這個誤會,一直也沒有人去解。”
“這麼說,你當時去見竇老將軍,並不是蓄意加害?”
謝琬聽到這裡,微微鬆了口氣,卻也跟著攥緊了拳頭。她真心希望這是個誤會,不是出於想包庇霍家,而是不願意人間有著這麼多陰謀和仇恨。可是想到這若真的是個誤會,那許氏和竇詢的死,還有竇諶這一生承受的苦難,又該算到誰身上呢?
“你在狡辯!”
竇謹奮力指著護國公,聲音裡聽得出明顯的心浮氣虛,“這都是你掩蓋真相粉飾太平的說辭,你故意落下話尾,引誘我父親將竇諶送到蘭嬪跟前去,就是為了事後拖我們竇家下水!你罪行昭昭,如今你顛倒黑白,會有人相信你麼?!”
“那你說,我為什麼要害竇家?!”
護國公一個凌厲眼神甩過去,面肌同樣在抖動。“如果我要後悔,我一定後悔當初不該攬這件閒事!縱然我是個自私而唯利是圖的人,竇家對我來說沒有任何利益衝突,當時情況正該是武官們抱團的時候,我針對他做什麼?”
竇謹負手站在兩步外,盯著他:“如果事事都要因由,那你殺掉惠安太子是為什麼?惠安太子留下來傳承皇位,於你又有什麼衝突?你有句話說的對,人不是天生就是惡人,但是在他一步步往後走的過程中,總會有些莫須有的理由使得他去作惡。你如果沒有殺人之心,那我父親是怎麼死的?!”
這正也是謝琬極想知道的事情,她與殷昱對視了眼,看著護國公。
護國公的臉色忽然怪異起來,他怔怔地看了竇謹片刻,然後忽然雙手抱住頭,垂下來。(未完待續)