昨天和今天的世界領袖

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賣同胞。根據當時的榮譽法則，脅迫一個人背叛同胞等於是奪走一個人的生命，兩者皆被視為殘酷不仁之舉。貴族們一開始都保持沉默，但是查理曼毫不留情，威脅要殺死不肯招供的人，貴族們只好供出數千個涉嫌興戰的叛亂分子。

查理曼把這些嫌犯傳喚到面前，當著這些人的同胞，將他們斬首示眾。一天之內，將近四千五百名撒克遜人身首異處，同時有更多人被貶為賤民。

儘管查理曼可以把此事視為個人的一次勝利，但這件事情卻毫無值得慶祝之處。事情結束後，隨之而來的不是歡宴，而是一片沉寂。這些早先急欲復仇的查理曼臣子，此刻都對查理曼的殘暴大感震懾。

此時，凡爾登傳來更多悲劇。查理曼的母親和愛妻希爾德佳迪，在公元七八三年相繼過世。雖然查理曼隨即再婚，但是他的第四任妻子斐斯卓達（Fastrada），與恬靜、溫順的希爾德佳迪很不相同，斐斯卓達喜歡抱怨、索求無度，她對查理曼暴戾的個性，產生不了什麼正面的影響力。查理曼早年幸福的家庭生活，以及連戰皆捷的征服行動，至此似乎宣告結束。