昨天和今天的世界領袖

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得大發雷霆。西方人急著想看到沙皇和俄國人，他們在傳說中被說成是像東方君主一樣穿著長袍、戴著高帽，是野蠻又神秘的人物。儘管彼得用了偽裝的身份，他依然很輕易地就被認出，但接待他的主人仍順著他的意思陪他玩遊戲，讓他繼續隱姓埋名，雖然他們覺得非常奇怪。彼得盡力不引人注意，但他還是很快地就成為令人衷心期待的旅行馬戲團的中心人物了。

特使團從里加到了庫爾蘭（Kurland）　公爵領地，彼得在此受到盛大的招待。然後他們到了勃蘭登堡（Brandenburg）。勃蘭登堡裡由選侯腓特烈三世（Elector　Frederick　Ⅲ）所統治的日耳曼邦國。腓特烈熱切地等待彼得，他想把勃蘭登堡變成新興國家普魯士（Prussia）的中心，因此希望這位沙皇會幫他的忙。腓特烈正覬覦瑞典波羅的海的領土，他提出俄普聯盟，共同對抗瑞典。但彼得並不表示明確的態度，因為他的興趣仍在南俄。

彼得大帝（10）

特使團待在勃蘭登堡的時間比預定時間長，因為彼得正等著俄國同盟波蘭對抗土耳其的結果。一六九六年，波蘭國王約翰三世·索別斯基（John　Ⅲ　Sobieski）去世，於是權位呈現真空狀態。法國是土耳曼的同盟國，而法國的路易十四想讓他自己的候選人登上波蘭王位。彼得無法忍受法國的傀儡坐上波蘭王位，他威脅波蘭政府：他會在任由他們選立路易十四所屬意的人之前，就入侵他們的國家。波蘭人馬上就選擇了奧古斯特（Augustus），他是位於中部日耳曼的薩克森邦國（Saxony）選侯。彼得對這個結果非常滿意，然後就和特使團到日耳曼的漢諾威（Hanover）選侯領地遊歷，那裡有兩位可敬的女士熱切地期待他的到來。

寡居的漢諾威女選侯索菲婭（Sophia）和她的女兒索菲婭·夏洛特（Sophia　Charlotte）對能有一睹沙皇真面目的機會感到非常興奮。索菲雅和她的女兒是彼得首次見到的歐洲上流社會女子。他們見面之初，他被她們端詳得心慌意亂的。克服了羞怯之後，他手託著下巴，結結巴巴地用日耳曼語說：“我說不出話來。”但是索菲婭和她的女兒一直和彼得說話，直到他覺得比較輕鬆自在。彼得一放輕鬆，就變得活潑健談，他的坦率和活力讓招待他的女主人感到很愉快。沒一會兒，所有的俄國人，包括彼得在內，都和宮廷中女士愉快地跳起舞了。索菲婭·夏洛特在她的日記中記錄了這件事，她很機敏地觀察到“可能從沒人教他（沙皇）餐桌的禮節，但他有一股自然不拘的態度和活潑的性情。他很好，同時又非常糟，他是他的國家的絕佳寫照。”

下一站是荷蘭。八月，彼得和緬希科夫在使節團之前匆匆趕到荷蘭。彼得直接往贊丹著名的造船廠去，他在俄國聽荷蘭木匠說過許許多多有關這些造船廠的事了。他計劃在那兒待上一個冬天，在最優秀的造船師門下學習。彼得是個非常興奮狂熱的學生，他買了一套器具和典型的荷蘭木匠裝，每天一大早就去造船廠報到上工。但是俄國沙皇像個普通工人一樣工作的訊息不脛而走，引起方圓數英里之內人們的好奇心，很快的，匿名而訪的彼得只要一出他的小木屋，就吸引了一大群人目不轉睛地看著他，對他指指點點的。這位沙皇受不了這樣的注意，一星斯後，他就厭惡地離開，前往阿姆斯特丹（Amsterdam）去了。

彼得看到荷蘭的首都時非常驚奇，他從來沒有看過這樣的城市。阿姆斯特丹是繁榮的尼德蘭聯合諸省（United　Provinces　of　the　Netherlands）　的中心。雖然荷蘭只有二百萬的人口，卻是個非常富有的國家。幾乎歐洲人需求的所有貨物，包括了自東印度群島（EastIndies）來的香料，都從這個廣大殖民帝國的各地方，聚集到繁忙的阿姆斯特丹港和鹿特丹（Rotterdam）港。彼得觀察了在阿姆斯特丹的荷蘭人，他們富有、勤勉且滿足。這就是彼得想要在俄國建立的社會。

彼得認識了阿姆斯特丹的領導官員尼克拉斯·威特靖市長（Burgomaster　Nicholas　Witsen）。彼得告訴威特靖他在贊丹工作時所遇到的困境，威特靖馬上把沙皇安排到荷蘭東印度公司（Dutch　East　India　pany）的造船廠，這是一間私人公司，彼得在此可以不受干擾地工作。緬希科夫會和彼得一起工作。另外，特使團裡的人被派去學習各項技藝，其中有的人學習繩索和船帆的製作，有的人則學習航海技術。彼得在東印度造船廠