持續百年的新疆探險史:尋找失落的西域文明

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本代表、專門從事西域探險史研究的金子民雄先生髮表了題作《論大谷探險隊——橘瑞超是怎樣到達樓蘭的》的論文，基本上解決了這一難題。簡言之，是斯文·赫定間接地幫助了橘瑞超。

金子民雄的論文主體部分，是介紹了自己於1968年橘瑞超去世前不久，在其名古屋寓所與他的一次長談。

忘記密碼的密電

也許是預感到自己將不久於人世？橘瑞超一反往常不願涉及這些探險往事的態度，認真、詳盡地回憶了當年探訪樓蘭的經過，並出示了一封60年前的電報。

1908年12月，橘瑞超在吐魯番作去樓蘭的準備，意外地收到了探險隊實際領導者大谷光瑞的電報，電報內容是：

寄吐魯番　橘瑞超先生收

２５８８　９０級　２５９０　４１級　我們談起你。有一石塔位於東西１６５，找到它，現寄去錢　收到繼續發掘　２６０有錯

大谷光瑞

1908年12月13日於東京

電報是用橘瑞超與大谷共同商定的密碼拍發的，但時過60年，橘瑞超早已記不起密碼怎樣解密，換句話說，連收電人也忘掉它實際上說的是什麼。不過，可以肯定“2588”、“2590”是樓蘭古城的經緯度（當時赫定所測有一定的誤差）。正是由此電通報了當時只有赫定才知道的樓蘭古城（即斯坦因的Ｌ。Ａ。）經緯度，橘瑞超才於次年１月自吐魯番前往庫爾勒，然後隻身經卡爾克里克（即今若羌縣城所在地）前往米蘭。1909年３月，他由米蘭向北，如斯坦因一樣，果敢地與赫定逆向前往樓蘭。當然，出發�