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繹道：“此言大謬！樸階之父乃戴氏部落的頭人，焉知他不會屈從其主，令自己的兒子替主抵罪？你問樸階，那是大謬特謬，不把戴氏女提上堂來訊問，你能審明白什麼？”
“行行行，你明白，你審，下官讓賢就是了。”葉小天被他的無理取鬧氣得發起了驢脾氣，再加上他本來就不想幹這出力不討好的事兒，馬上離案起身，準備拍屁股走人。
一身便裝，站在屏風側後觀審的於俊亭見狀忍俊不禁，差點兒笑出聲來。
張繹見葉小天犯了驢性兒，甩著袖子走人了，也不禁傻了眼。這時候照磨官陽神明突然從側廂冒出來，堵住葉小天的去路，愁眉苦臉地道：“大人，走不得啊，知府大人剛剛派人守住了衙門口兒，說是此案不審完，便不許本廳上下所有人等離開衙門一步呢。”
葉小天呆了半晌，惡狠狠地吐出三個字：“算你狠！”
葉小天無可奈何地回到公案之後坐下，揚聲道：“張土舍，本官問案自有本官的問法。若是斷案不公，你可以向知府大人舉告。但是在審理期間，還請土舍不要干涉下官，否則，下官不能勝任主審之職，只能向知府大人請罪讓賢了。”
張繹聽他這麼說，只好悻悻地冷哼一聲，閉口不言了。
葉小天又向樸階問道：“樸階。當日塔上究竟發生了什麼，還不快對本官言明？”
樸階又看了父親一眼。對葉小天道：“回大人，當日樸某與於海、戴蟬兒、張孝天等幾位官宦子弟同遊嶺嶂山，攀爬七星寶塔，蟬兒姑娘最先登頂者，張孝天次之。
張孝天見塔頂再無他人，忽起色心，意圖非禮蟬兒姑娘。樸某爬上寶塔，見狀立即制止，誰料那張孝天惱羞成怒。對在下大打出手，在下是戴氏部落的人，自當衛護少主，是以竭力反抗，失手把張孝天推落寶塔，因而喪命。”
一直默不作聲的戴同知馬上道：“樸階本無心致張孝天於死地。乃是過失殺人。而且樸階忠心衛主，之所以出手，全是為了維護小女清白，罪不致死，還望推官大人公斷！”
張繹則跳起來道：“我兒一向明是非，懂禮儀，知榮辱，辨善惡，豈會幹出這等不恥之事！推官大人，當日塔頂之事。戴氏女也是當事人之一，無論她是否兇手，為明辨經過，都應該叫她上堂詢問，戴崇華以其女受了驚嚇神思恍惚為由，拒不讓女兒上堂，乃是作賊心虛。”
戴同知冷冷地道：“張土舍，戴某與你什麼仇什麼怨，僅僅因為你我不甚和睦。你便一定要置我兒於死地麼？”
張繹瞪著戴同知道：“若是殺我兒的兇手不是你的女兒，我才懶得跟她計較。若她就是殺害我兒的兇手，你也休想包庇於她，我張家的人命沒有那麼賤，你隨便找個人來就可以抵罪！”
兩個人當即就在大堂上唇槍舌箭地吵起來，他們身邊各自帶著的隨從便也立即劍拔弩張地準備動手，在他們後邊，葉小天對此一幕卻是不聞不問，只管與李秋池竊竊私語。
葉小天道：“樸階親口認下了全部罪狀。照理說已經足以定他之罪。可張土舍所言也不無道理，戴氏女是當時塔頂的當事人之一。人命關天，沒有理由不叫她上堂證實經過。”
李秋池小聲道：“東翁，如果兇手真是樸階，自然皆大歡喜，就怕此案另有玄機。戴氏女年方豆蔻，一個”
葉小天攤手道：“可是我若不叫戴氏女上堂，張土舍必然也不肯罷休，如果我就這麼糊里糊塗地斷了案，那勢必要得罪張土舍了。可不左右為難？”
李秋池皺起眉頭道：“奈何知府大人死了心要讓東翁您主審此案，一時半晌學生也想不出推脫的辦法，不妨先把此案拖著，章程只要弄得繁瑣起來，也就容易找到漏洞讓東翁脫身了。”
葉小天苦笑道：“眼下這般情形，如何拖延？”
李秋池道：“原被告如今都是‘入詞’，這是人命大案，豈能只是口頭控告？如今既已進入正式審理階段，叫他們‘入狀’合情合理吧，他們要想補上狀紙總得需要一段時間，如今都過了晌午了，這一折騰，今天便拖過去了。
這是人命大案，按朝廷律法，須得有現場勘驗及相關調查，此外還要讓忤作對屍體進行檢驗，並提供《檢驗格目》一式三份，大人一份，報備提刑司一份，死者家屬一份，這個流程也不能少。
否則大人不依法勘驗，那就是大人犯了“出入人罪”，東翁還要去勘驗現場、要將當日在場的官宦子弟及其僕從下人們一一調來問詢，如此下來，怎麼也可以拖上幾天。”
葉小天讚道：“妙哉！便
