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意喝茶，眼角微微睨著，見張江陵沉著臉色做下批示，眸中不禁微微掠過一絲得意之色。
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老天爺打個噴嚏，人間就是一場傾盆大雨。
比皇帝更像皇帝的張江陵下一道親筆批示，地方大員們該是如何反應？
一騎快馬，飛也似地馳進葫縣驛站，剛剛衝進驛站，那匹馬便轟然一聲仆倒在地，馬背上的人胸前繡著一個大大的“驛”字，背後插著三面三角小紅旗，這是八百里快馬，沿途不得有任何人以任何理由阻攔，便是那馬當街踢死人命都不用判刑。
戰馬轟然倒下，馬上的驛卒就地一個翻滾，很靈巧地避免了戰馬的側壓，但他掙扎了幾下，卻因雙腿麻軟。無力站起。
驛站裡的驛卒一見他騎著快馬衝進來的模樣，就已大驚迎上，他們當然認得這是八百里軍驛。這個驛站還從來沒有看到過這等最緊急的軍驛快報，當即搶上幾人將那驛卒扶起。
那驛卒用沙啞的嗓音吼道：“換……換馬……”
扶著他的那個葫縣驛卒同情地道：“兄弟，馬能換，可是看你這樣子也吃不消了啊，接著你是南下還是西去？只怕你再撐下去，馬還沒累死，你就要活活累死了。”
一般來說。軍驛通傳換馬也可以換人，接力似的往下一站傳遞訊息。但是向這種十萬火急的軍驛，那就是人不離信，信不離人，不可能隨意交給地方驛站的驛卒了。
那人艱澀地做了個吞嚥的動作。但嘴唇乾裂，根本沒有唾沫可咽，旁邊有個驛卒遞來水囊，他也不接，而是吃力地道：“到……到了，換馬，我……要去縣衙……”
葫縣縣衙，花知縣正在審理一樁民事案件，忽然一個“傳報大爺”從屏風後面繞出來。附耳對他低語幾句，花知縣頓時大驚，馬上宣佈押後再審。說完不等眾人退下便急急退堂離開了。
二堂裡面，那個驛卒歪歪斜斜地半躺在椅上，正拿著一壺涼茶狂飲，花晴風匆匆而入，那驛卒一見他那一身七品正印的官袍，馬上掙扎站起。摘下一直不曾離身的包袱，從裡邊取出一個水漆封印的信筒。雙手呈給花晴風。
花晴風急急接過信筒，道：“不必多禮，你坐！”匆匆繞到案後，檢視密押火漆封印無誤，便用裁紙刀把那封口劃開，從裡邊取出一份公函。花晴風展開這份公函急急一看，登時臉色數變。
未曾開啟這份公函前，花晴風著實有些驚恐，這等急傳快驛，在他想來，只能是附近州縣發生暴動謀反，朝廷要出動大軍鎮壓，一時間不知會不會殃及本縣，也不知朝廷給他分付了什麼差使，待開啟公函一看，才曉得竟是葉小天犯了案子。
葉小天不管犯了什麼案子，不過是個不入流的小官，要動用八百里軍驛快傳，未免太也小題大做了，所以看到這裡時，花晴風頗有些不以為然，可接下來再看，居然是當朝首輔張江陵親筆做出的嚴懲批示，頓時心驚肉跳了。
這份公函並不是朝廷傳來的驛報，首輔的親筆批示還在路上，這都是下面各級官吏揣摩、迎合上意的一種表現，能夠驚動當朝首輔，在他們看來，要麼是此人罪大惡極，直達天聽，要麼是冒犯了首輔大人的什麼親眷朋友，這才惹得首輔大怒，那麼……這個倒黴蟲是必死無疑的了。
如果這時他再出點什麼意外，甚而畏罪潛逃，那誰來承擔首輔大人的雷霆之怒？是以朝廷發來的如何處斷葉小天的信使還沒到，地方官吏先行揣摩上意，雷厲風行地處置起來了。
這個驛卒是南直隸刑部衙門派來的，公函上將他們瞭解到的情況添油加醋地描繪了一番，指示花晴風見此公函立即把葉小天控制起來。
本來官員犯罪，等候彈劾處斷，尚無結果之前，是不能拘捕的，只能勒令在家候參，在此期間的俸祿也是不停的，而南京刑部的指示卻是：立即把葉小天投入大牢，嚴密看管，如有逃逸，葫縣上下一體拿問。
花晴風嚇得心頭突突亂顫，思來想去，實不知這葉小天究竟犯了什麼事，居然由當朝首輔親自批示拿問，南京刑部的公函上對此又語焉不詳，實在無從揣測。
雖然他上次宴會後已經暗暗與葉小天結成同盟，以對抗徐縣丞和王主簿的咄咄逼人，可這種事，根本不是他能扛得下來的。
花晴風持函在手，暗暗懊惱：“可恨吶，此人一去，我孤掌難鳴，到時只怕又要重演孟慶唯和王寧架空本官的故事了！”
花晴風暗暗懊惱一番，終究不願親自帶人去抓葉小天，便沒精打采地道：“來人，傳徐縣
