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他的腳邊，擱只一隻破舊皮箱。
他沉默等待著人生再一次的轉變。
他以遠超自己年齡的冷靜沉默等待著。
沒有任何人知道，他在國教學院裡等了整整一夜，直到無數年後，依然沒有人知道。只有他自己知道，這一夜是多麼的漫長、多麼的難熬，他為此付出了多少勇氣。
直到晨光照亮校園，沒有任何事情發生。
這個夜晚，還有很多人在沉默關注著國教學院。
那些人像他一樣，以為清吏司的酷吏們會帶著夜色衝進國教學院，把他帶到令無數大臣強者聞風喪膽的周獄之中，又或者離宮的高手會藉著夜色的掩護來到這裡，然後悄無聲息地殺人放火，把這座被聖後孃娘厭憎的國教學院變成恐怖的火海。
但這些都沒有發生。
晨光如蚱，百花巷裡炊煙微作，不遠處的皇宮裡鐘聲大作。
陳長生睜開眼睛，走到窗畔望向安靜的京都晨景，有些不解，然後明白。
因為他昨夜的交待，落落直到正午時分才從百草園來到國教學院，當然，沒有忘記提著沉重的食盒。
陳長生請她去打聽一些訊息。
午飯還沒有吃完，圍牆那面傳來一道笛聲，落落微低著頭，靜靜聽了會兒。
“沒人見過天道院教諭。”
她抬起頭來，看著陳長生說道：“莊副院長收到了辭書，看著應該是請辭。”
陳長生沉默不語。看著他的神情，落落也明白了些什麼。
請辭之後便消失無蹤，是回原籍榮休，還是入深山靜修，這是沒有人知道的事情，短時間內，也無法查探。
不是請辭，而是辭世。
昨夜天道院教諭的府邸上，或者多了一根白綾，今晨的洛水裡，或者有些骨灰已經沉到了水底的泥裡。
像這樣的大人物，就這樣悄無聲息地死了。
陳長生覺得有些冷，看著落落的眼神，有些複雜。
這是一場陰謀，一場針對國教學院的陰謀，或者說陽謀。
天道院教諭讓那名宗祀所的小怪物出手，無論國教學院怎樣應對，都會有事……因為他是聖後孃孃的侄孫，他若勝了，國教學院自然潰散，他若敗了，國教學院也必將迎來宮裡的怒火。
然而誰都沒有想到，這場陰謀最後的結局，卻是天道院教諭承受了宮裡的怒火，變成了一個死人。國教學院裡的少年男女，卻什麼責任都不用承擔。為什麼？因為落落很強大，因為落落的來歷更加強大……總之，落落太強大了。
陳長生看著她感嘆道：“看來，你比我想象中更加了不起。”
落落有些不解，說道：“先生，你才是真正了不起的人。”
陳長生撓撓頭，說道：“我們這樣互相吹捧，合適嗎？”
……
……
陳長生一直以為，人生在世數百載，光陰易逝，須珍惜，如果只有數十載，那就更應該如此，既然沒事，那便應該繼續讀書修行，直至暮時，他和落落才放下書本，用完百草園送來的晚餐，開始沿著國教學院裡那片湖散步。
散步，看上去也是很浪費時間的事情，但他不在意，因為他清楚這樣做對自己的身體有好處。
二人走到湖那面，來到一棵極高大的榕樹下，陳長生忽然難得地動了頑心，提議爬上去看看風景，落落向來對他言聽計從，更何況是這麼好玩的事情，哪有不依的道理。
片刻後，二人爬到大樹的中段，站著的那根樹枝很粗壯，不擔心會折斷，離地面約十餘丈的距離，視線可以放遠，可以看到很遠處的街巷，甚至隱隱可以看到離宮的輪廓。
斜陽下，京都的風景確實不錯。
國教學院牆外的百花巷，更是一覽無遺，如往常一般安靜，但他和落落都知道，百花巷與以前已經不一樣了，在那些陰影裡，在井畔的簷下，不知有多少雙目光注視著牆內。
“先生，對不起。”
落落輕聲說道。她覺得是因為自己的原因，陳長生才會被拖進這攤渾水裡，她知道他非常珍惜時間、非常重視平靜的修行生活，所以她的歉意很深很真。
“該道歉的人應該是我。”
陳長生說道：“那天如果我沒有把你的名字寫到名冊上，你不是國教學院的學生，又怎麼會遇到這些麻煩？雖然你不怕這些麻煩，但麻煩終究是麻煩。”
……
……
時間不以人的意志為轉
