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“四十人，”達爾大尼央說。
“四十對四萬，遠遠不夠。您一個人當然抵得上千把人，達爾大尼央先生，這我非常清楚；可是您上哪兒去找三十九個象您這樣的人呢？就算找到了，誰供給你錢好讓你付給他們呢？”
“不錯，布朗舍……啊哈！你是在拍馬屁。”
“不，先生，我說的正是我心裡想的，正因為這個緣故，我才說，在您帶著您的四十個人同敵人進行初次對陣戰時，我很怕……”
“因此我不打對陣戰，我親愛的布朗臺，”加斯科尼人微笑著說，“在古代我們就有避實就虛、以退為進的多種妙法。你應該知道這些，布朗舍，在巴黎人不得不和火槍手戰鬥的那天，是你在指揮他們，你並沒有離開王宮廣場，是你周密地在盤算怎樣進攻和撤退。”
布朗舍笑了起來。
“這是事實，”他同答，“只要您的四十個人總是在暗處，只要他們不是笨蛋，他們也許有希望不捱打；可是說到底，您自己有一個預計的結果吧？”
“毫無疑問，我認為這就是使查理二世陛下迅速重新登上王位的方法。”
“好！”布朗舍大聲喊道，加倍地集中了注意力，“讓我們來看看這個方法。可是，在這之前我覺得我們忘了一件事。”
“什麼事？”
“我們已經淡過了國民和軍隊，國民喜歡唱粗鄙下流的歌甚於唱聖歌；軍隊，我們不和它交戰；不過還有議會呢？它是不大唱歌的。”
“可議會更不會打仗。怎麼，你，布朗舍，一個聰明人，你擔心那群叫做殘餘議會和皮包骨頭議會的只會喊叫的人！我不擔心議會，布朗舍。”
“既然先生不擔心他們，那我們談別的吧。”
“好，我們談談結果。你還記得克倫威爾嗎，布朗舍？”
“我聽人講過許多關於他的事，先生。”
“這是一個可怕的軍人。”
“尤其是胃口大得嚇人。”
“怎麼回事？”
“是啊，他一口吞下了英國。”
“那麼，布朗舍，他吞下英國的第二天，是否有一個人會吞下克倫威爾先生呢？……”
“噢！先生，這是數學基本定理之一：容器應該比容物大。”
“對極了！……這就是我們的買賣，布朗舍。”
“可是克倫威爾先生死了，現在他的容器是墳墓。”
“我親愛的布朗舍，我高興地看到你不僅成了數學家，而且還成了哲學家。”
“先生，我在食品雜貨店生意中用過許多上面印有字的紙，這使我學到了文化。”
“好極了！因此你知道，在這種情況下……你學過數學和哲學，就不會不學過一點歷史……在這個如此偉大的克倫威爾之後，出現了一個小人物。”
“是的，那人叫裡查德，他象您那樣辭了職，達爾大尼央先生。”
“好，很好！偉人死後，小人物辭職後，第三個人來了。那人叫蒙克先生；他是一個非常能幹的將軍，可是他從來沒有打過仗；他是一個很厲害的外交家，可是他從來不講話，在要向人說聲早上好之前，他要醞釀十二個小時，最後還是說了聲晚上好；由於這話說得正是時候，使人大為讚歎。”
“果真很厲害，”布朗舍說，“可我認識另一個酷象那人的政治人物。”
“馬薩林先生，是嗎？”
“就是他。”
“你說得對，布朗舍；只是馬薩林先生沒有想望法蘭西的寶座，瞧，這就改變了一切。那麼，這位蒙克先生，在他的盤子裡盛有烤好的英國，為了吞下它，他已張開了大嘴，這位蒙克先生，他對查理二世手下的人和查理二世本人說：Nescio vos……”
“我不懂英語②，”布朗舍說。
“是的，可我，我懂，”達爾大尼央說，“Nescio vos的意思是：我不認識您。這位蒙克先生，英國的重要人物，當他貪婪地吞下……”
“怎麼樣？”布朗舍問。
“怎麼樣，我的朋友，我在那兒，我帶著我的四十個人去綁架他，逮捕他，然後把他帶到法國。在這件事裡，我模模糊糊地看到有兩個辦法。”
“我也看到了！”布朗臺興奮地大聲說，“我們把他關進一隻囚籠裡，誰付給我們錢，就讓誰看看他。”
“嗯，布朗舍，這是第三個辦法，我沒想到，卻給你想到了。”
“你認為這個辦法好嗎？”
