1644,帝星升沉

第14部分 (第2/4頁)

說：“再說吧，朕還要想仔細些。”

說著便頭也不回地走向御營。

一見皇上有撤兵之意，二劉都埋怨劉宗敏，劉宗敏雖仍鐵青著臉往回走，心裡卻也有了悔意，回去後，更沒有睡個安穩覺——才合上眼睛就又驚醒了，文人只怕睡不著，武人就怕睡不醒，吃鋼化鐵的劉鐵匠，這是為什麼？

他是陝西藍田人，在家打鐵為生。崇禎元年，陝西大旱，饑民蟻聚，王一、王二首舉義旗，繼起的有王左桂、飛山虎、高迎祥等人。第二年，金兵入犯北京，時為驛卒的李自成隨參將王國赴京勤王，李自成本是高迎祥的外甥，得知舅舅已樹義旗的他，早按捺不住了，於途中殺了王國，率了十幾個人去投高迎祥，就在李自成去投高迎祥的途中，劉宗敏結識了李自成。

那是一個炎炎赤日的夏天，劉宗敏的鐵鋪早因生意清淡而關了門，他光著膀子一人躲在瓜棚下睡覺，這時，只聽一陣狗叫，不一會，又傳來一陣喘息聲，他所在的地方地勢較高，他爬在土牆上一望，只見牆外六個小夥子急匆匆在前面跑，後面一溜官軍在後拚命地追，待進了村，六人開始分頭逃竄，其中一個高大的漢子，竟一腳踏進了他這個院子。

此人沒有看見劉宗敏，但劉宗敏卻看見了他。劉宗敏平日恨透了官府，就因他打鐵，苛捐雜稅壓得他喘不過氣來，眼下他的鐵鋪已關閉了，可里正還不時找上門來要捐，所以，他一看見與官府作對的人就佩服，見此人被官兵追得無路可逃，乃站在瓜棚架下喊道：

“嗨，往這邊來呀。”

此人正是李自成。他於途中殺了王國，帶著十多人去投闖王高迎祥，不想舅舅沒找到，中途卻被官軍追捕，幾無藏身之地，一見劉宗敏，看他這一身破破爛爛，便知也是個窮漢，於是上前說：

“大哥，快救我。”

劉宗敏說：“不慌，隨我來。”

劉宗敏把他帶到自家破屋後，順著一條小山溝，來到一排廢窯洞前，指著一處已倒塌的窯洞說：“從這裡鑽進去，不要出來。”

走投無路的李自成也顧不得什麼樣了，真的鑽了進去，劉宗敏又將一把雜草遮住了那個洞口，待他走回來時，三個持刀的官兵已到了他家門口。

“嗨，小子，看見生人了嗎？”一個捕頭模樣的人用刀尖指著他的鼻尖問。

劉宗敏是個機靈人，忙說：“生人，你幾個就是生人啦。”

捕頭把刀晃了晃，說：“小子，爺爺是生人還要你來說嗎？快說，那個李自成去哪了？”

劉宗敏吃了一驚，前幾天，城裡面到處張貼了告示，要抓一個叫李自成的人，說他殺害上官，帶人造反，劉宗敏聽了，不由暗暗在心裡唸叨這個李自成，不想今天，李自成還真尋到自家門裡來了，這時，里正帶著一夥兵，也湧到這裡來了，同時被帶來的，還有五個已被抓住的李自成的同夥。

里正一見劉宗敏，便說：“劉鐵匠，還有一個你可看見？”

劉宗敏此時橫了心，乃咬牙發誓說沒看見，捕頭手下那夥人將劉宗敏的鐵匠鋪翻得底朝天，就是沒見李自成的蹤跡，捕頭下令，將這五人一齊吊在瓜棚下，用涼水浸過的皮鞭，輪番抽打，打得這五人一個個叫爹喊娘，其中一個小個子承受不住了，終於吐口說：

“我們進村後就分開跑，李自成好像是上這個院子來了。”

第51節：5 變數（1）

捕頭一聽，下令將這小個子放下來，令人將劉宗敏捆上，也一排吊在瓜棚下，同樣用皮鞭抽，可劉宗敏不愧打鐵出身，一口鐵嘴鋼牙，就是不認，這一頓打，從中午打到太陽下山，仍是沒有半句口供，捕頭見狀，只好將已昏暈過去的劉宗敏放下來。

後來，劉宗敏被押到縣衙，縣官三推六問，劉宗敏仍是一口咬定什麼也沒看見，縣官無法，那五人被判斬首，半年後，劉宗敏卻被放了出來。這時，李自成追隨高迎祥已一路順風，成為闖王手下赫赫有名的闖將，劉宗敏此時已百無一有，於是爬山涉水，終於找到李自成。

這以後，劉宗敏一直追隨李自成左右，是李自成的得力助手，高迎祥後來被俘殺，李自成又襲稱闖王，崇禎十一年，他們數萬人馬被官軍殺得大敗，李自成僅率十八騎得免，潛伏商洛山中，原先追隨他的人大多自尋出路了，但劉宗敏卻沒有走。對前途深感失望的李自成，終於病倒了，劉宗敏卻守在他身邊寸步不離，那一回，他們隱藏於一所破廟，李自成看到神案上有一副卦，便對劉宗敏說，我們不妨祈求菩薩，如果我日後有做天子之份，則懇請菩薩連