第三帝國的興亡

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為了使德國人不致於看不到這一人事更動的重要性，蘇聯代辦格奧爾基·阿斯塔霍夫在5　月5　日同德國外交部東歐經濟問題專家尤利烏斯·施努爾博士會談時也提到了這件事情。

阿斯塔霍夫談到了李維諾夫免職的事情＇　施努爾報告說＇　並且設法……打聽這件事情是否會引起我們對蘇聯的態度的改變。他著重指出莫洛托夫的身份具有極重要的意義。他決不是在外交政策方面的一個專家，然而他卻會對未來的蘇聯外交政策起更大的作用。這位代辦也請德國人恢復在2　月間破裂了的貿易談判。

英國政府對蘇聯4　月16日關於締結軍事聯盟的建議直到5　月8　日才答覆，而答覆實際上是拒絕。它使得莫斯科更加懷疑張伯倫不願意同俄國締結軍事條約來防止希特勒取得波蘭。

因此，俄國人也就無怪要加緊同德國人拉關係了。5　月17日，阿斯塔霍夫再次到外交部見了施努爾，在討論過有關貿易的問題以後，就把話題又轉到了更大的問題上。

阿斯塔霍夫宣稱＇　施努爾報告說＇　德國和蘇聯之間在外交政策上並沒有衝突，因此在兩國之間並沒有抱敵意的理由。確實，在蘇聯有一種受德國威脅的感覺。但是，毫無疑問，這種受威脅的感覺和在莫斯科的不信任心理是有可能消除的……在回答我偶然問到的一個問題時，他談到了英蘇談判，大意是說，照目前的情況看來，英國所希望的結果很難成為現實。

3　天以後，到5　月20日，馮·德·舒倫堡大使同莫洛托夫在莫斯科作了一次長談。新上任的外交人民委員態度“至為友好”，並且告訴德國大使，如果能建立必要的政治基礎的話，兩國之間的經濟談判是可以恢復的。這是莫斯科的一種新的試探，然而老奸巨猾的莫洛托夫做的卻非常審慎。當舒倫堡問他所謂“政治基礎”是什麼意思時，這位俄國人回答說，這是兩國政府都該考慮＇482＇　的東西。大使用盡一切辦法想從這位足智多謀的人民委員嘴裡套出點東西來，結果都是枉然。“他是”，舒倫堡告訴柏林說，“以態度有點頑強著稱的。”大使在離開俄國外交部的時候，乘便去看了一下蘇聯副外交人民委員弗拉季米爾·波將金，告訴後者，他沒有能搞清楚莫洛托夫要的政治性質的東西是什麼。舒倫堡報告說，“我請波將金先生幫我搞清楚”。

柏林和莫斯科之間重新恢復接觸一事，並沒有逃過法國駐德大使的警惕的眼睛。早在5　月7　日，在李維諾夫免職以後4　天，考侖德雷先生就報告法國外交部長，根據元首的一個親信告訴他的訊息，德國正在設法與俄國取得諒解，其結果，除了別的不談，將意味著波蘭的第四次瓜分。兩天以後，法國大使又給巴黎發出了一個電報，談到柏林新近謠傳“德國已經或者即將向俄國提出瓜分波蘭的建議”。

鋼鐵盟約

雖然德國武裝部隊的高階將領對義大利的軍事實力評價很低，希特勒現在卻急於要同義大利成立軍事同盟，而墨索里尼卻一直不忙於締結。兩國最高統帥部參謀人員之間的談判從4　月份起就已經開始了，凱特爾向最高統帥部報告他的“印象”是，無論是義大利的部隊還是它的軍備，情況都不佳。他認為，要打仗就得當機立斷，要不然義大利人就不會參加了。到4　月中旬，齊亞諾在日記裡說，他覺察到有越來越多的跡象表明，德國隨時都可能進攻波蘭，從而掀起一場義大利思想上並無準備的歐洲大戰。他對此頗為震驚。4　月20日，在柏林的阿託利科大使打電報告訴齊亞諾說，德國對波蘭的行動已“迫在眉睫”以後，齊亞諾就催大使趕快安排他同裡賓特洛甫的會談，好讓義大利不致弄得措手不及。

5　月6　日，兩位外交部長在米蘭會面了。齊亞諾帶來了墨索里尼的書面指示，向德國人強調指出義大利至少在3　年之內希望避免戰爭，大出義大利人意外的是，裡賓特洛甫同意德國也希望能維持這麼久的和平。說真的，齊亞諾覺得那位德國外交部長還是“第一次”那樣“心平氣和，輕鬆愉快”。他們研究了歐洲的形勢，同意改進軸心國同蘇聯的關係，然後休會進晚餐，慶祝會談成功。

晚餐以後，墨索里尼來了電話，要了解會談進行得怎麼樣。齊亞諾告訴他進行得很順利，這時，義大利領袖突然心血來潮，要他的女婿向報界發表一項公報，宣佈德國和義大利已決定締結軍事同盟。裡賓特洛甫開頭有些猶豫，最後同意把這件事情向希特勒請示，而德國元首一接到電話以後，馬上就同意了墨索里尼的＇483＇　建議。

這樣，墨索