第三帝國的興亡

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於戈德斯堡建議的最後通碟到第二天下午兩點鐘就要到期了。

他這封信措辭極妙，用意深沉，一字一句都算好了要打動張伯倫，信的語調是溫和的，它否認希特勒的建議會“剝奪掉捷克斯洛伐克得以生存的一切保證”，否認他的軍隊到了分界線以後會繼續前進。他打算同捷克人談判細節。他打算“給予捷克斯洛伐克剩餘的部分以正式的保證”。捷克人所以堅持已見只是因為他們希望在英國和法國的援助下發動一場歐洲大戰。雖然如此，他還是不準備對和平的最後一線希望砰然關上大門。

＇　他最後說＇　我必須請你來判斷，在這些事實面前，你是否認為應當繼續努力……來破壞這種陰謀並且使布拉格政府在這個最後時候恢復理智。

最後時刻

希特勒的信是用急電拍給倫敦的，在9　月27日晚上10點30分到達張伯倫手中，首相剛剛過完了忙碌的一天。

這天下午剛回到倫敦的霍拉斯·威爾遜爵士，帶來了關於他＇402＇　同希特勒第二次會談的令人不安的訊息，起了刺激張伯倫和他的核心內閣採取行動的作用。他們決定了動員英國艦隊，徵召空軍輔助隊，並且宣佈了緊急狀態。在公園和廣場上已經開始挖起防空壕來，倫敦學校裡的兒童也開始疏散。首相還馬上給布拉格的貝奈斯總統發出了一份電報，警告後者，他從柏林得到的訊息“表明，如果到明天＇9月28日＇　下午兩點，捷克斯洛伐克政府還沒有接受德國的條件的話，德國軍隊馬上就會得到越過捷克斯洛伐克邊界的命令”。但是張伯倫雖然尊敬地把訊息通知了捷克人，卻還是忍不住要在電文的最後一段教訓他們：“波希米亞將受到德國軍隊的蹂躪，另外一個或幾個國家不論做什麼，都不能挽救你的國家和你的人民免於這種命運。不論世界大戰的結果如何，都一定是這樣。”

這樣，張伯倫就不是把戰爭的責任放在希特勒頭上，而是把它成到了貝奈斯的頭上。他在這裡所提出的軍事上的看法，我們知道，就是連德國的將軍們都認為是胡說八道。不過，他最後還是加了一句，他不願承擔告訴捷克人該怎麼辦的責任。這要由他們自己來決定。

然而，難道真的是由他們自己來決定嗎？貝奈斯還沒有來得及回答這份電報，第二份電報馬上又來了。這一回，張伯倫可是努力要告訴捷克政府該怎麼辦了。他建議在10月1　日接受德國人的某種有限度的軍事佔領——即佔領處於捷軍工事之外的埃格爾和阿舍——然後由德、捷、英三方聯合組成一個邊界委員會迅速確定其他應轉交給德國人的地區。接著，首相還提出了進一步的警告。

這個計劃如果不能實現，貴國除遭到武力侵略與武力肢解以外，將別無其他出路。而且，雖然這可能引起損失無數生命的衝突，但是不論這一衝突的結果如何，捷克斯洛伐克都將再也不能接原有疆界重建故國。

這樣，捷克人受到了他們的朋友的警告＇　法國也參加這些最新的建議＇　，就是說：即使他們和他們的盟邦在大戰中打敗了德國，捷克斯洛伐克也必須把蘇臺德區讓給德國。含意十分明白：既然蘇臺德區總歸不是你們的了，為什麼還要冒險把歐洲投入戰爭？＇403＇　辦完了這件事情以後，首相就在晚上8　點30分向全國廣播：為了在一個遙遠的國家裡我們對之毫無所知的人們之間的爭吵，我們居然……在這裡挖壕溝，這有多麼奇怪，多麼荒誕，多麼不可思議！……

希特勒已經得到了“他實際上所要求的東西”。英國已經保證捷克人將接受這一要求，並且付諸實施。

我將毫不猶豫地到德國去作第三次訪問，只要我認為這樣做有好處……不論我們如何同情一個強鄰壓境下的小國，我們決不能不顧一切地使整個大英帝國僅僅為了它而陷入一場大戰。如果我們要打仗，也必須是為了比這更大的問題……我從靈魂深處來說是一個愛好和平的人，國與國之間的武裝衝突，對我說來無異於夢魔；但是，如果我看到任何國家執意要用武力的恐怖來統治世界的話，我將認為必須予以抵抗，因為在這種統治之下，信仰自由的人們將感到生活己失去價值。但是戰爭是一件可怕的事情，在我們進入戰爭以前，我們必須十分清楚，我們所不惜冒險以爭者確實是重大的問題。

按照惠勒一貝納特的記載，英國大部分人在聽了這一廣播以後上床睡覺的時候，都認定英國和德國將在24小時以內開戰了。但是普通老百姓並不知道那天深夜在唐寧街後來又發生了些什麼。

10點30分，希特勒的信到了。這正是首相急切要抓住