vol.3 幽鬼之宮(上)

第3部分 (第3/4頁)

嗎？抑或是擁有肉體的殭屍？村子裡自古相傳的‘惡鬼’是指死而復生的屍體，從這點看來。

吸血鬼的軀體應該跟人類的身體擁有相同構造才對。”

“嗯。”

“人體的血液總量大約為體重的百分之八，也就是說一個體重七十公斤的成年男子。體內的血液大概有五千六百毫升左右。另一種說法是每一公斤的體重有七十毫升的血液，七十公斤就是四千九百毫升。不管採用哪種計算方式，我們就以五公升當成平均值好了，你有辦法一口氣喝下五公升的東西嗎？即使是罹患重度胃擴張的患者，胃容量最大也不過才四公升而已，正常人的胄根本容納不下那麼多液體。”

靜信默然不語。一般人總以為吸血鬼會將人的血液吸得一滴都不剩，看來。這種說法似乎有待商榷。

“可是失血過多而死的案例，並不一定只會發生在全身血液流失的情況之下吧？”

“當然不會。醫學界無法斷定流失多少血液就會造成死亡，不過只要失去百分之五十以上的迴圈血液，心臟就會停止跳動。若以五公升的基準來看，百分之五十就是二，五公升，也算是不少了。”

“的確。”

“從過去發現的病例看來，他們並不會立刻奪走犧牲者的生命。

人體一旦失去百分之二十的迴圈血液。就會呈現休克症狀。不過村民在發病初期，都會有幾天的時間只呈現出貧血的症狀而已。若以血液總量五公升來計算的話，百分之二十就是一公升，所以他們頂多一次只喝五百毫升，或是更少。”敏夫露出捉狎的笑容，指指手中的馬克杯。“說不定他們一次只喝兩杯而已。”

靜信只感到一陣嚅心。兩杯馬克杯的鮮血，光是想像就令人作嘔。

“如果一次的吸血量只有這麼一點，那第二次的襲擊才會造成輕微休克。若要讓心臟停止，恐怕要連續襲擊五次才夠。”

“連續……”

“沒錯，不過我懷疑實際情況可能沒那麼單純。犧牲者遭到第一次襲擊之後。紅血球和細胞液就會開始從血管外移動至血管內，以補充流失的血液。骨髓也會開始製造血球。也就是說人體具有自動修補的能力。一旦血液濃度過低。骨髓就會釋放出尚未成熟的紅血球，這時運氧功能較低的網狀紅血球就會大幅增加。因此患者雖然呈現貧血的狀態。身體機能卻早已想辦法修補，這時只要不再遭到襲擊，照理說犧牲者應該還不至於喪命。”

“然而他們的襲擊卻具有連續性……？”

“沒錯。經過第二次、甚至是第三次的襲擊之後，血液流失的速度就超過身體機能所能彌補的程度了。大量失血的結果造成身體迴圈不良。當情況惡化到一定的程度之後，人體的各部器官就會開始缺氧。細胞紛紛發出求救訊號。應急用的媒介物質被啟動。這時血管的浸透性大幅提高，水分會從血管內滲透到細胞間質。使得原本就不夠用的血液大量減少。血管內的水分一旦流失，就會使血液大幅濃縮，乍看之下患者的貧血狀態似乎有所好轉，然而被激發的白血球卻變得更容易附著在血管壁上。好中球開始四處遊走，只要一碰到細胞，無論好壞一律破壞殆盡。原本是用來保護人體的免疫系統，如今卻成為傷害人體的劊子手，患者的病情當然會急轉直下。一旦超過安全限度。即使不再受到襲擊，患者也只有死路一條。”

“在安全限度之內，免疫系統會減緩病情的發展；然而一旦超過安全限度，免疫系統卻會加速病情的惡化……”

“沒錯，就是這麼回事。減緩和加速之間的界限，在數次的襲擊當中化為烏有。這一切都發生在發病之後的幾天之內。剛好跟臨床病例相符。”

靜信默默的搖搖頭。敏夫假裝沒看見，繼續說下去。

“當免疫系統開始抓狂的時候，第一個被攻陷的就是人體比較虛弱的部份。這場攻防戰很快就會分出勝負，勝利者緊接著尋找下一個犧牲者。無論免疫系統找上哪些器官，最後都會導致同樣的結果。那就是MOF。”

“我不能接受這種說法。”

靜信的否定讓敏夫頗為意外，只見他揚了揚眉頭直盯著靜信的雙眼。

“怎麼說？”

“我承認你的推論十分合理，可是在這麼多次的襲擊當中，犧牲者為什麼會保持沉默？如果是在後期的話，那還說得過去，可是在呈現貧血症狀的襲擊初期，犧牲者的身體應該還頗為健康才對。若真的看到已經死去的村民攻擊自己，絕對不可能悶不吭聲。”

敏夫露出苦笑。

“