vol.3 幽鬼之宮(上)

第29部分 (第3/4頁)

道該如何處理。石田已經不在了，沒人知道該怎麼處理這些死亡證書。田中知道複製死亡證書的動作已經沒有意義。卻還是保有替證書備份的習慣。有時他真的很想將這些影本送去尾崎醫院。可是尾崎院長並未請他這麼做。自從石田失蹤之後。他與尾崎院長之問的秘密計劃似乎也被束之高閣。

田中感到十分不安，他不認為那是可以被束之高閣的事情。難道是情況生變，所以計劃才宣告中止？若真是如此，這件事的主導權就應該在溝邊町那邊才對，小小的辦事處根本無從置喙。其實田中大可主動帶著這些影本跟溝邊町的公所聯絡。可是他卻打從心底不願意這麼做。外場在形式上雖然已經跟溝邊町合併，村子裡的人卻擁有十分強烈的領地意識，認為自家的事情就要在自家解決，不需要依靠外人。一旦跟溝邊町那邊聯絡，田中擔心會將事情弄得愈來愈糟。

踏著夜色走在回家路上的田中拼命搖頭嘆息，嘴裡還不時喃喃自語。村子裡的小路看不到幾盞路燈，除了趕著回家的田中之外。沒有半個人影。大概是時間晚了吧，田中心想；可是在另一方面。他卻深深感覺到夜晚的變化。小路兩旁的人家全都靜悄悄的，看不見半點燈光，令人有種屋子裡的人似乎都躲在家裡不敢出來的感覺。路上看不到人影並不是因為大家都旱已就寢，也不是正圍在電視機前面享受和樂融融的家庭氣氛，純粹只是畏懼黑夜罷了。恐懼的因素似乎正在夜氣之中飄散。讓田中不禁感到頭皮發麻。

畏懼黑夜的心態因於將自己視為脆弱的個體。一連串的死亡以及悲劇正在村子的每個角落上演，也難怪大家會有這種感受。

田中快步走在回家的路上。自己的腳步聲從身後響起，好像有人在跟蹤自己似的。不安的感覺充塞心頭，揮之不去。

兩旁的人家嘎然而止。取而代之的是月光之下一望無際的稻田。

其中有幾塊早已荒廢，甚至還有來不及收割就遭到棄耕的農地。耕作者大概搬家了吧？可是辦事處卻從未收到戶籍轉出的申請。

（有點不太對勁。）

田中覺得整個村子有說不出來的古怪，卻又無法指出到底是哪裡不對勁。他只知道情況非常不尋常。卻找不出足以表現這種不尋常的辭彙。無法言喻的異常狀況，就是這種感覺。

（不對勁……）

自言自語的田中再度邁開步伐，這時一條黑影出現在小路前方的不遠處。

這麼晚了還有人出門？心中的詢異稍縱即逝，田中滿不在乎的繼續往前走。兩人的距離愈來愈近，就在足以辨識出人影的輪廓時，田中突然停下腳步。張大了嘴巴呆立當場。

“……晚安。”

對方的聲音十分柔和，逐漸逼近的腳步聲也聽不出任何異樣。熟識的臉孔、日常的問好，理所當然的場景讓田中的腦袋一片混亂。

“……小惠？”

小惠露出微笑。一如往常的點頭招呼。沒有什麼不同，就跟以前一樣。可是……就是不太對勁。腦中一片混亂的田中努力的思索，試圖找出哪裡不對勁。他覺得自己遇到了一個不該遇見的人，可是小惠是女兒的好朋友，也是土生土長的外場人。家就住在附近而已，不可能是不該遇見的人。難道有什麼不該遇見的理由嗎？混亂的腦袋浮現出小惠的失蹤，封存的記憶與不該遇見的異樣感結合在一起。描繪出不幸的錯誤。

田中停下腳步。呆了幾秒鐘之後。舉起手來跟小惠打招呼。

“原來你沒事啊？小薰一直很替你擔心呢。”

“嗯。”小惠淡淡的回答了一聲。她愈走愈近。近到可以彼此交談的距離，也近科讓田中為之屏息。這時小惠突然低下頭，腦中一片混亂的田中也跟著她的視線往下看。雪白的雙臂纏上低垂的頸子，冰冷的觸感讓田中頓時醒悟。

小惠已經死了。

田中慘叫一聲。忙不迭的想要掙脫小惠的掌握，卻感到頸子一陣刺痛。他打算推開小惠，纏在頸子上的手臂卻不允許他這麼做。“小惠”的恐懼以及“小惠”的躊躇，讓田中不敢、也不願意對眼前的人拳打腳踢，只能任憑彷彿置身溫柔鄉的微醺征服自己。真實世界離得好遠。溫度、氣味、以及聲音逐漸遠去，取而代之的是柔弱無骨的手臂、以及印在頸子上的豐唇所帶來的觸感。現實與非現實互相倒轉，夢境與非夢境彼此交錯。田中張大了嘴巴呆呆的站在路旁，一句話也說不出來。結實累累的稻穗沐浴在月光之下。正隨著微風左右搖曳。

小惠的嘴唇離開了。

“……這是一場夢。”