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史布克嘆了口氣,低頭看著自己的靴子,說道:“不,它現在對付奎斯特那幫人還綽綽有餘,但是我內心裡不希望看見無謂的死亡。如果它真殺了那些闖入的人,那些僥倖逃掉的人就會四處宣揚,這樣他們就更有證據說我應該被燒死了。然後他們肯定會派軍隊來,到時候就沒完沒了了,我們也永無寧日,恐怕就只有離開本郡了。”
“但是,這樣的話他們就抓不到我們了嗎?”
“對,小夥子。如果我們在山中穿行,他們就沒有那麼容易逮著我們了。在山中他們無法騎馬,而我們現在還有幾個小時可以先走,所以我們有優勢。再說我們對本郡的地形很瞭解,而奎斯特的手下都是外地人。好了,不管怎樣,我們現在出發吧。我們已經浪費不少時間了!”
說完,史布克就大踏步地朝山中走去。我和往常一樣,提著他那個重包,在後面緊趕慢趕。
“他難道不會讓一些手下先騎馬到卡斯特去,在那兒等著我們嗎?”我問道。
“毫無疑問,他們會的,小夥子。所以如果我們真到卡斯特去,這倒是個問題需要考慮。可我們不會送上門去的,我們準備經過那個鎮到東邊,然後再折向西南往海斯海曼去。我告訴過你,我們要去那裡看看那些石墓。現在的當務之急是怎麼對付班恩,時間不多了。我們得和納茲的幽魂談談,這是我們找出如何對付班恩的唯一機會了,犯不著現在和奎斯特糾纏。”
“而這以後呢,我們將去哪裡?我們再也不能回這裡了嗎?”
“我想我們以後肯定會回來的。奎斯特是抓不到我們的,我們有辦法擺脫他。雖然他肯定不甘心白跑一趟,可到最後沒轍了,他也只好打道回府。這裡的冬天太冷了,他肯定會回他南方溫暖的老巢的。”
我點了點頭,但我並不是很開心。我發現其實他的計劃裡漏洞百出。首先,就是他應該等身體好起來再出發,因為翻山越嶺並不是一件容易的事情,但他現在並沒有完全康復。奎斯特他們很可能在我們到達海斯海曼之前就捉住我們。其次,就算知道我們去北邊了,他們還可能會搜查史布克的房子,把它燒為平地的,特別是當他們找不到我們的時候。即便他們這次沒有抓住我們,那明年春天,奎斯特肯定會再到北邊來。他似乎是那種絕不放棄的人。我看我們以前那種寧靜安詳的生活是一去不復返了。而且還有一個陰影一直在我心頭盤旋,那就是……
如果他們抓住了我會怎樣?奎斯特慣於使用嚴刑逼供。如果他們逼問我以前住在哪裡該怎麼辦?那些他們認為是巫婆和巫師的人,他們的財產總是會被沒收,家園被付之一炬。如果他們知道我原來的家,肯定會把我們家的農場燒了,那爸爸、傑克、還有艾莉都沒有地方住了。而且更糟的是,他們將會怎樣對付媽媽呢?媽媽不能待在陽光底下,而且她還經常幫助當地那些接生婆處理難產,收集了很多藥草。她如果被奎斯特發現了,肯定會認定為巫婆的,那媽媽就真的危險了!
我並沒有把這些告訴史布克,因為我能看出來,他已經對我的問題厭倦了。
不到一小時,我們就行走在連綿的山頂了。天氣很平靜,似乎預示著我們會迎來一個好天氣。
如果我能夠忘卻自己為什麼會來這兒的原因就好了,那我肯定會好好欣賞一下這裡的風景,因為這兒的確是個步行遊覽的好天氣。我們身邊只有山鳥和野兔相伴,而遠處西北部的大海在陽光的照耀下顯得波光粼粼,非常好看。
起初史布克還大步流星地在前面帶著路。但離中午還有很長一段時間時,他就開始放慢了步子,似乎有些力不從心了。當我們停下來,坐在一堆石頭邊時,他看上去已經是一副疲憊不堪的樣子了。當他拿出乳酪的時候,我發現他的手都在顫抖。
“拿著,小夥子。”他一邊說,一邊遞給我一小塊兒,“可不要一口氣全吃掉了。”
我按照他的建議,慢慢地吃著。
“你知不知道,艾麗絲那個小姑娘一直在跟著我們?”史布克問道。
我很驚訝地望著他,搖了搖頭。
“她大概在我們後面一英里左右。”史布克一邊說,一邊指著南邊告訴我,“現在我們停下來,她也停下來了。你覺得她想幹什麼呢?”
“我想她除了到東邊的佩得勒外,沒有其他地方可去了。儘管她也非常不想去那兒,但她沒有選擇。奎斯特和他的手下馬上就來了,要是她不離開齊本頓肯定很危險。”
“唔,沒準兒她是因為看上你了,一心要跟著你,你到哪兒她也就跟到哪兒。我