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你幫我的忙，你們就可以立即回到從前快樂的日子了。”
我心中似乎有一個聲音一直在說“快答應它吧！”我知道我面臨的處境，要是史布克被燒死，我就只好獨自一個人前往北邊的卡斯特了，自己的學徒生涯能否繼續也未可知。只要我能答應它的要求，一切又都可以回到以前的樣子！儘管我很想答應它，但我知道這都是不可能的。就算班恩真的能信守諾言，我也不能允許它在本郡到處遊逛，為所欲為。我知道史布克寧願被燒死，也不願意看到這種情景的。
在我還沒來得及開口拒絕時，班恩又開口了。
“本來那個女孩子是更容易被說服的！”它說道，“她所企盼的只是一個溫暖的火爐，一個可以遮風擋雨的家，一些乾淨的衣服而已。但想想我給你提出的條件！我想要的只是你的血，而且並不需要太多。所以對你也不會有什麼影響。我們來做個交易吧！你讓我吸你的血，這樣我就可以重新恢復力量。然後你再幫我把這個銀門開啟，放我出去。只要你讓我吸三次血，我就會聽從你的命令，而且你可以活得很長很長。那個女孩的血並不怎麼樣，只有你的血才是我最想要的。因為你是一個老七的第七個兒子。很久以前我喝過一次像你這樣的人的血，那種感覺至今還令我難以忘懷。他的血真甜！喝完之後，我立刻會力大無窮！你只不過付出那麼一點點，可是你能獲得多大的回報啊！這難道不比死後什麼都沒有要強嗎？
“你要知道，總有一天，死亡會降臨到你頭上的。除非我幫你，一切都不可避免。死亡的感覺會像那寒冷冬夜裡河岸邊的霧水一樣，慢慢把你包圍。只有我能延緩它，把這個過程變得很漫長。這樣一來，在你墜入死亡的黑暗深淵之前，你還有很長一段時間來享受這世間的美好。黑暗！虛空！這就是死亡，多可怕啊！怎麼樣，小傢伙？我現在被關起來了，只要你幫幫我，你就可以遠離死亡的陰霾了！”
我很害怕，努力讓自己醒過來。就在這時，從我口中慢慢地說出什麼來了，似乎這些話都是出自別人之口。
“我不相信死後什麼都沒有，”我說道，“我還有靈魂。如果我一輩子沒有幹什麼壞事，我的靈魂就永遠不會消亡，死了也會依然存在。我不相信死後一切都虛無。我不相信你剛才說的那些！”
“不！不！”班恩咆哮道，“我所知的你根本無從瞭解，你也看不見我所能看見的！我可以感知死亡之後的事情。我可以看見死後的虛無。死了之後什麼都沒有了，什麼都沒有！”
我的心跳開始慢下來，突然感覺自己很平靜了。儘管班恩還在我後面，但墓室裡的氣溫開始慢慢回暖。現在我明白班恩的弱點所在了。我知道它為什麼需要靠人來養活，靠吸食人的鮮血，靠粉碎人的希望和夢想為生……
“我有靈魂，所以我還可以繼續存在。”我告訴班恩。我的聲音聽起來十分平靜。“而這也正是我和你的區別所在，我有靈魂而你沒有！對你而言，你死後就意味著什麼都沒有，什麼都沒有！”
我剛說完，我的頭就狠狠地被它推著往墓室的牆壁上撞，我聽見身後發出一陣憤怒的嘶叫聲，那嘶叫聲最後變成了憤怒的咆哮。
“你這個傻瓜！”班恩怒氣衝衝地喊叫著，聲音大得幾乎響徹整個墓室，而回聲一直迴盪在地下墓室那又長又黑的隧道中。它很粗魯地砸我的頭，揪著我的頭往旁邊冰冷堅硬的石頭上撞。我用左眼的餘光，看到了那隻按著我頭上的大手。但手指端上並沒有指甲，而是長著又大又黃的巨爪。
“你本來有機會可以不死，但你現在沒機會了！”班恩咆哮著說道，“不過還有其他人可以幫我。就算沒有你，我還可以誘使她和我達成交易！”
我被推倒在角落的一堆骨頭裡。我感覺自己整個人正在不斷地急速墜落，不停地往下掉，似乎身下是一個滿是骨頭、沒有止盡的深坑。四周一片黑暗，越來越多的骨頭從黑暗中湧來，有齜牙咧嘴的頭骨、肋骨、腿骨、臂骨、指骨等。枯骨的粉塵迎面而來，鑽進我的鼻孔，跑進到我的喉嚨。我感覺自己快要窒息了。
“這就是死亡的味道！”班恩叫道，“我讓你好好見識一下什麼叫做死亡！”
“艾麗絲！”我絕望地大聲喊道，雖然我看到那扇銀門已經大開，但我還是不敢相信眼前的一切。“你都做了什麼呀？”
她抬頭看著我，眼睛裡面閃爍著晶瑩的淚珠。
鑰匙還在鎖裡，我憤怒地把鑰匙拔了出來，然後把它深深地塞到我後兜的鐵屑裡面。
“起來！”我咬牙切齒地喊道，氣得連話
