第7部分 (第2/4頁)
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的槍都舉起來瞄準胡甲長。
胡甲長豪邁地說：“你們就朝我開槍吧。你們來蠻的，人質就不會有好下場。”
教芝說：“人質有什麼事，我會把你們全村殺光。”舉起刀，喊：“弟兄們，跟我殺過去。”證明打虎親兄弟，上陣父子兵的重要性。八十年以後，教芝的曾孫在武漢大會戰中喊“弟兄們，跟我衝鋒”的時候，一定會感覺比他的祖先率領十八張聯軍更加壯懷激烈。
保長趕緊高呼：“使不得！使不得！”讓教芝喊停，跑到胡甲長那邊去說：“這意外的災禍誰也躲不過，人已經死了，就多為活著的人想一想，要是鬧大了，死了的人在九泉之下也不會瞑目的。給老夫一個面子，把人給放了，省得萬一有個三長兩短，你何苦擔當這個責任呢？明天由我做中間人，到固陂圩去調解善後，讓死去的人及時下葬，對家屬也是個交代。這十八張都是客家人，其實就是山裡蠻子，跟長毛賊都敢對著幹，還有什麼他們做不出來的事情，不要因為爭一日長短而招惹血光之災。教芝是縣裡的教諭，跟吳知縣可不是一般的要好，何況他也不是一個不講道理的人，錢是一定會出的，但要是把他*了，你們就人財兩空了。望三思。”
胡甲長找到了臺階下，順勢說：“既然保長大人出面，那我們就和為貴。人質我們可是沒有虐待，可以檢驗。”
十八張聯軍解救出人質就威風凜凜地撤軍回村，犒勞了保長和所有的民兵。第二天在固陂圩，胡甲長作為死者家屬的談判代表，哭得感天動地，鬧得失魂落魄，說長毛賊來了，就無法無天了嗎，殺人的一定要償命陪葬。
教芝冷靜地說：“聽起來很有道理，殺人者死，這樣就公平了嗎？”胡甲長說公平，教芝說：“那好啊，反正他是個後生，還沒有娶親，父母高堂還有幾個兄弟盡孝，可以無牽無掛地去陪死。只是你們那邊的人留下了孤兒寡母誰來養？”
胡甲長咬牙切齒地說：“要把他的兒女養大，至少要二百兩銀子。”教芝說那就二百五十兩，將早就準備好的協約補上幾個字，說：“簽字畫押。”同時把銀子推過去，當事人和中間人都按下手印，一樁命案就這樣由教芝出錢私了，讓仁善河谷領教了十八張的團結和力量，讓長工更加覺得依附在張家很安全。
二、長毛軍（10）
知縣吳曾泰也想私了泰和的戰事，由於朝廷疲於太平天國和英法聯軍的內憂外患，江西的大部分府縣失守，根本就無暇顧及泰和這個小縣城，吳曾泰希望藉助民間鄉勇來光復縣城。教芝可不願意讓張家人去送死，仁善河上游的廩生顏芳秋因為糾集兩都團練阻擊太平軍，死了三十多個子弟兵，沒臉面回家鄉，兵敗自殺。在後凍圍樓，教芝熱情的接待了吳曾泰，從後凍公糧裡捐了二十擔穀子，但明確表示十八張不會出兵，因為他們捏鋤頭拿扁擔還行，舞刀弄槍就不行，“如果是英夷法夷打到泰和來，那操菜刀也要衝過去。”
吳曾泰只好到贛州招募兵員，會同贛江東岸另外兩個鄉的團勇反攻縣城，迫使太平軍在咸豐六年冬撤離，往吉安收縮。第二年，曾國荃率湘軍攻克吉安，席捲了太平軍的金庫，太平軍繼續向贛江下游收縮，教芝沒有打聽到啟明的下落。
光復後的泰和百廢待興，經過兩年義軍和官軍（外省的湘軍、贛南僱傭軍、本縣團練）的輪番洗劫，官倉和義倉錢糧盡失，帳物盡毀，令教芝最痛心的是孔廟和書院裡的孔子牌位被長毛糟蹋得慘不忍睹。一切都要錢，知縣吳曾泰想補收前兩年的稅賦，教芝極力反對，說戰亂的這兩年農田荒蕪較多，農民比任何時候都要歉收，而且被雙重搜刮，應該修養生息。吳曾泰只好作罷。
事實上後凍帶領十八張倒是在戰亂中發展了，教芝非但沒有吃長毛的虧，反而佔了便宜，積聚了比做圍樓以前還要更多的錢財，秀姑生了一個女兒，教芝取名*蘭，以紀念髮妻。有幾個族兄弟富裕得想另外做房子，教芝欣然應允，說搬出圍樓去了就不要再回來。
教芝將後凍地盤做了規劃，除了留出公用、備用和空地外，分成幾十塊，家家都有一塊，免得以後爭執。此後幾年，後凍不停歇地大興土木，不斷地有人從圍樓搬出。同治三年，即後凍建村十三年，教芝禮節性的最後一個搬出圍樓，住上了獨家獨戶的磚瓦房。教芝的房子和村莊其他房子一樣，徹底擺脫了客家印記，採用了贛江中下游平原標準家居建築風格，通體青磚，部分內牆為木板，兩層，木樓，門檻門框用岩石砌築，正屋一棟五直（一般人家一棟三直），一大一小兩廳，七居室，廚房和茅草間和正屋相連但用防火牆分隔，是出於防
