海豚島

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問題。

“誰付這麼多錢？”他問。“這得花不少錢呢！”

“與花在太空專案上的錢相比，這些錢不算太多，”米克說。“教授是15年之前開始這項工作的，當時他只有6個助手。當研究工作開始取得進展時，那些財大氣粗的科學基金會就全力資助他。現在，我們每半年要把這地方清掃一次，迎接那些老頭子、老太婆——他們稱自己為視察委員。我聽教授說，在這以前日子過得有意思多了。”

這話也許不錯，約翰尼想。但就是現在，這兒的生活也還非常有趣——他希望能分享這種生活。

第七章

“飛魚號”水翼艇掀起陣陣浪花，從西面以每小時50海里的速度向小島駛來。從澳大利亞大陸到小島，只需兩小時。在接近海豚島外的暗礁時，大艇收起了巨大的水翼，成了一艘普通的氣艇，並以每小時10海里的速度，結束了最後一段的航程。

約翰尼知道，水翼艇一出現，全島的人都會擁到碼頭上。他出於好奇也一起跟著來了，並站在沙灘上觀望。只見那白色的水翼艇小心翼翼地在珊瑚礁之間緩緩駛過，靠上碼頭。

卡贊教授穿著一套潔白的熱帶西裝，戴著一頂寬邊帽上了岸。他受到了大家熱烈的歡迎。來歡迎他的人包括技術人員、漁民、職員和兒童，反正島上的人幾乎都來了。小島上的這個小小的社會十分民主，人人平等。但約翰尼很快就發現，卡贊教授與眾不同。島上的人尊敬他，喜歡他，也為他而感到自豪。

約翰尼也發現，如果來碼頭觀看“飛魚號”，你也得幫助搬運貨物。他們用了整整一小時的時間，把無數的箱子和包包從船上運到倉庫。搬運工作剛結束，約翰尼正在喝冷飲，擴音器裡傳來了呼喚他的聲音，要他馬上到科技大樓去。

約翰尼一到大樓，就被帶進一個大房間，房間裡擺滿了各種電子裝置。卡贊教授和基思博士正坐在一張精緻的控制檯前，根本沒有注意到約翰尼的到來。對此，約翰尼倒並不介意。他對房間裡的一切發生了極大的興趣。

一連串奇怪的聲音，一遍又一遍地不斷重複，從擴音器裡傳出來。這聲音像約翰尼已聽到過的海豚發出的叫聲，但又有點細微的差異。這種聲音的速度被放慢了，這樣人類不太靈敏的耳朵可以分辨聲音中的各種細節。

但還不止這些。每次海豚發出的一連串聲音從擴音器裡傳出來時，在電視螢幕上同時顯示出明暗的光線，看上去像幅地圖。約翰尼當然看不懂這圖案的意義，但科學家們顯然可以從中獲得不少資訊。卡贊教授和基思博士全神貫注地注視著螢幕，偶爾調整一下控制旋鈕，螢幕上的有些地方變得更為明亮，有些地方則更暗了。

卡贊教授忽然發現了約翰尼，就關掉了聲音，把椅子轉向約翰尼。但他沒有關掉電檢視象，螢幕上明暗光線一直在有規律地交替著，令人昏昏欲睡。約翰尼還是不時地轉過頭去看螢幕。

同時，他仔細觀察了卡贊教授。教授很胖，滿頭白髮，看上去有五十七八歲了。他很和氣，但不十分熱情。他好像想與每一個人交朋友，但又希望能獨自沉思默想。後來，約翰尼還發現，教授心情好時，與他一起相處也是十分愉快的。但有時候，他與你談話時，好像心不在焉。這倒不是說他像大家想像中的那種“心不在焉的教授”。他似乎能一心兩用：一面處理日常事務，同時又在思考複雜的科學問題。因此，他好像經常在傾聽自己內心的獨白，而其他人是不可能聽到的。

“坐下，約翰尼。”教授說。“我在澳大利亞本上時，基思博士就用無線電話向我報告了有關你的情況。我想，你一定知道，你是個十足的幸運兒！”

“是的，先生。”約翰尼的回答充滿了感情。

“海豚有時會把沉船遇難的人送到岸上，這種情況，人類知道已經好幾個世紀了。事實上，有關海豚的傳說，至少可追溯到兩千年以前。可人們以前從未認真對待過，直到最近，它們才受到人類的重視。而你的情況又不一樣。海豚不光光是把你推到岸上而已；它們一路護送了你幾百英里。

“更重要的是，它們直接把你護送到我們這個島上。可是，這到底是怎麼回事呢？這正是我們想弄清楚的。我想，你自己對此大概也一無所知吧！”

連教授也問他這樣的問題，約翰尼有點兒受寵若驚。

“是啊，”他慢條斯理他說，“可能它們知道你們這兒正在研究它們。不過，我怎麼也想不出它們怎麼會知道呢？”

“回答很簡單，”基思博士插進來說。“我們放回大